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“什么？”
御史中丞先是一愣，随即勃然大怒，厉声呵斥：
“休得妄言！周大人乃是户部官员，只管钱粮收支，如何敢妄议兵部之事？难不成是想为林川脱罪，故意编造谎言？”
周安伯丝毫不惧，轻轻摇了摇头：
“王大人此言差矣。如今兵部尚书年事已高，常年抱病告假，不理庶务；此前几位兵部主事又深陷二皇子谋逆案，如今的兵部，已是形同虚设，连个能主事的官员都没有。国不可一日无兵，兵不可一日无械，我这个做臣子的，见有同僚蒙冤，关乎军防大局的事被曲解，自然要站出来说句公道话，替殿下分忧，为朝廷正名。”
说罢，他转头望向御座上的赵珩，躬身道：
“殿下，两年前，兵部曾正式发文，行文青州与五军都府，明文准许在青州设立军械坊，以补朝廷武库之缺。当时恰逢林侯刚升任青州卫指挥使，兵部便行文委任林侯兼任青州军械坊副使，主持军械铸造事宜。”
“至于采矿之事，铁林谷的铁矿、铜矿开采，皆有青州府衙出具的正式文书允准，并非私采。所铸兵器，也绝非只供青州卫自用！”
“臣核查过户部账目，这些年铁林谷产出的军械，一部分拨给了镇北军用于北境防御，一部分供应给各地藩军填补军备空缺，就连上缴朝廷的利银，每一笔都有明细凭证，在户部库房妥善留存，随时可查。”
周安伯顿了顿，又补充了一句：
“诸位有所不知，林侯在铁林谷铸造的新式军械、盔甲，早已全员装备我京营左卫；就连宫城禁军的军备更新，所用的也都是铁林谷产出的器物。只不过……当时国库空虚，朝廷拿不出银子，这些军备，全是林侯先行垫付，赊给朝廷的。”
“赊账？”
这话一出，殿内瞬间安静下来。
不少官员脸上都露出了几分尴尬之色。
此前国库空虚，朝廷连军饷都快发不出来，这是满朝文武都心知肚明的事。
没想到，林川不仅主动承担了军械铸造的重任，还愿意先垫资赊账，将最精良的军械供应给京营和禁军。
这份魄力，这份忠君之心，无论如何也扯不到“谋反”二字上。
若是真有狼子野心，他何苦耗费心力为朝廷打造军备？
何苦垫资赊给京营与禁军？
这分明是在主动增强朝廷的防御力量，而非培植私兵。
御座之上，赵珩冰冷的目光缓缓扫过御史中丞，又落到他身后那群御史身上。
“通敌之罪，是招抚之功。”
“私矿之罪，是奉旨办事，为国分忧。”
“现在，只剩下最后一桩了。”
“废科举，用私人，擅收民心，逾越君权。”
“这最后一罪，众爱卿……又有什么高见？”
御史中丞身子一颤，只觉得那目光像两把锥子，要把他钉在原地。
他知道，自己已经输了。
可事已至此，他退无可退。
今日若不能将林川拉下马，他日倒霉的，就是他自己！
想到这里，他心一横，猛地抬起头。
“殿下！前两桩罪名，或许……或许是臣等查证不详，有所误会！”
“但这一桩，林川罪责难逃！”
“科举乃国之大典，是太祖皇帝定下的取士之道！为的是天下寒门，皆有晋升之阶，为的是朝廷选拔的，是真正的治世之才！”
“林川身为人臣，竟敢在西北擅自废止科举，另搞一套什么‘招贤令’，任用私人，培植党羽！这与谋反何异？”
“他所用之人，不经吏部考核，不经朝廷任命，只凭他一句话，便可主政一方，掌管钱粮！长此以往，西北之地，究竟是姓赵，还是姓林？”
“至于收拢民心……”
御史中丞冷笑一声，环视四周，
“殿下说这是民心所向，可臣却以为，这是最可怕的地方！”
“水能载舟，亦能覆舟！民心，是这世上最锋利的武器！这武器，只能握在君王手中！”
“如今西北百姓只知靖难侯之恩，而不知朝廷之德！军中将士，只听靖难侯之令，而不听朝廷之诏！这便是逾越君权！”
“今日他能凭民心所向，让殿下您都不得不为他说话；他日若是心生不满，振臂一呼，西北百万之众，怕是都会揭竿而起，奉他为主！”
“此等祸患，甚于私矿，甚于通敌！”
