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收兵锣“咣咣”敲响。
鹰扬军如蒙大赦，开始后撤。
但撤退比进攻还难，已经攻入城墙根的士兵，又要通过濠桥退回，又要防着背后箭矢。不断有人掉队，被射倒在护城河里。
唐烨在亲兵拼死掩护下，狼狈撤退回护城河北面安全地带。
他左臂中了一箭，甲胄上全是血污，也不知是自己的还是别人的。回头看，那片开阔地上，至少丢下两千具尸体。
“将军，先回营……”亲兵架着他。
唐烨甩开手，自己踉跄而回。
走到一半，他回头看了一眼城墙。
城头站着一员老将，正是韩千启。两人隔着百丈对视，韩千启朝他拱了拱手。
那意思很清楚：承让。
唐烨一口血涌到喉咙，硬生生咽了回去。
日头西斜，关襄城外三十里，鹰扬军大营。
中军大帐里，气氛比帐外深秋的风还冷。
田进坐在主位，脸上看不出什么表情，只是右手搁在案上，手指一下一下，轻轻叩着桌面。
下头两侧，坐着张茂、唐烨、段源，还有几个营的校尉。
唐烨左臂吊着，裹伤的麻布渗出暗红，脸色苍白，眼神却像烧着两团炭火。他牙关咬得死紧，腮帮子绷出棱角，呼吸声又粗又重。
张茂黑着脸，双手抱在胸前，胸膛一起一伏。他身上甲胄没卸，还沾着泥和不知道谁的血点子。
段源腰背挺直坐着，神色还算平静，但眼神深处也压着东西。
其他几个校尉，有的低头盯着靴尖，有的偷偷抬眼觑上头的脸色，没人敢先吭声。
帐里只有田进叩桌子的声音，嗒，嗒，嗒，像敲在每个人心上。
田进扫视着帐内众人，声音不高，却字字清晰：“都看见了。说说，接下来，怎么打？”
没人接话。
田进目光转向张茂：“张茂，你先说。”
张茂嚯地站起身：“将军！咱们九万大军，今天一天，光是攻北门，就折了两千多！这仗，打得憋屈！”
他来回走了两步，猛地停在田进案前：“依末将看，北门、西门、东门，他们都守得跟铁桶似的，唯独南门，围三阙一，咱们一直没动。末将请命，今夜就调精锐，突袭南门！打他个措手不及！”
“打南门？”唐烨冷笑，声音因伤痛和愤怒显得嘶哑，“张将军，你以为魏若白和韩千启是傻子？南门看着是缺口，底下不知道挖了多少陷坑，埋伏了多少兵马等着咱们往里钻！今天北门的教训还不够？”
张茂瞪眼：“那你说怎么办？就这么干看着？今天被他们偷营得手，明天呢？后天呢？七万人缩在城里，时不时出来咬咱们一口，这仗还打不打了？军心还要不要了？”
“军心？”唐烨也站了起来，伤臂垂着，另一只手撑在桌上，盯着张茂，“那你就认为南门一定可以破，说不定最后又是拿人去堆……”
“够了！”
田进一声低喝。
声音不大，却像冷水浇进滚油里，瞬间压住了帐内即将爆开的火星。
两人都住了口，胸膛还在起伏，互相瞪着。
田进没看他们，目光扫过其他人：“段将军，你怎么看？”
段源沉吟片刻，缓缓道：“将军，张将军所言，士气确是要紧。今日连遭挫折，若不能尽快扳回一城，底下弟兄们心里会发慌，觉得这关襄城是块啃不动的硬骨头。唐将军的顾虑也有道理，南门虚虚实实，不好判断。”
他顿了顿，看向田进：“但末将以为，眼下最紧要的，是摸清魏、韩二人的真实意图。他们今日守得滴水不漏，夜里又敢出城袭扰，绝不仅仅是为了挫我锐气。他们……像是在拖。”
“拖？”田进眼神一动。
“是。”段源点头，“拖住我军主力在此地。安靖正在被梁将军猛攻，平阳受黄将军威胁，昭源有谢将军牵制。西夏各处自顾不暇，短时间内很难抽调重兵来解关襄之围。魏若白和韩千启比谁都清楚这一点。他们不求击败我们，只求把咱们钉死在关襄城下，时间越久，对我军后勤、士气消耗越大，也越可能生出其他变数。”
帐内安静下来。
段源这番话说到了点子上。强攻坚城，历来是兵家大忌，伤亡惨重不说，还容易被拖入泥潭。
田进手指又开始轻轻叩桌，眼神落在案头的地图上，关襄城那个黑点，像一颗顽固的钉子。
“报——！”
帐外突然传来急促的喊声，一名传令兵几乎是撞开帘子冲了进来：“将军！西门、东门外敌军骑兵突然出城，袭击我军营区！”
“什么？！”
帐内众将脸色剧变。
张茂一把揪住那传令兵：“说清楚！多少人？到哪儿了？”
传令兵喘着粗气：“西门……至少四千骑！东门也有三千左右！全是骑兵，冲出来就直接朝着咱们营垒杀过来了！速度太快，前哨刚发现，他们就已经到眼前了！留守校尉他们已经接上火了！”
“混账！”张茂怒骂一声，转身就往外冲，“老子去宰了他们！”
“站住！”田进厉喝。
他脸上依旧没什么表情，但眼神冷得像冰，语速极快地下令：“各将立刻返回防区！张茂回东营，唐烨伤重，北营由朱由暂代指挥，我和段将军去西门看看！记住，敌军全是骑兵，来去如风，不得冒进追击，先稳住阵脚，把他们挡回去！”
“诺！”
众将轰然应命，再顾不上争执，纷纷抓起头盔冲出大帐。顷刻间，帐外马蹄声、呼喝声、号角声乱成一片。
田进也抓起佩刀，大步向外走。
安骁和十几个亲兵紧紧跟上。
出得帐来，天色已近黄昏，西边天空燃着大片大片的火烧云，红得像是泼了血。而西、东两个方向的天空中，果然隐隐传来闷雷般的马蹄声和厮杀呐喊，烟尘滚滚而起。
田进翻身上马，看向东门方向，突然扭头对段源道：“西门我去。你带人去东门，告诉张茂，收着点性子，别追！”
“明白！”段源一抱拳，带着一半亲兵打马向东。
田进一夹马腹，领着剩下的亲兵朝西门疾驰。
沿途营中兵卒正在各级军官的呼喝下匆忙整队，奔向各自防区，虽有些忙乱，但并未溃散。
等田进赶到西营外围时，战斗已近尾声。
正如传令兵所说，西夏骑兵并不多，约莫四千，冲出城后并未深入，只是沿着鹰扬军营垒边缘高速掠过，用弓箭抛射，制造混乱。
西营守将反应不慢，立即组织弓箭手和长枪兵结阵防御，并派出骑兵小队试图拦截。双方在营寨外的开阔地上发生了短暂而激烈的接触战，西夏骑兵凭借速度优势，占了点便宜，射倒了一些鹰扬军士兵，撞翻了两处栅栏，但见鹰扬军阵型渐稳，便唿哨一声，拨转马头，又像来时一样，迅速脱离战场，向城门退去。
鹰扬军骑兵想追，却被自家步兵阵型阻挡，慢了半拍。
等他们绕出去，西夏骑兵已经跑远，只在黄昏的烟尘里留下一片嚣张的马蹄印和几十具双方士卒的尸体。
东门的情况大同小异。
田进脸色阴沉地看着西夏骑兵消失在城门洞里，吊桥缓缓拉起。
西营守将王校尉一身是血地跑过来，单膝跪地：“末将无能，让贼子惊扰了营盘……”
“起来。”田进打断他，“伤亡如何？”
“初步清点，死了一百多，伤了二百多，主要是被箭伤的，还有被马撞踏的。营栅坏了几处，烧了两个草料堆。”
王校尉咬牙道，“他们根本不恋战，冲过来射一轮就跑！”
田进点点头，没说什么，拨马又赶往中军。
等他回到中军大帐时，张茂、段源等人也陆续回来了。张茂脸上溅着血，盔甲歪斜，一进帐就把头盔狠狠掼在地上，发出“哐当”一声巨响。
“他娘的！欺人太甚！魏若白，韩千启！老子不把你们碎尸万段，誓不为人！”
其他将领也是个个面带怒色，胸膛起伏。
一天之内，先是被陷坑算计，折损两千精锐，又被骑兵如此戏耍般地袭扰，这口气，谁也咽不下去。
“将军！不能再这么下去了！”一个性急的校尉红着眼睛吼道，“请将军下令，今夜全军饱餐，明日拂晓，四门齐攻！跟魏若白拼了！就不信他七万人，真能挡住咱们九万大军！”
“对！拼了！”
“请将军下令！”
帐内顿时群情激愤，请战之声不绝。
田进没说话，走到帐门边，掀开帘子，望着远处暮色中关襄城模糊而坚固的轮廓。
城头上，星星点点的火把已经亮起，在渐浓的夜色中连成一道蜿蜒的光带，沉默而傲慢。
他看了很久。
身后将领们的请战声渐渐低了下去，所有人都看着他挺直却透出几分疲惫的背影。
终于，田进放下帘子，转过身。
脸上依旧没什么表情，但眼神锐利得吓人，缓缓从每一个将领脸上扫过。
“拼？”他开口，声音不高，却像钝刀子刮过骨头，带着冰冷的嘲讽，“拿什么拼？拿弟兄们的命，去填魏若白挖好的坑？去撞韩千启守好的墙？”
他走到沙盘前，指着关襄城：“你们觉得，魏若白和韩千启，为什么这么干？为什么明明守得住，还要一次次冒险出城，来撩拨我们？”
张茂喘着粗气道：“挫我军锐气，乱我军心！”
“还有呢？”田进盯着他。
张茂张了张嘴，没答上来。
“他是在激怒我们。”田进一字一顿，声音沉冷，“就像逗弄一头被关在笼子外的猛兽。他想让我们失去理智，想让我们不顾一切地扑上去，把牙齿和爪子，都磕碎在他的铁笼子上。然后，他就可以安安稳稳地坐在笼子里，看着我们流血，看着我们疲惫，看着我们……慢慢变成一头没了牙的老狗。”
他猛地一拍沙盘边缘，震得上面的小旗乱颤：“他想把我们这九万大军，死死地拖在关襄城下！拖到师老兵疲，拖到粮草不济，拖到锐气尽失！到那时候，别说攻下关襄，我们能不能全身而退，都是两说！”
帐内一片死寂。
将领们脸上的愤怒渐渐被一种冰冷的清醒取代。
他们都不是新兵蛋子，田进这番话，像一盆冰水，浇醒了他们被怒火烧晕的头脑。
“那……将军，我们怎么办？”段源沉声问。
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