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门外沉默了几秒，一个带着明显紧张、甚至有些结巴的年轻男声响起，声音不大，却清晰地传入：
“请……请问……林衍先生……在吗？还……还有苏晚晴医生？我……我叫吴桐……是陈哲的朋友……他说……他说你们可能需要……需要这个……”
陈哲的朋友？
吴桐？
这个名字，林衍和苏晚晴都毫无印象。
苏晚晴没有开门，而是透过那个极其隐蔽的观察孔向外瞥了一眼。
门外站着一个身形瘦削、脸色苍白、戴着厚厚黑框眼镜的年轻人。他穿着一件洗得发白的格子衬衫，外面套着一件不合身的旧夹克，背着一个鼓鼓囊囊、看起来沉甸甸的旧帆布包。雨水打湿了他的头发和眼镜，让他看起来更加狼狈和局促不安。他紧张地搓着双手，眼神不停地左右游移，充满了书呆子式的惶恐和对周围环境的强烈不适感。他怀里紧紧抱着一个用油布包裹得严严实实的长方形物体，像抱着什么稀世珍宝。
“我……我是民俗学研究生……研究神秘符号和民间传说的……”门外的吴桐似乎怕里面的人不相信，语速飞快地解释着，声音带着一种知识分子的急切和被人误解的委屈，“陈哲他……他之前找我咨询过一些很奇怪的符号……我查了很久……今天刚查到一些关键的东西！非常重要！跟……跟老刘头那件事可能有关！他让我立刻把这个送来……说只有你们能看懂……能救命……”
符号？
跟老刘头有关？
苏晚晴和林衍交换了一个眼神。陈哲刚走没多久，就派来一个所谓的“朋友”送关键线索？这太蹊跷了！是陷阱？还是那个精明的商人，在抽身离开前，最后一次试探性的“投资”？
“东西放下，你可以走了。”苏晚晴的声音依旧冰冷，带着拒人千里的戒备。
“不……不行！”门外的吴桐却急了，他下意识地将怀里的油布包裹抱得更紧，仿佛那是他的命根子，“这东西……不能随便放！很……很危险！而且……而且有些东西，我必须当面解释！书上写得很模糊！有些符号……只有看到实物才能……”他似乎意识到自己说漏了嘴，猛地刹住，更加紧张地看向紧闭的房门，眼神里充满了恳求和一种近乎偏执的学术狂热。
危险？
实物？
苏晚晴的眉头皱得更紧。林衍强撑着虚弱的身体，靠在墙上，大脑在剧痛中艰难运转。吴桐的表现不像伪装，那种书呆子的惶恐和学术上的偏执，很难伪装得如此自然。但……陈哲的名字，本身就是最大的疑点。
“让他进来。”林衍嘶哑的声音响起。他的目光落在苏晚晴脸上，带着一种被逼到极限后的决断，“隔着门……看不清……是人是鬼……”
风险巨大！
但线索……可能就在门外！
苏晚晴深深看了林衍一眼，读懂了他眼中的意思。她不再犹豫，猛地拉开了房门！
门外的冷风和潮湿气息瞬间涌入。吴桐被突然打开的门吓了一跳，下意识地后退半步，厚厚的眼镜片后，那双充满惶恐和求知欲的眼睛，紧张地扫视着屋内昏暗的环境、狼狈的众人，最后落在靠在墙角、脸色惨白如鬼的林衍身上。
当他的目光接触到林衍那双被剧痛和冰冷逻辑淬炼过的、如同深渊般的眼睛时，吴桐的身体明显僵硬了一下，眼神里瞬间爆发出一种难以言喻的、近乎崇拜的光芒！仿佛看到了自己研究领域里最神秘、最难以理解的活体标本！
“您……您就是林衍先生？”吴桐的声音带着激动的颤抖，他抱着油布包裹，如同朝圣般向前迈了一小步，完全无视了旁边苏晚晴那冰冷审视的目光，“我……我在一些非常古老的、关于‘异常事件’的民间秘录里……看到过类似您这种……这种状态的描述！他们说……那是‘逻辑深渊’的凝视者！是行走在……”
“东西！”苏晚晴冰冷的声音打断了他近乎狂热的学术呓语。
吴桐猛地一激灵，如同被泼了一盆冷水，狂热稍退，脸上重新浮现出紧张和局促。他连忙将怀里的油布包裹小心翼翼地递向苏晚晴，如同捧着易碎的瓷器。
“就……就是这个！从……从市图书馆最底层的古籍修复室……一个封存了快一百年的箱子里找到的……残卷……只有几页了……但上面……有那个符号！”他的声音因为激动而有些变调。
苏晚晴没有立刻去接，只是用眼神示意他放在门口的地上。
吴桐愣了一下，但看到苏晚晴那冰冷警惕的眼神，还是顺从地将包裹放在了门口湿漉漉的地面上。他蹲下身，手指有些颤抖地解开油布上缠绕的细绳，一层层剥开。
油布下，露出了一个极其古旧、边角破损严重的深褐色木匣。匣子表面没有任何装饰，只有岁月留下的斑驳痕迹。吴桐深吸一口气，如同进行某种神圣的仪式，小心翼翼地掀开了匣盖。
匣子内部衬着褪色的暗红色绒布。绒布上，静静地躺着几页边缘焦黑、纸张泛黄发脆、仿佛随时会化作飞灰的古老纸张。纸张上是用某种深褐色、近乎干涸的墨水书写的、极其繁复扭曲的文字，以及……手绘的图案！
苏晚晴和林衍的目光瞬间被其中一页上的图案牢牢吸引！
那图案，赫然便是铁盒中那张纸片上所绘的——“衔尾蛇之眼”！
扭曲的眼睛轮廓，无数首尾相衔的环形蛇纹组成的漩涡眼睑，漩涡中心的尖锐逆十字！画风更加古老、粗粝，透着一股扑面而来的、令人灵魂颤栗的邪异和疯狂气息！
然而，让苏晚晴和林衍瞳孔同时收缩的，并非这符号本身。而是在这页残破纸张的边缘空白处，用一种更加古老、更加扭曲、仿佛带着灼烧痕迹的文字，标注着一个……他们从未见过的、全新的符号！
那符号的主体，依旧是衔尾蛇的扭曲轮廓！但在那旋涡中心、逆十字的根部，却多了一道极其清晰、极其锐利、如同刀锋劈砍留下的——断裂痕迹！
仿佛有什么东西，曾经生生斩断了那永恒的衔尾蛇循环！
在这断裂痕迹的旁边，用同样的古老文字，标注着一个意义不明的词汇。吴桐顺着他们的目光，指着那个词汇，声音因为激动和某种难以言喻的恐惧而颤抖：
“逆鳞（Nili）……”
“古籍上……称它为……‘衔尾蛇之逆鳞’……”
“传说……那是‘永恒循环’上……唯一的……断裂点……”
