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林川沉默下来。
他万万没想到，吴山此行的目的，不是寻求庇护或合作，而是要率部投靠。
平心而论，以吴山的初心，实属难得的儒将之才。
若是能将他收入麾下，假以时日打磨，必定能成为独当一面的栋梁。
可是……
青州与九江相隔千里，吴山部若北上，沿途要经过几个藩王的领地。
且不说粮草接济的难题，单是藩王们对叛军的忌惮，就足以让这支队伍陷入重围。
能否活着抵达都是未知数。
可对方偏偏又是自己心仪的将领。
林川望着吴山，问道：“吴将军麾下……有多少兵马？”
“对外宣称五万，是为了震慑官府和小股流寇。”
吴山坦然道，“真正能战的老兵，有一万五千人；剩下的三万多，都是跟着吴某一路颠沛的乡亲，拖家带口，老弱妇孺居多，实在不忍丢下他们。”
林川点点头，心中感慨。
能让数万百姓背弃故土，一路追随，这份信任与威望，绝非寻常将领能有。
吴山确实是个难得的好苗子，有仁心、得民心，若只因手下的安置难题就错失了这员大将，实在太过可惜。
他口中说自己不会治理地方，在林川看来，不过是缺少系统学习的机会罢了。
能让数万百姓心甘情愿跟着他出生入死、颠沛流离，这份民心所向，便是治理一方最坚实的根基。
可怎么安排才妥当呢？
林川低头思忖片刻，脑中灵光一闪，抬眼看向吴山：“吴将军，九江距青州千里之遥，沿途藩王林立，北上之路凶险重重，绝非良策。但盛州东南的当涂，你可熟悉？”
吴山闻言一愣，点头道：“自然熟悉！当涂扼守长江中游，是京畿东南的门户，更是兵家必争之地。当日我与程阿三决裂，便是主张往当涂方向进军，绕过吴越军的防线，只可惜他被利益蒙蔽，执意西进……”
“没错。”林川起身走到窗边，“当涂卫如今已被二皇子暗中渗透，太子正愁找不到机会肃清隐患、稳固防线。你部驻守九江，恰好位于长江上游，若率部乘船沿江东下，昼夜奔袭，不出五日便能抵达当涂。”
吴山眼神骤然一动，随即又皱起眉头：“船倒是能凑齐，九江码头有不少漕船、渔船，可三万多人马加百姓，根本坐不下五万人啊……而且当涂城防坚固，我部即便乘船赶到，仓促之下也难以攻城！”
“攻城之事你不必担心，我自有安排。”
林川点头道，“你只需想办法率部顺利抵达当涂城外，剩下的配合我即可。”
吴山满脸困惑：“将军是想，让我部打当涂？”
“不光打，还要留。”
林川笑了笑：“你与程阿三已然反目，程阿三又是吴越王的人，吴越王定然容不下你。你若跟着我回青州，难度甚大，不如留在当涂，替太子镇守东南门户。届时你成了太子麾下的守将，吴越王便再也没有名目对你动手。”
“什么？”吴山浑身一震，心中掀起惊涛骇浪。
他们是朝廷通缉的叛军，即便侥幸被招安，又岂能被委以当涂这等战略要地的镇守之责？
这简直是不敢想象的事。
“你们的身份，当然是最大的问题。”
林川点头道，“但我想，我或许有法子说服太子。当然，这一切的前提，是太子能顺利坐上那把龙椅……吴将军，你且回客栈等候，我现在便去东宫，试着请太子给你一份招安圣旨。”
