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孙传庭没有像历史上那样在崇祯催促下冒然进攻，而是管理的辖的陕西全境及河南西部，休养生息，赈灾自救，发展生产。
由于王凌穿越的原因，崇祯不再急躁，而是严令孙传庭在王凌的军队未到之际，不能攻打李自成。
孙传庭不攻，李自成自然不动，为什么呢？因为李自成心中还是惧怕孙传庭的，毕竟孙传庭曾让农民军闻风丧胆，就是去年与孙传庭的汝州之战，也是险胜，如果不是罗汝才支援及时，李自成可能已经嘎掉了。
孙传庭不能进攻，倒是把当地经济治理的恢复了一点元气，打击了贵族及土豪，将他们田地无偿分给百姓，并且三年不征，因为崇祯在王凌帮助下，有钱了，孙传庭军费有了保证，孙传庭是最爱民的官，他承诺三年不征，使百姓逐渐能温饱了。
李自成呢？他也有苦恼，把所辖之地土豪皇族劫掠一空，但一百多万农民军的粮饷还是个大问题，连年灾荒，生产一下恢复不过来。
此时，李自成唯一的出路，是向东向南继续攻城掠地，不然，他维护不了庞大军队开支。
向东则是黄得功等将领守卫的南直隶，向南则是左良玉的湖广南部及江西。
李自成陷入了两难的境地。一方面，他深知向东或向南攻城掠地是解决粮饷问题的唯一出路，但又担心遭遇顽强抵抗，损兵折将，更要命的是，孙传庭在其背后虎视眈眈。
而此时，罗汝才在荆州依旧过着逍遥自在的日子，这让李自成更加不满。
在李自成的营帐中，将领们争论不休。有人主张向东攻打南直隶，认为那里富庶，一旦得手，粮饷问题可迎刃而解。但也有人担忧黄得功等将领不好对付，贸然进攻可能会陷入苦战。而主张向南攻打左良玉的人则认为，左良玉刚被击败，士气低落，此时进攻胜算较大。但也有人提出，湖广南部和江西地形复杂，作战难度不小。
李自成犹豫不决，他深知每一个决策都关乎着农民军的生死存亡。就在这时，有探子来报，罗汝才在荆州不仅沉迷享乐，还与一些地方势力暗中勾结，似乎有自立门户的打算。
李自成大怒，他决定先解决罗汝才这个内部隐患。他召集亲信将领，商议如何除掉罗汝才。刘宗敏主张直接出兵攻打荆州，以迅雷不及掩耳之势解决罗汝才。但牛金星则认为这样做可能会引起农民军内部的动荡，建议采取智取。
最终，李自成决定派使者前往荆州，以商议军事行动为由，邀请罗汝才前来会面。罗汝才毫无防备，带着少量随从来到了李自成的营地。
王凌得知罗汝才赴闯营消息时，派谋士暗中通知罗汝才，这是李自成之计。
罗汝才外号曹操，其心多疑，得此消息，连夜逃回荆州，才免一死。
王凌怎么对罗汝才如此了解，这主要是王凌的情报部门立的功。
经过两年的发展，王凌的情报部门遍地开花，已经渗透到崇祯朝堂、清国、李自成、罗汝才、张献忠以及孙传庭、左良玉等各方势力当中。
可以说，王凌此时对这各方势力的各种动态了如指掌。
没有吞并罗汝才部，还打草惊蛇，李自成十分气恼，怀疑出了内鬼，命令牛金星彻查。
李自成派刘宗敏率领一支大军南下，左良玉得知消息后，惊恐万分。他深知自己不是李自成的对手，于是决定放弃湖广南部，退守江西。农民军又占领了湖广南部一些州府，获得了许多粮草和物资。
然而，李自成的行动也引起了明朝朝廷的高度关注。崇祯皇帝紧急召集大臣商议对策。
有大臣建议派王凌出兵，但此时王凌刚刚出长城北征。崇祯皇帝陷入了沉思，他很想下令孙传庭出兵攻打襄阳，但是又下不了决心。
好在李自成也害怕家被偷，令刘劫掠一些物资后很快回师。
双方又陷入对峙之中。
