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凤翔城内，张兆栋嘴角勾起一抹不易察觉的笑。
城门缓缓打开，张兆栋笑容满面地迎了上来，身后跟着一群端着酒菜的侍从。
“这位将军，一路劳顿，快入席。”
张兆栋热情地招呼着。
刚八和张猛对视一眼，大步走进城内。
酒宴设在城门口内，桌上摆满了珍馐佳肴。
张兆栋频频举杯，说着些客套话。刚八表面镇定，心里却暗自警惕。
酒过三巡，张兆栋话锋一转，“这位将军，如今朝廷势大，你们这起义军怕是难成气候，不如归顺朝廷，我可在上面为将军美言几句，保将军荣华富贵。”
刚八放下酒杯，冷笑一声，“张知府，你莫要劝我，我刚八起义是为了让百姓有口饭吃，岂是为了那荣华富贵。”
“再说了，你说起义军难成气候，那么胜保为什么会反”
张兆栋脸色一变，怒目圆睁，拍案而起，指着刚八怒骂道：“胜保那逆贼，本就狼子野心，妄图拥兵自重，背叛朝廷，他的所作所为怎可与你们这些所谓的义军相提并论！”
刚八被他这突然的怒骂惊了一下，但很快镇定下来。
冷笑道：“张知府，你口口声声说朝廷势大，可朝廷腐败，百姓苦不堪言，胜保反了，也是看到了朝廷的腐朽。”
张兆栋气得浑身发抖“一派胡言！朝廷自有朝廷的法度，岂容你们这些草寇妄加评判！”
张猛见状，忙起身打圆场。
“张知府莫要动怒，咱们还是心平气和地谈一谈。”
刚八却不打算就此罢休，“张知府，你若真为百姓着想，就打开城门，让我们进城，我们只是想要一口饭吃。”
张兆栋冷笑一声，“哼，你们不过是打着起义的幌子，行抢劫之事罢了。”
双方剑拔弩张，气氛顿时紧张起来，一场冲突似乎一触即发。
张猛小心翼翼地扯了扯刚八的衣角，似乎在暗示着什么。
刚八心中一紧，立刻明白了张猛的意思：难道他是在担心我们无法安全地离开凤翔城吗？
刚八暗自懊恼，自己怎么如此大意！这里可是张兆栋的地盘，他完全可以掌控一切。
然而，刚八很快就恢复了镇定，脸上露出了笑容。
“哈哈哈～～～”他干笑几声，试图缓解紧张的气氛。
然后，他对着张兆栋说道：“知府大人，知府大人，您千万不要动怒啊！我刚才只是酒后胡言乱语罢了。咱们都是为了百姓，何必伤了和气呢？”
刚八一边说着，一边赔着笑脸，心里却在飞速地思考着如何才能安全脱身。
张兆栋见状，冷哼一声，显然对刚八的解释并不买账。
“谅你也不敢造次！”他厉声道。
接着，张兆栋毫不犹豫地下令道：“送客！”
这道命令让刚八和张猛都愣住了，他们完全没有预料到张兆栋会如此轻易地放过他们。
“这张兆栋到底有什么诡计呢？”刚八心中暗自嘀咕，总觉得事情有些不对劲。
刚八和张猛被士卒送出城门。
这时张兆栋身旁的一人询问：“大人，为何轻易放他们走？”
