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赵四海带来的那二十匹“精麻布”的大订单，如同天上掉下的金元宝，让张家上下兴奋了好一阵子。
二十匹布，按照赵掌柜给出的价格，若是能顺利完成，那可又是一笔足以让家境彻底改善的巨款。
然而，短暂的兴奋过后，随之而来的，却是沉甸甸的、几乎令人喘不过气的巨大压力。
现实，如同冷水泼头，让沉浸在喜悦中的张家人迅速清醒过来。
二十匹布，意味着什么？
意味着至少需要数百斤处理好的精细麻线。
意味着家里那台改良过的织布机，要日夜不停地运转数月之久。
更意味着，负责纺线和织布的王氏和花儿，将彻底没有丝毫喘息的时间，甚至可能要以牺牲健康为代价。
最初几天，王氏和花儿确实是卯足了劲，想要将这个“不可能完成的任务”变为可能。
她们天不亮就起床，一直忙到深夜油灯燃尽才肯睡下。
纺车吱呀，织机哐当，成了棚屋里唯一的主旋律。
张大山和儿子们，也尽可能地分担了所有其他家务和农活，让母女俩能专心纺织。
甚至连丫丫，也会在旁边帮忙递送麻线，或者给娘亲和姐姐捶捶酸痛的肩膀。
然而，仅仅过了五六天。
现实的残酷便显露无疑。
王氏和花儿的眼睛，因为长时间盯着细密的经纬线，变得布满血丝，干涩疼痛。
她们的腰背，因为长时间保持一个姿势，早已酸痛不堪，直都直不起来。
手指也因为反复的捻线、投梭、打纬，磨出了水泡，甚至裂开了细小的口子。
饶是如此，卷布轴上积累起来的布匹，增长速度依旧慢得令人心焦。
按照这个速度下去，别说按时完成二十匹的订单了，就是能完成一半，都得搭上她们娘俩半条命去。
更要命的是，用来纺线的、经过改良处理的优质麻纤维，也开始告急。
之前积攒的那些，根本不够用。
而重新去山上采割苎麻，再经过沤制、捶打、梳理等一系列繁琐工序，也需要大量的时间和人力。
张大山看着妻子和女儿那日渐憔悴、眼窝深陷的模样，看着她们因为过度疲劳而变得迟缓的动作。
他的心里，如同被刀割一般疼痛和自责。
他知道，不能再这样下去了。
钱是好东西，但绝不能以牺牲家人的健康为代价。
这个订单，虽然诱人。
但以他们家目前的生产能力，根本就是一块“画出来的饼”，看得见，却吃不着，硬要吃，反而可能把自己噎死。
他想起了赵四海临走时那句“人手不够，可以想想办法嘛”。
雇佣帮工？
这个念头，再次浮现在他的脑海。
但很快，又被他自己否定了。
他在一次家庭会议上，将自己的担忧和想法，坦诚地告诉了家人。
“孩儿他娘，花儿，还有你们几个大的。”
“赵掌柜这二十匹布的订单，咱们……怕是接不下来了。”
他艰难地说出了这个决定。
“啊？”孩子们都愣住了，脸上露出不解和失望。
“爹，为啥啊？那可是好多钱呢。”石头最是心急，忍不住问道。
“钱是多，但咱们也得有命去挣，有命去花啊。”
