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靖海伯府门前，陈恪骑着一匹通体雪白的骏马缓缓而来，马蹄铁踏在青石板上，发出清脆的声响，在寂静的街道上格外清晰。
马背上的陈恪腰背虽然依旧挺直，但若细看，便能发现他握着缰绳的手指微微发白，指节因用力过度而泛着青筋。
那双平日里锐利的眼睛此刻半阖着，眼下的青黑在苍白的面色衬托下愈发明显。
\"吁——\"陈恪轻扯缰绳，白马温顺地停下脚步。
府门前，一个马夫正牵着一匹枣红马往外走，两匹马在门前不期而遇。
那匹枣红马突然打了个响鼻，前蹄不安地刨着地面，马眼中闪烁着委屈的光芒。
枣红马仰起头，发出一声嘶鸣，像是在控诉主人的喜新厌旧。
陈恪怔了怔，目光落在枣红马身上。
这匹常乐亲自为他挑选的坐骑，马颈上那块绣着\"乐\"字的娟帕随着马儿的动作轻轻飘动。
\"老爷回来了！\"门房的声音打破了短暂的寂静。
陈恪翻身下马，动作比平日迟缓了几分。
他将白马的缰绳递给迎上来的马夫，转身走向那匹枣红马。
\"老伙计...\"陈恪轻笑一声，伸手抚上马颈。
枣红马的皮毛依旧如记忆中那般光滑，带着阳光的温度。
他的手指轻轻梳理着马鬃，动作熟稔而温柔。\"这些日子委屈你了。\"
枣红马似乎听懂了主人的歉意，慢慢转过头来，湿润的鼻子蹭了蹭陈恪的手心，发出低低的呜咽声。
陈恪从马夫手中接过一块方糖，枣红马欢快地卷走糖块，终于恢复了平静。
\"带它去遛遛吧，别走太远。\"陈恪对牵马的马夫吩咐道，声音里带着几分疲惫。
踏进府门，熟悉的桂花香扑面而来。
陈恪深吸一口气，紧绷的肩膀微微放松。
府中的下人们如往常一般，见他回来便往内院跑去，一路喊着\"老爷回来了\"。
这原是常乐的主意——她不愿像个望夫石似的日日守在门口，又想第一时间知道丈夫归家，便想出了这个法子。
但今日，内院没有传来常乐雀跃的脚步声。
陈恪穿过三重院落，脚步越来越慢。
蟒袍下的身躯早已疲惫不堪，每一次呼吸都带着隐隐的钝痛。
献俘大典上的血腥气息似乎还萦绕在鼻尖，嘉靖在享殿中的诘问仍在耳边回响。
他的太阳穴突突直跳，眼前时而闪过刑场上那些扭曲的面容。
回廊深处，一抹淡粉色的身影静静伫立。
常乐今日罕见地没有梳繁复发髻，青丝简单地挽起，一支白玉簪固定着松散的发髻。
她穿着一袭粉白襦裙，没有往日的珍珠耳坠，也没有描眉画眼，素净得如同一枝初绽的梨花。
月光透过廊下的灯笼，照在她的脸上，衬得那张不施粉黛的小脸愈发清丽脱俗。
陈恪停下脚步，隔着一段距离望着妻子。
往常这个时候，常乐早该像只欢快的小鸟般扑进他怀里，叽叽喳喳地说着一天的见闻。
今日这般安静，倒让他有些不适应。
\"过儿，为甚么不开心？\"常乐突然开口，声音刻意模仿着《神雕侠侣》中小龙女的清冷语调，眼中却闪着狡黠的光。
这是他们之间常玩的小把戏——常乐爱看话本，时常拉着陈恪扮演其中的角色。
往日陈恪总会配合她，或是深情回应，或是搞怪逗她开心。
但今日，那沉重的疲惫如潮水般涌来，他连扯出一个笑容都觉费力。
\"没事，只是有点累。\"陈恪轻声回答，声音沙哑得不像自己。\"母亲睡下了吗？\"
常乐敏锐地察觉到丈夫的异常。
她的目光在陈恪脸上逡巡，注意到他眼下的青黑，紧绷的下颌线，还有那极力掩饰却依然明显的疲惫。
她没有追问，只是轻轻点头，然后快步走上前来，熟练地挽住陈恪的手臂。
\"热水已经备好了，我让春桃加了艾草，最能解乏。\"常乐的声音恢复了平常的柔软，不再扮演话本中的人物。\"你这一身蟒袍也该换了，沾了不少尘土。\"
陈恪任由妻子牵引着自己向浴房走去。
常乐的手温暖而有力，支撑着他摇摇欲坠的身体。
她的体贴如同无声的语言，告诉他：不想说便不说，我在这里。
浴房内，热气氤氲。常乐亲手为陈恪解开玉带，褪下蟒袍。
当那层华丽的官服被剥去，露出内里雪白的中衣时，常乐的手突然一顿——中衣的背部隐隐透出一片暗红。
\"这是...\"常乐的声音微微发颤。
陈恪摇摇头：\"无碍，只是旧伤有些开裂。\"他轻描淡写地说道，不愿多提今日在太庙前长跪的痛楚。
常乐抿了抿唇，没有多问。
她小心翼翼地帮陈恪脱下中衣，露出精瘦的上身。
