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殿内嗡嗡声又起来了。
有人拱手道：“周侍郎说得有理，护国公是朝廷手里的刀，这把刀不能插在一个地方拔不出来。”
兵部左侍郎不服气：“话是这么说，可除了护国公，谁镇得住赵承业？满朝上下，你们倒是能找出第二个来？”
有人反问：“难道大乾朝就只有一个护国公了？若护国公哪天马失前蹄，大乾朝是不是也跟着完了？”
话糙。但理不糙。
殿里一时间七嘴八舌，吵得跟菜市似的。有说只有护国公才能胜任的，有说北伐军将领里头可以挑人的，有说朝廷不该把鸡蛋全放在一个篮子里的。
赵珩坐在上头，没有打断。
他在听。听谁站哪一头，听谁在打什么算盘。朝堂上的争论，有一半是在议事，另一半是在站队。
吵得越凶，站的队越清楚。
刘正风瞧瞧往右侧扫了一眼。
一个须发半白的老臣接到了他的目光，心领神会，从班列中走出来。
“陛下，臣有一言。”
“讲。”
老臣拱手道：“既然赵承业已上表悔过，请降归附，何不趁此机会，命其麾下镇北军出兵西北，以战代罚？”
殿内安静了一瞬。
这个主意……有意思。
“赵承业认罪，罪名不能不罚。但北境需要稳定，不宜大动干戈。不如命镇北军抽调精锐，西进平叛。一来，戴罪立功，给赵承业一条活路；二来，消耗镇北军的实力，免得他窝在太州养肥了再生事端；三来，西北伪朝是朝廷心腹大患，多一支军队去打，总比少一支强。”
“好主意！”
兵部左侍郎头一个赞同，声音比谁都大。
“臣附议。镇北军常年驻守北境，跟狼戎人、女真人打了几十年，战力犹在。这支军队窝着不用，才是浪费。拉到西北去磨一磨，既替朝廷分忧，又能试试赵承业到底有几分诚心。”
“他要是真心归降，朝廷一声令下，他就该出兵。他要是抗旨不遵，那就是假降，朝廷也好名正言顺地动手。”
几个人纷纷点头。
李若谷站在那里，眉头皱着没松开。
户部右侍郎站了出来：“臣有疑虑。”
“讲。”
“镇北军出兵西北，粮草军饷谁出？赵承业的北境，油水刮了二十年，府库里到底有多少，朝廷一笔糊涂账。他若是张嘴要粮要饷，户部拨还是不拨？拨了，等于又养了他一回。银子进了赵承业口袋，他转手截一半下来扩充私兵，朝廷还替他出了本钱。”
这话一出，刚才附议的那几个人脸上的笑就收了。
刘正风冷笑一声，说道：“粮草可由朝廷直拨前线，不经赵承业的手。设转运使，专人专管，每一粒粮、每一两银子都走明账。”
右侍郎摇摇头：“刘掌院，北境离京城多远？转运使派过去，人生地不熟，手底下的人全是赵承业的兵。你让他管账？他连账本放在哪儿都找不着。赵承业让他看什么他就看什么，让他签什么他就签什么。跟没派一样。”
刘正风脸上挂不住了。他这个人，最怕别人拿实务来怼他。翰林院出身，写文章是把好手，管钱管粮的事，确实外行。
这时候，李若谷终于开口了。
“让赵承业自备粮饷。”
殿内一静。
