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范·德·维尔德的脸色沉了下来，那双碧蓝的眼睛里闪过一丝被冒犯的恼怒。
他通过通事，语气也变得强硬：“提举大人，我公司携诚意而来，所求不过公平交易。贵国丝绸、瓷器、茶叶，我公司皆愿以真金白银购买。如今不过添此一项，价格可从优。贵国地大物博，人口繁盛，些许贫家子女，于贵国不过沧海一粟，于我公司却是急需。大人何故如此拘泥古板，拒绝互利之请？莫非是瞧不起我荷兰联省共和国与东印度公司？”
“互利？”方敏中气得发笑，笑声中满是嘲讽与决绝，“掠我子民，贩为奴仆，这叫互利？尔等蛮夷，不通王化，不识廉耻，本官今日便叫尔等知晓，何谓天朝法度，何谓华夷大防！”
他不再与对方多言，转向书吏，斩钉截铁地命令道：“录案！红毛夷商范·德·维尔德等，罔顾天恩，妄提非分要求，意图购我人口，坏我纲常，乱我海疆，其心可诛，其行当禁！自即日起，吊销其广州商馆贸易特许，勒令其所有船只即刻离港，不得停留！其所请一切条款，尽数驳回，永不准议！若有延误，或再敢提此悖逆之言，视同挑衅，着水师缉拿，严惩不贷！”
书吏笔下如飞，迅速记录。副提举当即招呼衙役进来，准备“送客”。
范·德·维尔德脸色彻底阴沉下来，他死死盯着方敏中，眼神里的恼怒渐渐被一种危险的寒意取代。
他不再通过通事，而是用荷兰语对身旁的副手低声快速说了几句，副手点头，目光扫过市舶司诸官，带着毫不掩饰的敌意。
“好，很好。”范·德·维尔德最后用生硬的汉语，一字一顿地说道，“提举大人的意思，我们明白了。但愿……大人不要后悔今日的决定。”
说罢，他不再行礼，转身带着副手，大步流星地离开了市舶司衙门。
那通事吓得两腿发软，几乎是被同伴拖出去的。
消息如同长了翅膀，很快从广州传到了北京。
通政司的奏报摆在隆庆皇帝的御案前时，这位登基不久、正努力想做个“仁德纳谏”好皇帝的年轻天子，初阅之下，亦是龙颜震怒。
“岂有此理！番邦蛮夷，安敢如此猖獗！”隆庆帝将奏本重重搁在案上，脸上因愤怒而泛起红潮，“我大明子民，乃朕之赤子，岂容彼等如同货物般买卖？方敏中做得好！坚守国体，维护纲常，深得朕心！传旨，褒奖广东市舶司提举方敏中，忠于职守，驳回夷酋非分之请，着吏部记功一次！”
皇帝的态度，立刻为这件事定下了基调。
次日朝会，当此事被拿出来廷议时，几乎得到了满朝文武异口同声的赞同与褒扬。
高拱出列，声如洪钟：“陛下圣明！华夷之辨，自古攸关。人口贩卖，乃禽兽之行，绝非我礼仪之邦所能容！方敏中不畏夷酋，严词驳斥，维护国体，彰显天朝威严，理应嘉奖！此例断不可开，一开则后患无穷，沿海奸民必相效仿，拐卖成风，纲常沦丧，国将不国！”
张居正紧随其后，言辞犀利：“臣附议高阁老。夷狄，禽兽也，畏威而不怀德。彼等所求，无非奇技淫巧，金银之利。今竟妄图染指我子民，实乃包藏祸心，试探我朝底线。方提举处置果断，正可让彼等知我大明非宋室之软弱，有雷霆之威。臣以为，当借此机会，申饬沿海各市舶司，严查番商动向，凡有此类非分之请，一概严拒，并记录在案，以儆效尤。”
赵贞吉也捻须点头，从“理”的角度补充：“子曰：‘己所不欲，勿施于人’。贩人为奴，悖逆天理人伦，乃天下共愤之事。我天朝上国，教化四方，岂能自堕其德，行此蛮夷之事？方敏中所为，合圣贤之道，顺天下民心。”
其余科道言官，更是群情激昂，引经据典，从《春秋》大义谈到本朝祖制，无不认为方敏中此举大快人心，维护了天朝尊严，彰显了华夏气节。
甚至有激进的御史建议，应借此机会，进一步收紧海禁，加强对番商的管理，以免其得寸进尺。
整个朝堂，弥漫着一种同仇敌忾、扬眉吐气的氛围。
仿佛广东市舶司的这次强硬拒绝，不仅仅是一次成功的外交处置，更是一场伟大的文化胜利，证明了天朝道德的优越与不可侵犯。
至于红毛夷被驳回后可能的反应？几乎无人深思。
在绝大多数官员看来，这些化外蛮夷，被天朝断了财路，除了悻悻然离去，还能如何？
难道还敢冒犯天威不成？大明水师虽不比鼎盛时期，但俞大猷、戚继光等名将犹在，收拾些不成气候的海寇乃至夷人商船，还不是手到擒来？
隆庆皇帝看到群臣意见如此一致，且都符合圣贤教诲、朝廷体面，心中那点因夷人无礼而生的怒气，也转化为了满足和自豪。
他当即准了高拱等人的奏议，下旨褒奖方敏中，并通谕沿海各口岸，严防此类事件，重申“严禁人口出洋”的律令。
旨意以六百里加急发出，朝廷上下，皆以为此事已圆满解决，天朝威严再次得到彰显。那股“海晏河清”的乐观情绪，非但没有因此事受损，反而因为这次“胜利”而更加浓厚。
看，番夷虽有不轨之心，但我天朝官员刚正不阿，朝廷态度鲜明，轻易便将其邪念扼杀。
这难道不是国势昌隆、教化远播的明证吗？
然而，大海的报复，或者说，一种全新的、全然不同于以往“倭寇”或“番商争利”模式的冲击，来得比任何人预想的都要快，都要猛烈。
就在朝廷褒奖方敏中的旨意尚未送达广州之际，一个血腥的噩耗，以八百里加急的速度，带着海风的咸腥与硝烟的气息，撞破了北京城春末夏初的宁静，也狠狠撕碎了朝堂之上那层虚幻的“承平”面纱。
急报来自广东巡按御史，直接呈送通政司，旋即被火速送入宫中，摆在了隆庆皇帝和内阁诸位阁老的面前。
