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他想再凑近些看清楚盾墙后的动静,脚下刚往前挪了两步,就听见身后传来成片的猎犬哀嚎,那声音尖锐又凄惨,听得人心里发紧。
他猛地抬头望去,只见一片黑乎乎的“雨”突然从盾墙后飞射出来,像乌云似的落在狗群里——
下一秒,冲在最前面的猎犬就成片倒下,鲜血瞬间染红了洁白的雪地,连雪粒都被浸成了暗红色。
有几条侥幸没被击中的猎犬,也吓得夹着尾巴逃到几十步外,浑身发抖地缩在雪堆旁,喉咙里发出低低的呜咽,哪还有半分之前扑向盾墙的凶狠?
要知道,它们在冰原上素有“狩猎无冕者”之称,连棕熊见了都要退避三分,可在这可怕的“黑雨”面前,也只能露出求饶的姿态。
察克图盯着雪地上成片倒下的猎犬,喉咙发紧——
他突然想起了部落先人流传的故事:很久以前,这些堪察加猎犬被称作“雪原幽灵”,是冰原上最可怕的猎手。
它们成群出没时,连最敏捷的雪豹都得被迫迁移到遥远的东方山脉,凶悍的雪地熊也只敢躲在深谷里不敢露头;
它们还能循着气味找到分散的驯鹿族群,把鹿群围在低矮的林地间,当作幼崽练习扑咬的活靶。
可现在,这些曾让整个冰原都忌惮的“幽灵”,在陌生敌人的“黑雨”面前,竟脆弱得像一戳就破的雪壳,连反抗的余地都没有。
在图特亚族的传说里,伟大的祖先图尔山神曾在暴风雪中驯服了这些“雪原幽灵”,用兽骨项链定下契约,让它们成为部落世代的守护者。
也是山神指引着猎犬群,把第一批野生驯鹿带回了营地,让族人从此不用再靠啃食苔藓过冬。
每年春分,部落都会带着最健壮的猎犬去图尔山朝拜,那时猎犬们就会放下所有凶狠,发出这样低柔的呜咽,像是在向山神表示臣服与感激。
可现在,这象征着敬畏的低吼,竟因陌生敌人的“黑雨”而响起,察克图握着石矛的手微微发抖,心一点点沉了下去——他知道,部落或许要迎来从未有过的危机了。
这群敌人究竟是谁?
难道……他们是图尔山神派来的族人?
古老的故事像被风吹开的兽皮卷,突然在察克图脑海里变得清晰起来:
很久以前,图特亚族的先祖曾踩着冻土跋涉千里,穿过十几片雪原,去往传说中神的国度朝拜神皇。
神皇坐在铺着白熊皮的宝座上,神官称居住的地方叫“神都”——
那里有比冰原上最高的火山还巍峨的宫殿,屋顶铺着能反光的琉璃片;
有比部落里最勇猛的猎手还英武的战士,腰间佩着闪着寒光的兵器;
人们穿着缀满彩色宝石的华丽服饰,吃着从未见过的、不用煮也能入口的软糕;
还有一种叫“马”的坐骑,四条腿跑得比最快的猎犬还快,驮着人能在平原上飞驰。
神皇还说,神族的武器被称作“魔刀”,刀锋划过空气能发出呼啸,据说能斩尽一切不遵从神旨的邪魔外道。
当时先祖看着神都的景象,忍不住向神皇请求帮助——