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赫明堂走在阵前大声喊道：“李县令，程县丞投降吧！”
赫明堂站在阵前，声如洪钟，响彻长武城头：“李县令、程县丞！看清眼前局势吧！清廷暴政横征暴敛，赋税重如山，吏胥贪如狼，百姓饥寒交迫，良田尽入豪绅之手！你们可知，宁夏马画隆为何举旗反清？只因他亲见清军为剿匪，竟纵火焚村，老弱妇孺皆成刀下冤魂！你们守此孤城，不过替豺狼看门，何苦为这腐朽朝廷卖命？”
张景福攥紧城墙砖石，指尖发白。
赫明堂的话如毒针刺入心肺——他确实听闻过这件惨案，却始终以“匪患作乱”的官文自欺。
程维雍嘴唇翕动，似要反驳，却想起上月乡绅逼死佃农的惨状，喉头哽住。
赫明堂冷笑一声，挥手示意炮车推进：“清廷将我等视为蝼蚁，可革命军不同！我等是为天下苍生讨公道！若二位开城投诚，长武百姓免遭战火，粮仓开仓济贫，县衙积弊一扫而空！若执迷不悟...”
他猛地抬手，炮队火把骤亮，“这城墙顷刻化为齑粉！”张景福瞳孔骤缩。
城楼下，程维雍忽拽他衣袖，低声哽咽：“大人，赫明堂所言...句句皆是实啊。前日衙役还报，城东饥民饿死十余人，若在不投降，恐内部出乱子啊！”
张景福喉头滚动，望向城内惶恐的百姓，又瞥向城外黑洞洞的炮口，额角冷汗如瀑。“且慢！”
张景福忽扬声，声音颤而嘶，“赫将军，若降，你真能保城中百姓无恙？”
赫明堂大笑：“我以主之名立誓！若违此诺，天诛地灭！”
张景福闭眼长叹，缓缓举起降旗。
城下欢呼声起，赫明堂麾下将士齐声呐喊：“反清！济民！”
城门吱呀作响，沉重的铁闸缓缓升起。
张景福与程维雍立于城门前，身后是数百名神色复杂的守城团勇。
赫明堂策马率军涌入，却无一兵刃出鞘。
百姓们躲在街巷口窥探，惊惧与期待交织。
“赫将军，城已开，但...”张景福嗓音沙哑，欲言又止。
赫明堂跃下马，大笑拍其肩：“张大人无需多虑！我既言保百姓无恙，便绝不食言！”
他旋即下令：“传令三军——不得扰民宅，不得取民粮，违者军法处置！记住了一切行动听指挥，不拿群众一针线”
士兵们齐声应诺，纪律严明。
程维雍瞥见义军竟真有医队为伤者包扎，粮车直奔县仓，喉头一哽：“赫将军...此军与清兵确是天壤之别。”
赫明堂目光如炬：“清廷视民为草芥，我等视民为根基。方才所言焚村惨案，便是清军‘维稳’之丑恶！今长武入我手，第一件事便是——”
