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“祖爷爷，有一事相告。不瞒你说，梁山将此病叫做鼠疫，染病皆因老鼠虫蚤叮咬与人畜飞沫传播。如今消毒药水用讫，封门挡得住人却挡不住虫子。可否，可否放火烧了房子以杜绝传染源？”
说出焚火烧屯这大逆不道的主意，徐承的心脏‘砰砰’直跳，甚至带动身体站立不稳。
蜡烛火被穿堂风吹得摇摆不定，胶皮就着忽明忽暗的烛火记录病例。忽察觉烛火不再摆动，正是徐侃立在身边举臂张袖在替她挡风。也不知道老爷子站多久了，胶皮摘下口罩要打招呼。徐侃连忙阻拦，梁山医生戴的口罩能阻隔飞沫进入口鼻，可保自身平安，如此该敬重胶皮之大义大礼，不顾被传染的危险摘掉口罩和自己说话。他心中感激，确信做出的决定是正确的，把胶皮请到室外。
“老爷子，咱徐家屯的人硬气，无人惊慌失措，无人呻吟叫唤，重症者亦坦然赴死。”
面对白衣使者的赞扬，徐侃惨然笑道：“瘟疫来袭，村里郎中一家祖孙三口先自身不保悉数死绝。重灾之地不宜再留，族中商议拟纵火焚之。徐侃风烛残年，死不足惜，我徐家屯3000余众承蒙你女菩萨与梁山恩德得以保全，但求梁山念及徐承徐玉为梁山出力，将徐氏血脉一应如数予以收留。”
这话说得客气。
胶皮一天一夜没合过眼，她揉着肿痛的眼睛听徐侃把话说完，别扭着道：“消毒药水过度稀释，那个，掺水掺多了，杀虫效果不好。烧房子是最有效的方法，只是…”
老爷子听不完全胶皮说的梁山白话，懂了个大概，当下背负双手满腔豪气地大笑，在胶皮看来犹如就义时的洒脱。“女菩萨多虑了。徐氏子孙若死绝了，要他祖宗房舍田产何用！”
老头儿是在笑着流泪。
愿世上多些笑脸，少些眼泪。胶皮的心肠是水做的，她猛地感到阵阵足以让自己的世界四大皆空的失败感。八年了，做了八年的梦，一场醒过来什么都不记得的梦。她忽然没了力气，再也打不起精神来。屋子里的病人高烧下大汗淋漓，应该过去配制注射液，给病人打一针链霉素。可她不想动弹，丝毫都不想动。
八年来她经历了很多事，她一直是坚强的、努力的、乐观的，为梁山每一个小小的改善而欣慰，每一个进步都会燃起她的成就感，每一次的胜利她会欢呼雀跃。可今天她的信念在丧失。
该哭泣仍然在哭泣，该堆的坟丘仍然在堆，该毁灭的村庄仍然在毁灭。无论怎么努力也改不了天换不了地，自己根本不应该出现在这个时代。她默默注视着梁山军来来回回堆柴火，拆门板做担架，组织疏散、维持秩序，忽然间胸中泛起遏制不住的恶心，跌跌撞撞着快步扶住走廊栏杆艰难呕吐。
“胶皮，胶皮！愣着干什么，快出来，要点火了。”泰森大喊大叫。
胶皮猛一抬头，歇斯底里地喊：“流氓！你们就是流氓，杀人犯！”
泰森愣了，愣了很久。抱起身烂如泥的胶皮走出祠堂。他刚从梁山取来链霉素，听说要焚村，一惊之后为一喜，被胶皮痛骂又生一悲。怀里的胶皮眼角带泪，嘴唇发白，身体在发抖。他怜惜地用脸颊抚摸她的头发，用家乡话温情道：“阿妹，好好较，覅哭。”
胶皮侧过脸，咬牙忍住不哭出来，然后振奋起精神挣脱落地，擤掉鼻涕眼泪背身而对。她不要看见泰森，也不要看见这场火。
手腕一抖，罩门翻开的同时祝融喷出青苗火，徐承把引火点燃了交给徐侃。老头儿颤抖着将柴堆引燃，风助火势，片刻功夫将徐家祠堂裹于烈焰中。凶猛的火舌冲出门窗舔向墙壁屋檐，人群被火势逼得不住后退。徐承举袖子替族长擦拭眼泪，手指偶尔碰着泪水，热的。
老爷子被热风侵袭，踉跄着后退几步，早有泰森赶上来抢先将徐侃扶住。老爷子火红的脸庞神色坚定，笑对泰森道：“古人云大疫止于乡野，林司令员可知其中缘由？”
大疫止于野，说的是乡村地广人稀，人与人之间较少密切交流，不密接，传播途径被切断。隔离是最有效的防疫措施，根本原因即在于此。老爷子大义凛然，之前为不为祸乡邻毅然实行最严格的自我隔离，不准任何族人离村逃命。他是以牺牲徐家屯来换取周边的安全。此大义日月昭昭天地可鉴！这就是我们老祖宗口中的大德和大义。怎不叫人动容，怎不叫人敬仰！
“林司令员，为何不见徐玉。”
“他回山哭告疫情，过于悲切，不省人事，现就医收治。是我摁住他不让他过来的。”
“好，好好。他不畏死，是我徐氏子孙。”
舍一屯而全一地，徐家屯则迎来灭顶之灾。身为族长，全部的责任由徐侃老爷子一人承担。他有义务为死去的族人和火海中的祖业殉葬。泰森明白这层意思，当他看见老爷子缓步走向火场时，已是泪流满面嚎啕大哭。
胶皮被惊呆了，当她反应过来连滚带爬想去拉住老爷子时却被泰森死死抱住。泰森哭着喊着道：“妹子啊，你不懂，你就让老爷子去吧！”说罢，已是泪如泉涌。
徐承大惊失色，不管不顾挣脱开众人的抱束决意与祖爷爷一同蹈火自焚。徐老爷子横臂格挡，将徐承整个人生生打飞出去，“孩子，你投梁山得遇明主，此后当动心忍性勿再顽劣。”话毕，迎着烈火走进神堂，在祖宗牌位前盘腿坐下，眨眼间浑身裹于烈火之中。
