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“这样啊，”昭明点点头。
“你就着茶吃，”昌平君说，“我以前年轻的时候可喜欢这东西，现在年龄大了，觉得有点太甜了。”
这也能叫甜？昭明心想，对他这个尝过不知多少工业糖精的现代人来说，这种甜度只能叫若有若无。
“民间的事，咱们待会再聊，”昌平君见昭明谈起祭河伯这事情心情很差，于是转移话题，“我那哥哥负刍，还有楚国的朝堂，先生觉得如何啊？”
“君侯见过自己的哥哥吗？”昭明问道。
“没有，”昌平君摇摇头，“一次也没见过。”
“楚王和您，完全是不同人，”昭明告诉他，“无聊是长相，还是性格，都不同。”
“先生，瞧您这话说的，”昌平君笑一笑，“楚王是楚王，我是我，这天底下哪里来的完全相同的两个人呢？”
“也是，”昭明回答。
“您且说说，我那哥哥是什么样的长相和性格？”昌平君继续问。
“长相我不知道怎么描述，但是眼神有一些凶，而且总是皱着眉头，”昭明回答。
“也许是国家事情太多，压的，”昌平君说。
“并不是这样，”昭明说，“楚王并不是因为事情太多而烦恼，而是因为没有什么事情可以给他决定，所以感到忧伤。”
“那几家贵族，都这样了，也不收敛一点？”昌平君问道。
“君侯，”昭明回答，“人哪有自己觉得自己有错的？国家危亡之际，那三家都出了兵出了粮，因此都以安楚国的功臣自居呢。”
“要是没有他们，这楚国哪需要这么艰难的打仗？”昌平君摇摇头，“贵族，为蠹虫啊。”
“君侯，”昭明和昌平君说，“这三家的贵族，也不能说都是坏人，我在楚国的时候，有一个屈氏的后人对我百般刁难，而且不愿意接受秦国的贿赂。”
“十室之邑，必有忠信，又何况是泱泱的楚国呢？”昌平君感叹道，“只可惜，就这么一个。”
“只是我见到了这一个而已，也许还有更多，”昭明回答，“退一步讲，能有一个，也是国家的幸运啊。”
“也对，”昌平君点点头，“唉，您刚才说，秦国贿赂了楚国的贵族？”说者无心，听者有意，昌平君捕捉道了昭明话里的信息。
“是，”昭明回答，“千真万确。”
昌平君站起来转了几圈，好像在思考些什么？
“您还记得是哪些人吗？”昌平君问昭明。
“此事具体不是我去办的，”昭明回答，“随行的副使有一人名为吁糜冶，是自越国来的奴隶，主要是他在办此事。”
“竟然是这样？”昌平君说，“王大人果然是做事周密，他之所以这样安排，大概就是担心你这个楚人和楚国背后有什么干系，没想到真让他猜中了。”
是这样吗？昭明暗自惊讶，王绾的很多决定看似随意，其实背后都是有考量。
“若是能知道有哪些人受贿就好了，”昌平君遗憾的说，“至少可以整顿一下。”
没想到，在驿馆，昭明暗自感叹屈问天不知要挟名册献楚王，却没想到自己也可以接近这东西，拿走给昌平君。
不知是不是当时身在秦国使团之间，又屡屡被楚国人逼迫，以至于潜意识里认为自己和秦使是一条心，把这么好的机会错过了。
“君侯，”昭明行礼，“虽未能得此名单，但我看过名册，记得一部分。”
“人的记忆有时候不准的，”昌平君说，“万一您记错了，诬陷了忠良，该怎么办呢？”
“君侯且放心，”昭明回答，“有些拿不准的我就当做没有，只写下能够准确记住的人名给君侯。”
“好，那烦劳您写一写，”昌平君回答，“人命关天，千万莫要出错。”他嘱咐了一句。
“等等，”昭明正准备去写，昌平君嘱咐道，“用一卷厚的竹简写。”
“可是，我能确定的人并不多，”昭明回答，“再说，厚竹简不是更容易被截获吗？”
“先生您照我说的做就是，”昌平君回答，“楚王会明白的。”
这又是什么神奇的潜规则吗？昭明心里想，他按照昌平君的要求做了。
“先生，”昌平君接过名单看了看，“昭族不是你的同族吗？为什么你写昭族的人反而最多呢？”
“正是因为是我的同族，”昭明回答，“所以接触的更多些，了解的信息才更准确。”
“可是，如此一来，若是我哥哥真的处罚了这些人，你们昭族的势力大大削弱，其他的两家会坐的更大。”昌平君说。
这大概是楚国一直不去动这些贵族的原因之一了，昭明心想，对于守成之君来说，重要的不是前进，而是平衡和稳定，楚国贵族的权力虽然很大，但和王权还保持着微妙的平衡。这种平衡一旦被打破，结果是难以预计的。
“君侯，”昭明对昌平君说，“我知道您所担心的事情，您是害怕对于某一家贵族的打压会打破现有的平衡，但是，臣听说，弱国亡于外，强国亡于内。弱小的国家往往被强大的国家所灭亡，而强大的国家则往往是亡于国内的争斗。
“春秋的时候，晋国是一个强大的国家，由于宗室经常发生相互杀戮争抢王位的动乱，所以晋国的君主不信任自己的宗族，而是任用外族的臣子，分给他们土地和人民。”
“我知道，就是现在的韩赵魏三家的祖先，”昌平君说，“一开始还有智氏什么的，被他们三家灭了，因此实力大增。这和现在的楚国何其相似啊，如果灭掉一部分贵族，其他的贵族瓜分土地实力壮大，楚王室衰微，不需要秦国来打，自己就要崩溃的。”
还真说不定，昭明心想，这算是分封制的必然结果，楚国只是没活到那一天。
“君侯，您说的话是对的，但却只有一半对，”昭明对昌平君说，“一个人腰、腿和头一起疼，其中头疼最严重，医生来给他治病，说可以先医治好腿。
“他却说，这腿不能医好，因为每次腿疼的时候，能分散对于头疼的注意力。假如要是先医好了腿，以后不就要直面最为痛苦的头疼了吗？因此拒绝了医生。”
“干嘛不一起治好，”昌平君问道。
“正是此理啊，”昭明回答，“君侯既然能想明白这个道理，那么治理国家的道理也是一样的。既然贵族的分治是楚国的政令无法推行，国家无法强大的根本，那么就不应该害怕贵族的反抗而睁一只眼闭一只眼。这样做和害怕感受头疼，而不去治疗腿有什么区别呢？”
“先生说的有道理，”昌平君回答，“可这头疼，他能治好吗？就算能，现在我那侄儿，每天日思夜想就是要亡了楚国，他会给楚国这个机会吗？”
“君侯原先不是不相信秦王是一定要灭楚吗？”昭明问道，“怎么忽然就改变了想法？”
“先生啊，不瞒你说，”昌平君告诉昭明，“我原在寿陵，消息阻断，又不知是不是被监视了，因此不敢多去探听消息。
“但是前几日，在咸阳替先生寻医生的时候，听得那路上的行人都在议论，说要和楚国打到底。秦国有妖言令，如果这不是国家的意思，这些人早就下狱了。之所以他们还能在街上聊天，正说明，这就是秦王的意思啊。”昌平君说着，皱起了眉头。
听了昌平君的话，昭明感到手脚冰凉，他隐隐的有一种预感，历史的车轮依旧在向前滚动，马上就要进入下一程了。
