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“我想让王老汉拿地契换官铁。” 陈五指了指窗外，“王老汉的孙子在门口，他说要是拿不回地，就去尚书省击鼓鸣冤 —— 崔浩大人最近正查‘占田违制’，张管事的庄子，有几亩走了官文？”
张九的汗顺着下巴往下淌。他摸出串铜钥匙扔过来：“后库第三排，带‘太仆’印的铁料，你随便搬。”
陈五把地契收进怀里：“张管事，下个月马市分红，我让穆二公子给你留三成。”
张九的眼睛亮了：“陈当家够意思！”
出了张九的宅子，小栓子攥着铜钥匙直发抖：“陈当家，这就能换铁？”
“能换铁，能换钱，能换田。” 陈五摸了摸他的头，“等马市赚了钱，我帮你在城南买二十亩水浇地，种葱种萝卜，比祖田肥。”
小栓子笑了，脸上的青肿跟着动：“陈当家，我给您当学徒吧！我会记账！”
陈五还没答话，甜南已经拽住他的衣角：“阿爹，我也要当学徒！我会背《三字经》！”
陈五笑了：“好，都当学徒。”
傍晚时分，唐记货栈的后院里堆起了小山似的铁料。老茶商举着铁钳敲了敲，火星子溅在他的胡子上：“陈当家，这官铁就是不一样，火候足！”
李昭从门外走进来，唐刀鞘上的红绸沾了点血：“老陈，慕容拔的儿子纠集了二十个羽林卫，在北市堵咱们的驼队。”
陈五的甜灯突然发烫，金砂像团火在腰间烧：“他们要干什么？”
“说咱们的铁料是‘私运军资’，要扣货。” 李昭摸出块染血的布，“毒刺被他们打了，不过抢回了这块布 —— 是慕容拔给儿子的手令，上面写着‘截康记货，断穆家财’。”
陈五展开布片，字迹歪歪扭扭，还带着酒气：“好个慕容拔，想借咱们的货，给穆家难堪！”
“要我带人去揍回来？” 毒刺抹了把嘴角的血，三棱刺在手里转得呼呼响。
“揍回来，咱们就成了挑事的。” 陈五指了指桌上的地契，“慕容拔占了汉民的田，咱们把地契给崔浩的书院 —— 崔浩正愁没把柄参鲜卑贵族，这事儿能闹到太武帝跟前。”
李昭挑眉：“崔浩那拨汉臣，能信？”
“崔浩要‘用夏变夷’，咱们要‘胡汉共荣’，目标不一样，但对付慕容拔，是一条绳上的蚂蚱。” 陈五摸出火折子，点燃张纸，“去把王老汉和小栓子喊来，让他们跟着书院的人去击鼓鸣冤。”
一更天，平城的夜空炸开了雷。陈五站在唐记的屋顶上，望着尚书省方向的火光 —— 那是崔浩的书院派人举着火把，护送王老汉去击鼓。慕容拔的宅子也亮着灯，人影在窗纸上晃得急，像群没头的苍蝇。
“陈哥，穆提婆来了。” 毒刺的声音从楼下飘来，“带着二十个鲜卑骑士，马背上全是酒坛。”
陈五下楼时，穆提婆正把银壶里的马奶酒往地上泼：“陈当家，慕容拔那老匹夫，竟敢动我的买卖！我已让阿爹上本参他，太武帝今儿下旨，让廷尉查慕容家的占田！”
陈五倒了碗酒：“穆二公子，马市的铁料齐了，秋祭前能开张。”
穆提婆拍了拍陈五的肩：“陈当家，你比我阿爹还会下套！往后平城的买卖，咱们搭伙干！”
后半夜，陈五躺在货栈的竹床上，听着甜南的鼾声。甜灯的金砂在暗中流动，像条金色的河。他摸了摸怀里的地契，想起王老汉击鼓时的喊冤声，想起慕容拔宅子里的慌乱，想起穆提婆眼里的算计。
“阿月，” 他轻声说，“平城的棋，开始下了。”
天快亮时，陈五被一阵喧哗声吵醒。他掀开门帘，看见王老汉举着新田契跑进来，小栓子跟在后面直喊：“陈当家！廷尉判了！慕容家退田，还赔了三十贯！”
老茶商从后厨端出糖饼，甜南举着陶片追蝴蝶，阿依古丽在给骆驼喂豆饼。远处传来马市的马嘶，混着汉商的吆喝，鲜卑的胡歌，像首没谱的曲子，却意外地和谐。
陈五摸了摸甜灯，金砂亮得刺眼。他踢了踢马腹，枣红马踩着晨露往前走。前方的城墙上，狼头旗和云纹旗并列飘着，在晨光里像对扭在一起的兄弟。
“走，” 他对李昭说，“去马市看铁掌。”
李昭笑了，唐刀在鞘中轻鸣：“好。”
