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大业元年·七月中
烈日如火般炙烤着淮南大地。空气中弥漫着令人窒息的燥热，连城墙上的砖石都被晒得发烫。扬州刺史陆凯站在寿春城楼上，汗水早已浸透了官服。他眉头紧锁，目光凝重地望着远方扬起的尘土，那是孙峻大军逼近的征兆。
"兵力悬殊啊..."陆凯在心中默默盘算着，手指不自觉地敲击着城墙。他转身看向身旁的年轻将领周处，发现这个平日里意气风发的年轻人此刻也面露忧色。
"子隐。"陆凯清了清干渴的嗓子，声音有些沙哑，"如今孙峻大军压境，我军兵力不足，必须智取。"
周处闻言立即挺直了腰板，但眼中闪过一丝疑惑："师父有何妙计？"
陆凯的目光变得深邃："你父亲周鲂当年曾以诈降之计大破曹休，今日我想请你也效仿此计，前往孙峻大营诈降。"
周处的心猛地一沉。他想起父亲当年的壮举，既感到自豪又有些忐忑。"师父，此事关系重大..."他的声音有些发紧，"末将恐怕..."
陆凯看出了他的犹豫，伸手拍了拍他的肩膀。这个动作让周处想起了父亲在世时的样子。"子隐不必过谦。"陆凯的声音温和却坚定，"你武艺超群，又聪慧过人。况且..."他顿了顿，"孙峻曾见过幼时的你，更容易取信于他。"
周处深吸一口气，燥热的空气灼烧着他的肺部。他望向城外连绵的军营，又回头看了看城内惶恐的百姓。一个决定在他心中渐渐成形。
"既然大人信任，"周处挺直腰板，声音恢复了往日的沉稳，"末将愿往。只是..."他犹豫了一下，"不知该如何取信于孙峻？"
陆凯的嘴角微微上扬，露出连日来第一个笑容："你就说是来淮南游学，见江东有难，愿为向导。"他的眼神变得锐利，"孙峻此人刚愎自用，又贪功心切，必会中计。"
周处点点头，心中已经开始盘算着说辞。他摸了摸腰间的佩剑，暗自发誓一定要完成这个重任，不负父亲当年的威名。
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次日清晨，天刚蒙蒙亮，周处便已起身。他站在铜镜前，仔细整理着新换上的儒生服饰。淡青色的长衫衬得他愈发清俊，腰间玉带轻束，更添几分书卷气。
"这样打扮，应当不会引人怀疑了。"周处对着镜子自言自语，手指无意识地摩挲着腰间的玉佩。这是父亲生前留给他的物件，此刻摸着它，仿佛能汲取些许勇气。
营帐外晨雾未散，周处独自穿行在泥泞的小道上，靴子沾满了露水和泥浆。他心中忐忑："若是孙峻不信我，该如何是好？"但转念想到父亲当年的壮举，又挺直了腰板。
孙峻大营前，守卫横戈拦住去路："站住！何人擅闯军营？"
周处深吸一口气，拱手作揖，声音刻意放得温和："在下乃故丹阳太守周鲂之子周处，特来求见大将军，烦请通报。"
守卫上下打量着这个书生打扮的年轻人，见他举止有度，不似奸细，便转身入内禀报。
帐内，孙峻正捂着心口靠在榻上。连日行军让他的旧疾又犯了，听到通报时眉头紧皱："周鲂之子？"他脑海中闪过当年那个跟在周鲂身后的小小身影，不由冷笑一声："带他进来。"
当周处掀帘而入时，孙峻强撑着坐直身子。帐内光线昏暗，但他仍一眼认出了那张与周鲂有七分相似的脸。孙峻忽然放声大笑："果然是周鲂的儿子！当年在义兴时，本将曾见过你，那时你还是个拖着鼻涕的孩童呢！"
周处闻言，紧绷的肩膀微不可察地放松了些。他恭敬地行了个大礼："大将军好记性。在下如今在淮南游学，听闻将军率军至此，特来拜见。"
"哦？"孙峻眯起眼睛，手指轻叩案几，"你一个读书人，不去治理地方，来找本将军这个武夫作甚？"
周处神色一凛，上前半步道："将军明鉴。在下虽为书生，但毕竟是江东人士。这些年眼见魏国在淮南经营，城池固若金汤。"他顿了顿，声音压低："若不熟悉地形，纵有雄兵百万，也难攻克。在下愿为向导，助将军攻取寿春。"
孙峻的目光陡然锐利起来。他心中暗忖："周鲂当年诈降曹休，立下大功。如今他儿子突然来投..."想到这里，孙峻突然拍案喝道："大胆！你莫不是魏国派来的奸细？"
周处心头一跳，但面上不显慌乱。他直视孙峻双眼，坦然道："大将军多虑了。家父一生为吴国尽忠，在下岂会做出卖国之事？实在是见魏军欺人太甚，才想助大将军一臂之力。"
帐内陷入沉默。孙峻盯着周处看了许久，忽然大笑："好！若你真能助本将军攻下合肥，定当重赏！不过..."他话锋一转，"若是让本将军发现你有二心..."
周处立即单膝跪地："在下愿以性命担保！"
孙峻满意地点头，转头对帐外喊道："来人啊！给周公子安排住处，好生招待！"
待周处退出后，孙峻摸着胡须沉思："周鲂之子...倒是可用之才。不过还得派人盯着他。"想到这里，他唤来亲信低声嘱咐了几句。
另一边，周处跟着侍卫走向为他准备的营帐，心中暗喜："第一步总算成了。"
当晚，周处独自在营帐中，望着摇曳的烛火，心中思绪万千。他想起临行前陆凯的嘱托，又想到父亲当年的壮举，握紧了拳头："父亲，儿定不负师父所托，必让孙峻大军有来无回！"
