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"抄近路？可近路要穿过银羽族的禁地！"白芷的鹿耳紧张地抖动着，双手不安地绞在一起。
程羽望向远处山脊上黑角族的队伍，那些高大的身影正在向西南方移动，距离他们还有相当一段路程。"禁地有什么危险？"
"银羽族在禁地周围设了结界，擅入者会被风刃撕碎。"白芷咬着下唇，"但...但现在银羽族被黑角族打败了，也许结界已经..."
向雪突然按住手腕，七根琴弦不知何时变得滚烫，皮肤上浮现出淡淡的凤凰纹路。"我觉得...我们应该走禁地。"
"你怎么了？"程羽注意到她脸色异常红润，额角渗出细密的汗珠。
"越靠近西南方，琴弦就越热。"向雪深吸一口气，"好像有什么东西在召唤我..."
白芷瞪大眼睛："凤凰纹！你手腕上有凤凰纹！"她激动地抓住向雪的手，"长老说过，只有凤凰血脉才会有这种印记！"
程羽和向雪对视一眼，都想到了天音阁竹简上那幅画像。难道向雪真是所谓的"凤血后裔"？
"走禁地。"程羽当机立断，"如果向雪真有凤凰血脉，银羽族的结界应该不会伤害她。"
白芷犹豫片刻，最终点头："跟我来。我知道一条小路。"
三人一兽转向东南，钻进一条隐蔽的山洞隧道。洞内潮湿阴暗，石壁上长满发光的苔藓，提供微弱的光亮。小玄走在最前面，退化后的它体型小巧，在狭窄的隧道中行动自如。
"这是鹿族祖先挖的秘密通道。"白芷小声解释，"用来在危急时刻避难。"
隧道蜿蜒向下，空气越来越闷热。走了约莫一个时辰，前方出现亮光。白芷示意大家放慢脚步，小心翼翼地探出头去。
"到了...银羽族禁地。"
程羽从洞口望出去，不禁屏住呼吸——
他们位于一个环形山谷的岩壁上，下方是片宽阔的湖泊，湖水呈现出不可思议的七彩光泽。湖中央有座小岛，岛上矗立着一棵通体银白的大树，即使相隔甚远，也能感受到那棵树散发的纯净能量。
更令人震惊的是，湖周围散布着数十根石柱，每根石柱顶端都站着一名背生银翼的战士。他们手持长弓，警惕地巡视四周。尽管银羽族在与黑角族的战争中落败，禁地守卫依然森严。
"结界还在..."白芷沮丧地说，"我们过不去的。"
向雪却像着了魔一般，眼睛直勾勾地盯着湖心岛上的银白大树。"我认识那棵树..."她喃喃道，"在梦里见过..."
程羽正想询问，突然感到右臂符文一阵刺痛。他警觉地回头，发现隧道深处有微弱的蓝光闪烁。
"星髓矿脉！"他压低声音，"隧道连着星髓矿脉！"
小玄已经兴奋地冲向光源。程羽让白芷照顾向雪，自己跟上去查看。隧道拐角后，眼前的景象让他倒吸一口冷气——
岩壁上嵌满了星髓矿石，比他们在湖边发现的更加纯净饱满。这些矿石排列成奇特的纹路，像是某种古老的阵法。最令人不安的是，矿石散发的蓝光中夹杂着丝丝黑气，与心魔老人的能量波动极为相似。
"不对..."程羽右臂符文剧烈跳动，"这些星髓被污染了..."
他小心地取下一小块矿石，符文立刻传来警告般的灼痛。正当他准备返回时，隧道深处传来脚步声和说话声。
"...族长说再收集三车就够了..."
"...快点干活！午夜前必须完成仪式..."
程羽迅速熄灭手中的照明符，贴在岩壁阴影处。两个黑角族战士推着矿车走来，车中装满了发光的星髓矿石。他们停在矿脉前，开始粗暴地凿取矿石。
"听说这次要唤醒的是比心魔老人更古老的存在？"一个战士小声问。
另一个紧张地环顾四周："闭嘴！不许谈论古魔！完成族长的命令就行！"
程羽屏住呼吸，等他们装满矿车离开后，才悄悄返回洞口。向雪的状态更奇怪了——她站在洞口边缘，七根琴弦完全显现，在手腕上组成一个完整的凤凰图案。
"向雪？"程羽轻声呼唤。
她转过头，程羽惊愕地发现她的瞳孔变成了金色，边缘还泛着淡淡的红光。"程大哥，我必须去那棵树下。"她的声音空灵悠远，带着奇异的回音，"它在呼唤我..."
白芷惊恐地看着她："你...你的眼睛..."
程羽思索片刻，做出决定："白芷，你和小玄留在这里。我护送向雪去湖心岛。"
"可结界..."
"向雪可能是凤凰血脉，结界应该不会伤害她。"程羽看向小玄，"至于我...总会有办法的。"
小玄不情愿地呜咽一声，但还是听话地留在白芷身边。程羽和向雪悄悄爬下岩壁，向湖边潜行。
随着距离拉近，向雪的变化越发明显。她的发梢泛起金红色光泽，每一步都在草地上留下微弱的火星。程羽右臂的符文也开始异常活跃，金灰光芒交替闪烁。
"守卫要换班了。"程羽观察到石柱上的银羽族战士正在交接，"我们趁现在——"
话音未落，向雪突然站直身体，不再隐藏。她手腕上的凤凰纹路大亮，七根琴弦自动弹奏出一个清越的音符。
"向雪！"程羽想拉住她，却为时已晚。
银羽族守卫立刻发现入侵者，数支羽箭破空而来。程羽拔剑欲挡，却见那些箭矢在接近向雪时突然停滞，像是撞上一堵无形之墙。
更惊人的是，所有银羽族战士同时停下攻击，震惊地望着向雪。
"凤...凤凰之息！"一名战士惊呼。
守卫队长——一个羽翼泛着银蓝光泽的高大男性——从石柱上飞下，落在向雪面前。他单膝跪地，右手抚胸："尊贵的血脉，您终于归来了。"
向雪的金色瞳孔注视着银羽族队长："让我过去。"
她的声音不大，却带着不容置疑的威严。队长立刻侧身让路，同时示意其他守卫放下武器。
"请随我来，殿下。大祭司一直在等您。"
程羽警惕地跟上，右手始终没离开剑柄。他们被带到湖边，队长取出一片银白色的树叶放在水面。树叶瞬间变大，形成一叶轻舟。
"只有纯净之身才能渡过圣湖。"队长解释道，目光却疑惑地看向程羽，"这位人族..."
"他与我同行。"向雪的语气不容反驳。
队长犹豫了一下，最终点头同意。三人乘上树叶舟，无风自动地向湖心岛驶去。随着靠近，程羽注意到那棵银白大树的状态并不好——许多枝叶枯萎，树干上有几道狰狞的裂痕。
"圣树正在死去。"队长悲痛地说，"自从黑角族开始亵渎星髓矿脉，圣树就一日不如一日。"
向雪不自觉地伸手抚摸树干。接触的瞬间，枯萎的枝条轻轻颤动，几片新芽以肉眼可见的速度抽出。
银羽族队长倒吸一口气，立刻跪伏在地："真的是您...预言中的凤凰之子！"
"我不是什么凤凰之子。"向雪收回手，金色瞳孔略显迷茫，"我只是...感觉这里很熟悉。"
"大祭司会解释一切。"队长恭敬地引领他们走向树后的石殿，"请随我来。"
石殿内部比外表看起来宽敞得多，墙壁上绘满了精美的壁画。程羽匆匆扫过，认出其中一些画面——凤凰翱翔、群妖朝拜、天外流星...最后一幅画让他心头一震：一个酷似向雪的女子站在燃烧的宫殿前，怀中抱着一个婴儿。
"你来了，孩子。"
一个苍老的声音从殿内传来。石殿尽头的高台上，坐着一位银发老妇人。她的羽翼已经褪去光泽，但双眼依然炯炯有神。老妇人手中握着一根镶嵌星髓的法杖，正慈爱地注视着向雪。
"大祭司..."银羽族队长深深行礼，"这位就是——"
"我知道她是谁。"大祭司缓缓起身，"五百年前，凤凰族最后一位公主为保护女儿，以生命为代价封印混沌。如今，她的血脉终于归来。"
向雪怔在原地："你在说什么？"
