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“我以为是做梦呢，”阿吉说，“那声音太清楚了，不像是风吹的。可我回头看，树林里连只鸟都没有，只有雪化的水往沟里流，‘哗哗’的响。”她顿了顿，眼睛瞪得圆圆的，“而且……那声音跟其其格以前说话的调门，有点像。”
苏和的眉头皱了皱：“你确定是‘您好，我叫其其格’？这话说得太顺了，不像是这么小的孩子能说的。”
“我确定，”阿吉点头，“‘您好’那两个字，说得慢悠悠的，像是在学汉人说话。我们部落以前来过中原商人，他们见了人就这么说。”
巴图从锅里舀了点汤，吹了吹，抿了一口。“会不会是附近有别的瓦剌人？”他说，“去年冬天我在黑松林见过一伙逃难的，里面有个小姑娘，跟其其格差不多大，说话就像小大人似的。”
“可他们为什么不露面呢？”阿吉问，“喊一声就躲起来，怪吓人的。”
阿依娜没说话，只是低头看怀里的其其格。孩子已经睡熟了，小眉头却微微蹙着，像是在做什么不安稳的梦。她轻轻抚平孩子的眉头，指尖触到其其格细软的头发——这孩子的头发比一般草原孩子的更黑更软，倒有点像苏和说的中原孩子。
“或许……真的是其其格自己说的？”苏和突然说，声音很轻，“刚才在河边，她不就对着河水喊了自己的名字吗？说不定是昨天她醒着，你没注意，她自己跟自己说话呢。”
“不可能，”阿吉立刻摇头，“昨天她一直趴在我腿上睡觉，连眼睛都没睁。再说了，她哪会说‘您好’啊？我从来没教过她。”
锅里的肉香渐渐飘满了毡房，混着柴火的烟味，有种踏实的暖意。巴图把木勺往锅边一放：“先吃饭吧，这事说不准。要是真有人，明天我去树林里转转，总能找到点踪迹。”他往阿吉面前推了推木碗，“盛点肉，给其其格留着，等她醒了热一热。”
阿吉刚要去盛，其其格却突然在梦里“哼”了一声，小嘴巴动了动，清晰地吐出两个字：“其格……”
四个人都愣住了。
火塘里的火苗“噼啪”跳了一下，映得每个人的脸都有些发怔。其其格翻了个身，把头埋进阿依娜怀里，又沉沉睡去，像是刚才那两个字只是梦话。
阿吉的眼睛慢慢睁大，她看向阿依娜，又看向苏和，嘴唇动了动，却没说出话来。
苏和的手指无意识地敲着膝盖，若有所思地说：“刚才在河边，我好像还听见她哼了句什么，当时没听清，现在想来……有点像‘阿姐’。”
巴图往锅里添了勺水，低声说：“明天我去树林里看看，再去河边转转。说不定是有逃难的母女，躲在附近不敢出来，听见我们说话，就让孩子喊一声试试。”他顿了顿，“瓦剌人不都是鞑靼那样的，也有胆小的，怕被人欺负。”
阿依娜把其其格抱得紧了些，孩子的呼吸均匀地打在她的颈窝上，暖暖的。“不管是谁，”她说，声音很轻，却很稳，“要是真的是瓦剌人，咱们就该让她进来。雪刚化，夜里还冷，孩子经不起冻。”
她看向毡房门口，门帘被风掀起一角，露出外面深蓝的天，星星已经开始亮了。远处传来几声狼嚎，又很快消失在风里。
阿吉盛了满满一碗肉，放在毡毯上，用碗盖着保温。“我明天跟你一起去，”她对巴图说，“我认得树林里的路，去年冬天我在那片林子里藏过好几次。”
苏和也点头：“我也去。我带点干粮，万一遇到人，能给他们填填肚子。”
其其格在梦里又动了动，这次没出声，只是小拳头攥得更紧了，像是抓住了什么重要的东西。
锅里的肉还在“咕嘟”响，肉香越来越浓。阿依娜看着碗里的肉，忽然想起阿吉刚才的话——“那声音跟其其格以前说话的调门有点像”。她低头看怀里的孩子，其其格的睫毛很长，在眼睑下投出淡淡的影子，像极了她阿娘攥着的那块银锁上的纹路。
或许真的是她？阿依娜心里轻轻想。或许这孩子只是把话藏在了心里，像藏起那颗鹅卵石一样，等着某个时候，突然掏出来，给所有人一个惊喜。
她往火塘里添了最后一块柴，火苗舔着锅底，把每个人的影子都投在毡房壁上，摇摇晃晃的，像一群慢慢聚拢的人。
外面的风停了，只有远处的河水还在“哗哗”地流，像是在说些什么，又像是在等些什么。其其格在梦里咂了咂嘴，嘴角扬起一点浅浅的笑意，不知道是不是梦到了什么开心的事。
阿吉看着她的笑脸，心里的那点疑惑突然淡了。管它是谁在喊呢，她想，只要其其格能慢慢好起来，能重新开口说话，就算是天天在树林里喊“您好”，她也愿意陪着。
锅里的肉汤终于熬得浓稠了，巴图舀出一碗，放在火塘边晾着。香气漫过毡房的每一个角落，连空气都变得暖暖的，像是在轻轻说：别急，该来的，总会来的。
