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“夫君想……扩军？”
“一千五百骑，不够。”
秦烈走到沙盘前，手指在黑风口周围的地图上缓缓划过。
“粮食，牛羊，女人，这些东西，能收买人心，却换不来真正的兵。”
“我要铁，要甲，要更多的刀枪。”
他的手指，停在了一处地名上。
云州铁矿。
那是大周在北境最大的官办矿场，距离黑风口，不过三百里。
秦薇薇的话，让书房里的空气都凝滞了几分。
扩军。
这两个字说来容易，可背后需要的是天文数字般的钱粮与军械。
“黑风口的府库，加上从鞑子那里抢来的，省吃俭用，可保我军半年无忧。”秦薇薇走到沙盘旁，素手拿起一枚代表“军”字的棋子，“但兵甲，却是大问题。”
“我们缴获的铁甲，堪用的不过千余副。强弓更是稀缺。至于火药，用一点少一点。”
她抬起头，看向秦烈在地图上点着的那个名字。
“云州铁矿，是官矿。有朝廷派驻的矿监，更有三班倒的矿卫八百人。他们不是赵康的私兵，是隶属兵部的正规看守。”
“我们师出无名。”
“谁说无名？”秦烈从那一箱乌纹铁里，随意地拿起一块，在手里掂了掂。
他走到秦薇薇身边，将那块铁锭放在了沙盘上云州铁矿的位置。
“这，就是我们的名。”
秦薇薇的秀眉微蹙，一时没能明白。
“周平。”秦烈朝门外喊了一声。
“卑职在！”周平立刻推门而入。
“你挑十个机灵点的老弟兄，换上最好的行头，备上厚礼。”秦烈吩咐道，“去一趟云州铁矿。”
“就说，我黑风口新胜，缴获颇丰，愿意出三倍的价钱，向矿上采买一批铁料，用以修缮兵甲，加固城防。”
周平有些发愣。
采买？以他们现在和官府之间那点微妙的关系，对方不把他们当反贼抓起来就不错了。
“把总，这……”
“听我说完。”秦烈打断他，“见到矿监，你就把这份礼单奉上。他若收了，你便与他谈价。”
“他若不收，或者推三阻四……”秦烈顿了顿，嘴角扯出一个冰冷的弧度，“你就‘不小心’，把这块乌纹铁，掉在他面前。”
他将那块铁锭，交到周平手里。
“告诉他，这是我们从鞑子头人的金帐里缴获的。还说，我们在打扫战场时，发现了一些鞑子奸细的踪迹，似乎就藏在云州地界。”
周平的心脏猛地一跳，他瞬间懂了。
这不是去采买，这是去栽赃，是去威胁！
一个边关守将，与一个官矿矿监。
这矿监若是清白，自然不怕。可天底下，有几个官，屁股底下是干净的？
只要他心里有鬼，只要他贪，这盆脏水，他就不得不接着。
“卑职明白了。”周平将铁锭小心收好，重重躬身。
“去吧。”秦烈挥了挥手，“记住，你的任务，不是买到铁，而是把水搅浑。”
周平走后，秦薇薇才轻声开口。
“夫君这是在赌，赌那矿监孙通，是个贪官。”
“他不是。”秦烈摇头，走到窗边，看着外面巡逻的士兵，“他是个人。是人，就有弱点。要么贪财，要么怕死。总有一款，适合他。”
