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如今西塞虽未完全竣工，居住区却已颇具规模。
据管事登记的名册，在此定居的百姓已逾三千户，人口约一万两千余人，远超林川的预期。
这些百姓多是熟稔农事的农户，白日里在城北开荒新田，闲暇时参与要塞修缮，既能赚些贴补家用的工钱，也能在战时充当民壮，协助守军搬运物资、加固城防。
此时的西塞外围，一派忙碌景象。
数千名劳工正推着板车、赶着马车，往来于交岭方向与要塞仓库之间，将西梁军丢弃的辎重粮草源源不断地往里搬运。劳工们虽汗流浃背，脸上却透着藏不住的兴奋，毕竟青州卫的林大人发话了，所有参与搬运物资的百姓，都有工钱。
李默站在堡楼的了望台上，望着下方穿梭的车流人流，忍不住问道：“林将军，这么多板车、马车，少说也有上千辆了，都是从哪调来的？竟能如此及时派上用场。”
“是从青州城提前征用的。”
“青州？”李默愣了愣，“莫非林大人早已预见此战大胜，提前备好了车马？这可真是未雨绸缪啊。”
“李参军说笑了。”林川笑起来，摆了摆手，“林某只是个寻常将领，哪有未卜先知的本事。征用这些车马，本是为了运输修筑要塞所需的条石、木料，没成想刚好遇上西梁军溃败，倒歪打正着派上了用场。”
“原来如此，竟是这般巧合。”
李默恍然大悟，也跟着笑起来，暗自思忖：“此事看似巧合，实则全凭林川办事沉稳，提前备下后手。这般心性与能耐，若能引荐给二爷，让他归入麾下，将来必是能独当一面的臂膀，二爷的大业也能如虎添翼。”
想到这里，便笑道：“林将军这般年轻，便立下如此大功，麾下青州卫更是骁勇，放眼整个镇北军，也是少有的俊杰。不知将军将来有何长远打算？总不能一直困在青州这地界吧？”
林川一愣，摇头道：“李参军过誉了。林某不过是个粗鄙武夫，自小在军营长大，只知道‘食君之禄，为君分忧’的道理。眼下能守好青州，护着这方百姓，再为镇北军多打几场胜仗，便已是心满意足，哪敢想什么长远前程？”
“诶，林将军切莫妄自菲薄。”
李默笑道，“须知’良禽择木而栖，贤臣择主而事’。青州虽好，终究只是一隅之地，将军的能耐，可不止守这一方水土。不瞒将军说，二爷向来最是爱才，麾下虽有不少将领，却多是些循规蹈矩之辈，像将军这般有勇有谋、行事沉稳的，实在少见。”
“二爷？”林川感叹一声，“林某也久闻二爷大名，只是这么长时间，一直无缘拜见……”
见他这般反应，李默心中暗喜，笑道：“二爷如今在潞州坐镇，林将军攻孝州解潞州之困的计策若能顺利实施，何尝不是一件送给二爷的见面礼？”
“真的？”林川脸上一喜，随即皱眉道，“可林某出身低微，不过是个小小指挥使，怕是入不了二公子的眼。”
“将军说笑了，别说您是堂堂指挥使，便是个百户总旗，只要有能耐，二爷都会高看一眼。”
李默笑道，“二爷爱才，向来不问出身，当年跟着二爷打草原的张副将，也是从大头兵一步步上来的。将军如今有这般战功，又有这般心智，只要肯投到二爷麾下，将来必定能青云直上，比在青州守着一亩三分地可要强上百倍。”
林川闻言，重重叹了口气：“若真能得二公子提携，那是林某的福气！李参军，若有机会，还请您在二爷面前多多美言，林某日后定当感念您的引荐之恩！”
李默心中彻底放下心来，笑道：“将军客气了！为二爷举荐贤才，本就是在下的本分。等潞州战事稍缓，在下便陪将军去见二爷一面……”
两人又寒暄了几句，敲定日后拜见二爷的事情。
眼见林川还要盯着辎重清点与要塞修缮的琐事，李默知趣地不多叨扰，找了个理由告辞离开。
李默走后，林川的笑意便缓缓敛去。
他的目光扫过忙碌的劳工与远处连绵的旷野，思绪悠然飘远。
