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民国二十二年，中原大旱。
洛阳城西的老槐树下，几个赤膊汉子正摇着蒲扇议论纷纷。
"听说了吗？周老爷死了！"
"哪个周老爷？"
"还能有哪个，'聚宝斋'的周世安啊！今儿个早上被发现在邙山脚下，跪着死的！"
"跪着？"
"可不是嘛，跟祭拜祖宗似的，面朝北邙那片古墓群，可瘆人了..."
议论声穿过七拐八弯的巷子，飘进一间青砖小院。院里葡萄架下，一个身着藏青长衫的年轻人正闭目养神。他约莫二十七八岁年纪，面容清癯，右手食指有节奏地轻叩石桌，仿佛在数着什么。
"许先生！许先生！"
急促的脚步声打断了年轻人的冥想。他微微侧头，空洞的双眼对着来人的方向。
"是德海兄啊，这么急，莫非是周世安的案子？"
赵德海抹了把额头的汗，惊诧道："明远，你怎知道？"
许明远嘴角微扬："你鞋底沾着邙山特有的红黏土，身上有檀香和尸臭混合的味道，再加上刚才街坊的议论..."他顿了顿，"周世安死得蹊跷？"
"何止蹊跷！"赵德海一屁股坐在石凳上，"尸体跪在邙山入口，双手合十，活像个忏悔的罪人。更怪的是..."他压低声音，"他手里攥着半枚古钱，'大齐通宝'！"
许明远的手指突然停住。
"大齐通宝？黄巢所铸？"
"正是！"赵德海拍腿，"整个洛阳城，能认出这钱的不过五指之数。明远，这案子..."
"我不接。"许明远干脆地打断，"三年前'龙门佛首案'后，我说过不再插手警局事务。"
"可周家大小姐指名要见你！"
许明远眉头一皱："周绮兰？她不是在上海读书吗？"
"昨夜刚回来奔丧。"赵德海叹气，"她说...若你不去，她便亲自登门。"
许明远沉默良久，终于起身："备车吧。"
周府灵堂内，檀香缭绕。一个身着素白旗袍的年轻女子跪在棺椁旁，乌黑的长发用一根白绳松松系着。听到脚步声，她缓缓抬头，露出一张苍白的瓜子脸。
"许先生。"周绮兰的声音有些沙哑，"家父死得冤枉。"
许明远站在距她三步远的地方，微微颔首："节哀。令尊的事，我听说了。"
"不，您没听说全部。"周绮兰站起身，从袖中取出一封信，"这是今早在我父亲书桌暗格里发现的。"
许明远接过信，手指轻抚纸面。纸是上好的宣纸，墨迹渗透的纹路在他指尖形成图案。
"民国二十二年五月初三..."他轻声读出日期，"'货已备齐，北邙老地方，子时。切记，勿带生人。'"他抬头，"没有落款？"
