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头发花白的族长开口：
“不论是主动通奸还是栽赃陷害，那日许多人都看见他们二人睡在一起，林氏已经失贞，依照我族族规，失贞的女人一概鞭打一百，放入猪笼沉塘。”
“这是公堂，不是你米家的祠堂，这天下什么时候姓米了？你们的族规倒是比国法还大。”谢樱喝骂。
“失贞不是你们杀人的理由，你们不分青红皂白就喊打喊杀，分明是以族规之名，行杀人之实。”
“这是我们的规矩，我米家自在这里立足之时，就是这样的规矩，耕读传家的人家如何能容忍这样的淫妇存在？”那族长振振有词。
谢樱反问：“自古以来便对吗？发生这样有猫腻的事情，不去寻找真相而是残害妇孺，你们米家这么多年来，究竟冤杀过多少人？”
谢樱转头对县令道：
“县尊大人，婉朱除了右胳膊被打断以外，喉珠也被人打坏，明摆着就是让她口不能言，手不能写，这明显是屈打成招！”
那县令有些难办，他要在当地做出成绩来，就必须跟当地的宗族搞好关系，否则举步维艰，米氏一族的行事作风他更明白，但凡族中有违反族规之人，处罚是只重不轻的。
但谢樱一行人明摆着从京城过来，而且来头不小，摸不清虚实，林婉朱的伤势也着实严重，长眼睛的都能看出来，这不是单纯的惩罚罪妇。
谢樱心中也在打鼓。
宗族在古代担任着一部分的基层治理作用，没有族长和乡绅的支持，地方官员很难有所作为，在宗族势力强大的地方，宗法制度比朝廷的律令还严格。
朝廷也明白这一现实，对于宗族私刑这些东西的规定，更是模糊不清，昨天她打了这些人一个措手不及，可要真论起来，他们的胜算不到半成。
“你说是被人陷害还屈打成招，米林氏，”县令唤，“本官问你，你可知你家主母为何要陷害你与人私通？”
婉朱张了张嘴，话还没说出口，宁氏忽然跪下：
“大人，民妇的丈夫死的冤枉呐……”
众人都被这一番话吸引了注意，那县令一拍惊堂木：“从实招来。”
宁氏哭诉着说自己丈夫的遭遇：
“我家老爷前些日子忽然没了，就在老爷没了的前一日，林氏跟老爷吵过架，或许那时候老爷就发现了他们二人的奸情，所以他们才对老爷痛下杀手。”
族长在一边点头，显然他接受宁氏的说法。
“他们是如何下的手？”
“投毒。”
谢樱继续坚持：“你所说的都是你自己的推断，并没有证据。”
“谁说没有？”宁氏抹着眼泪，呈上一个纸包，里面包着剩余的药粉，“这是林氏东窗事发之后，民妇从她的妆台上搜出来的，找大夫一看……”
言及此，她更是呜呜哭了出来：“竟然是砒霜……”
“民妇本来没想着拿出这些东西，毕竟 姐妹一场，到底还有些情分，可林氏这般强词夺理，民妇实在是不能装聋作哑了。”
谢樱冷眼瞧着，忽然发问：“那当初给你丈夫验尸的仵作怎么不说呢？”
“那时候谁能想到是被人毒杀呢？都是换好衣服直接下葬了。”族长白了谢樱一眼，看向上首坐着的县令。
谢樱还在坚持：“你说的这些都是一面之词，婉朱被你们抓起来后就被打了半死，你作为主母，在她的屋子里随便藏个什么毒药也不是不行，更何况米老爷已死，如今死无对证。”
宁氏瞧着谢樱冷笑：“谁说是我自己藏的？我有证人。”
“传。”
