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毡房的毡壁被风拍得砰砰响，像有谁在外面急着叩门。苏和往火塘里添了把红柳根，火星子卷着烟往上蹿，把她耳后的新疤照得更清楚了——那疤是半月前在鞑靼监牢里划的，当时她正扒着木窗看晚霞，守牢的兵卒举着刀鞘就砸过来，说“女汗的人再敢窥伺金帐，就卸了你的胳膊”。
“起初真当是做客。”
她用铁铲把锅里的黄羊肉翻了个面，油星溅在毡垫上，烫出个个小圆坑，“头三天送来的帐幔是西番锦的，绣着鹰隼抓兔，比我在大同府见的县太爷被褥还讲究。百户每天来问安，左手端着马奶酒，右手拎着烤羊腿，说‘苏和姑娘要是闷得慌，我让人把说书的老汉请来’。”
阿依娜的银锁在指间转得飞快，锁链磨着腕上的玉镯，沙沙响：“他们是怕你跑了，还是怕你不跑？”
“怕是都怕。”苏和从怀里摸出块干硬的奶豆腐，是监牢里的厨娘塞给她的，说“这是鞑靼王妃亲手做的”，“直到第七天，萨满带着雪莲来，药箱上的铜狼头缺了颗牙——我才后知后觉，他们是在等琪亚娜的动静。”
其其格突然“呀”了一声，手里的陶碗差点脱手。巴图伸手扶她时，苏和瞥见他靴筒里露出半截箭杆，箭头淬着黑，是瓦剌特制的毒箭。她眼皮跳了跳，想起监牢墙角堆的那些箭镞，每支都刻着半个狼头，另半个该在阿依娜父亲的兵器库里。
“萨满掀开药箱时，我看见垫底的毡布上绣着朵雪莲。”苏和把奶豆腐掰成小块扔进锅里，“那是琪亚娜的记号，她十岁那年在克鲁伦河冰面上摔断了腿，养伤时就爱在布上绣这个。萨满说‘女汗让我带句话，牢里的饭吃不惯，就托人送锅奶茶来’，我摸着那毡布的针脚，突然就明白——这哪是送药，是告诉我，她的人就在附近。”
阿依娜的指节捏得发白，银锁上的刻痕嵌进肉里，渗出血珠来。她想起去年在归化城货摊见到这银锁时，摊主说“这是从瓦剌逃荒的妇人手里收的，她怀里还揣着块绣雪莲的帕子，说要去大同府找女儿”。当时她没敢认，只把银锁揣进怀里，帕子被摊主当废纸扔了，飘在风里像只断了翅的白鸟。
“琪亚娜站在河岸边时，鬓角别着朵干雪莲。”苏和的声音慢下来，铁铲在锅里搅得轻了，“徐有贞的箭尖离她咽喉只剩三寸，她突然抬手扯开腰间的银带钩——那是父亲留的双狼交颈钩，当年你亲手给她系的。她把带钩往地上一掼，铜环撞在冰面上，脆得像骨头裂了缝——她哪是怕箭，是怕朱祁钰来得太慢。”
其其格往火塘里添了块牛粪，火苗“腾”地窜起来，映得毡墙上的狼皮地图晃了晃。阿依娜盯着地图上被红漆圈住的鞑靼疆域，忽然想起父亲生前总说“草原上的债，要用血来还，用命来抵”。当年父亲把镶玉弯刀送给鞑靼大汗时，刀鞘上挂的正是同款双狼带钩，母亲说“这是结盟的信物，钩头相扣，就像人马同鞍”。
“朱祁钰的马跑到河边时，前蹄在冰面上打滑，差点把他掀下来。”苏和的烟袋锅在指间转着，火星子在昏暗中划出弧线，“他跳下来时崴了脚，一瘸一拐地扑向琪亚娜，徐有贞的兵想拦，被他反手推了个趔趄。我听见他吼‘谁敢动她试试’，嗓子都劈了，倒像当年在瓦剌当质子时，被我们抢了烤土豆的模样。”
巴图突然闷哼一声，是其其格不小心把滚烫的奶茶溅在了他手背上。他慌忙用雪擦着，苏和瞥见他手心里的老茧——那是常年握缰绳磨出来的，和鞑靼兵卒的手一模一样。她心里咯噔一下，想起监牢外那些巡逻的兵，每个人的虎口都有这么块硬茧，百户说“这是鞑靼的规矩，十岁就要学握刀，十五岁能开弓”。
“他竟把她打横抱了起来。”苏和的铁铲在锅里顿了顿，油星溅在火塘边，燎起一小簇烟，“冰碴子粘在琪亚娜的发梢上，朱祁钰低头时，鼻尖蹭掉了那点白。我在芦苇丛里看得真真的，他抱着她往白马那边走时，嘴唇擦过她的额角——就一下，快得像被风吹的，可琪亚娜的耳朵，红得比克鲁伦河的落日还艳。”
阿依娜手里的银锁“当啷”砸在毡垫上，她猛地抬头，睫毛上还沾着刚才溅的奶沫，嘴唇动了半天没出声。其其格刚要弯腰去捡，被她一把按住手腕，指节捏得发白——那力道之大，竟让其其格疼得倒抽冷气。
“你说什么？”阿依娜的声音像被冻住了，每个字都带着冰碴，“他抱了琪亚娜？还……还碰了她？在河岸边？当着徐有贞的面？”
苏和挑眉看她，把铁铲往锅沿一靠：“不光抱了，还垫了袖子。你给她做的那件狼皮坎肩，被他拢得严严实实，连风都没漏进去。那一下轻得很，倒像怕碰碎了似的——可草原的女儿哪是琉璃做的？换作是你，怕是早一肘子撞断他的肋骨。”
“不可能！”阿依娜突然站了起来，毡靴碾过地上的银锁，锁身的刻痕在毛毡上划出浅沟，“琪亚娜十三岁就敢跟哈萨克的牧人比摔跤，去年在克鲁伦河泅渡，游得比马头还快——她怎么会让男人抱？还……还红了耳朵？”
她的声音在毡房里撞得发颤，火塘里的牛粪被她带起的风掀得翻了个身，露出底下通红的火炭。苏和没见过阿依娜这样失态，连当年在鞑靼监牢听闻也先旧部叛乱时，她都只是攥紧了银镯，不像此刻，眼里像是落进了火星，烧得人发慌。
“我亲眼见的。”苏和从怀里摸出枚铜环，是从河岸边捡的，正是双狼带钩上坠的饰环，边角还沾着冰碴，“这是她掼带钩时崩飞的，落在芦苇丛里闪着光。她要是真挣得厉害，怎么会让他抱得那样稳？那点红耳朵骗不了人，就像当年她偷喝马奶酒被父亲撞见，耳垂红得能滴出血来。”
阿依娜的目光像钉子似的扎在铜环上，指尖猛地按在自己的太阳穴上。她想起去年琪亚娜托商队带信，画了个歪歪扭扭的两人骑一匹马的样子，当时只当是孩童涂鸦，现在才惊觉，那画上的人腰间都画着个小圆圈，分明就是这双狼带钩，而两人的头顶，还画了个歪歪扭扭的太阳，像极了此刻苏和说的亲昵。
“她甚至没骂他。”苏和把铜环扔给她，“换作是你我，被个汉人这样抱着，早一拳砸他鼻梁上了。可琪亚娜……我看见她抬手，不是推，是替他拂掉了肩头的雪。指尖碰着他的袄子，停了半瞬才收回来，像被烫着似的。”
“啪”的一声，阿依娜把铜环拍在火塘边，金属被烫得发出细微的嗡鸣。她突然蹲下身，双手插进毡垫的毛里，指缝间渗出些细碎的羊毛——那是琪亚娜去年织的，说“冬天垫着暖和”。
“她忘了父亲怎么教的？”阿依娜的声音低得像在哭，“父亲说草原的女儿，膝头不能软，脊梁不能弯，就算死，也得站着死——她怎么能让个汉人皇帝抱？还……还红了耳朵？”
其其格吓得不敢吭声，巴图往火塘里添了块干牛粪，火苗“腾”地窜起来，照见阿依娜后颈的筋络绷得像拉满的弓弦。苏和看着她发抖的背影，忽然想起在鞑靼监牢里，萨满说“女汗最近总在帐里绣汉人的鸳鸯，针脚歪歪扭扭的”，当时只当是玩笑，现在才懂，有些东西早在没人看见的地方，悄悄变了模样。
“她不是软了。”苏和的声音沉下来，“是信了。”
