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在最深的地窖里,士兵们发现了更惊人的东西——五十桶密封的黑色粉末,以及一本标注着“希腊火配方”的册子。
刘敬之捏起一点粉末放在火上,瞬间窜起的蓝色火苗让他瞳孔骤缩:“这是...火药?”
贝尔纳多低头道:“教皇曾秘密研究东方的火器,这些是失败的实验品。”
清点持续了七日七夜。
最终的清单上写着:黄金三万七千磅,白银十二万磅,宝石两千三百颗,以及三百七十二卷未被列入官方目录的古籍。
刘敬之在清单末尾写下批注:“金银入国库,古籍送国子监,火药就地销毁。”
当火药桶被抬出地窖时,贝尔纳多看到其中一只桶壁上刻着极小的十字,那是他年轻时帮教皇搬运时偷偷刻下的记号。
皇家学院的第一堂晨课在辰时准时开始。
五十名修士穿着统一的青色儒衫,捧着《论语》的拉丁文译本,在寒风中瑟瑟发抖。
负责教学的儒士用戒尺敲着讲桌:“‘学而时习之,不亦说乎’,都跟着我念!”
他的发音生硬拗口,拉丁文的译文中夹杂着错误的语法。
贝尔纳多站在队列末尾,看着身旁的老修士们艰难地张动嘴唇。
那个曾在巴黎讲授神学的阿尔伯特修士,此刻正因为念错“仁”字的发音,被戒尺打得手背通红。
阳光透过新换的玻璃照进来,那些描绘长城与运河的图案将光斑投在《论语》的书页上,与拉丁文的注解重叠在一起。
午时的律法课上,刘敬之亲自监课。
他将《大明律》中“禁止私下传教”的条款用红笔标出:“从今日起,凡私藏圣经、举行弥撒者,杖四十,流放三千里。”
他举起一本被搜出的手抄圣经,当着众人的面扔进火盆,“你们的信仰,以后只能存在于皇家学院的档案室里。”
火焰舔舐羊皮纸的声音里,贝尔纳多闻到了熟悉的檀香气息。
那是他年轻时在修道院用的熏香,此刻却与纸张燃烧的焦味混合在一起。
有年轻修士忍不住落泪,立刻被士兵拖出教室,片刻后外面传来鞭打的声音和压抑的哭喊。
酉时的算盘课是最艰难的。
修士们握着光滑的算珠,手指僵硬得不听使唤。教算盘的老夫子摇头晃脑地念着口诀:“一上一,二上二,三下五去二...”
贝尔纳多看着算珠在昏暗的光线下反射出细碎的光,忽然想起梵蒂冈图书馆里那些用阿拉伯数字记录的天文表,那些曾被视为“魔鬼符号”的数字,此刻却比汉字的“一、二、三”更容易理解。
夜幕降临时,贝尔纳多在回宿舍的路上被人拉住。
是负责清洗教堂的老修士,他颤抖着从怀里掏出半张残破的圣经纸页:“帮我藏好它,求你了。”
纸页上印着“马太福音”的章节,边缘已经被汗水浸透。
贝尔纳多迅速将纸页塞进儒衫的夹层,看着马太佝偻的背影消失在回廊尽头,月光在他脚下的积雪上投下细长的影子。