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桃花坞的火光还在天际烧得通红，像一块融化的烙铁烫在墨色的夜幕上。罗文用布巾擦去软藤枪上的血污，枪杆的青藤纹路在月色下泛出深沉的光泽，刚才与笑面虎恶战时裂开的细缝里还嵌着些许血痂。他抬头望了眼东方，启明星已经隐隐透出微光，眉头不由得皱得更紧。
“不能停。”罗文将布巾扔在地上，布巾落地时带起的火星在脚边一闪而灭，“桃花坞的消息最迟天亮就会传到血羽教总坛，咱们必须赶在他们反应过来之前动手。”
萧寒正将金背砍山刀往马背上的刀鞘里塞，闻言瓮声问道：“往哪走？回徐州报官？”他一身蛮力，砍杀起来悍不畏死，却对这些盘算门道向来转得慢些。
罗文摇头，伸手在地上用枪尖划出简易的地图，指尖点在东南方向：“青州。血羽教在青州城外十里坡有个隐秘粮仓，专供他们在胶东一带的分坛取用，据说囤积的粮草够五千人吃半年。端了这里，就等于掐断了他们东线的补给。”
欧阳逸飞背着龙渊剑，正低头检查马鞍的系带，闻言抬眼看向罗文，眼底闪过一丝赞许：“你早就盯上这里了？”他知道罗文做事向来有后手，却没想到连下一步的目标都已选好。
“李掌柜的卷宗里提过一句，”罗文的声音沉了沉，“说血羽教每年秋收后会往青州运三次粮，前两次都是障眼法，只有第三次才是真的囤积。算算日子，这几天正好是他们最后一批粮食入仓的时候。”他顿了顿，枪尖在“青州”二字上重重一点，“趁他们还没接到桃花坞的信，打他们个措手不及。”
梅降雪刚用烈酒清洗完手腕的伤口，正将布条一圈圈缠紧，银鞭在她另一只手腕上绕了三圈，鞭梢的银铃被黑布裹得严实。“青州的粮仓守卫如何？”她最是谨慎，凡事总要先问清底细。
“比桃花坞松些，但更隐秘。”罗文回忆着卷宗里的描述，“据说藏在一片废弃的窑厂下头，外面看着是断壁残垣，内里却挖了三层地窖，入口藏在窑炉的烟道里。守卫都是血羽教的‘青羽卫’，人数不多，也就百十来号，但个个是精挑细选的好手。”
苏璃正将玉笛插回腰间，闻言忽然笑了笑，眼尾的梨涡在月色下若隐若现：“百十来号？比起桃花坞这满地的尸体，倒像是去喝杯茶了。”她说着轻巧，手却已摸向马鞍旁的鹿皮囊，确认里面的透骨钉和迷魂散都还齐全。
“别大意。”欧阳逸飞翻身上马，龙渊剑的剑鞘在马腹上轻轻一磕，“青羽卫是血羽教的嫡系，比桃花坞这些杂兵难对付十倍。而且青州离总坛更近，一旦拖延，援兵几个时辰就能赶到。”
罗文最后检查了一遍软藤枪，将枪尖的血渍擦净，翻身上了那匹从桃花坞牵来的黑马。这马是笑面虎的坐骑，脚力极好，此刻被他一夹马腹，不安地刨了刨蹄子。“目标十里坡废窑厂，天亮前必须赶到。”他勒紧缰绳，黑马仰头长嘶一声，声音刺破夜空。
“走！”
五人五骑，如同五道黑色的闪电，沿着官道疾驰而去。马蹄踏在青石板路上，发出密集的“哒哒”声，在寂静的夜里传出老远。桃花坞的火光渐渐被抛在身后，变成天边一抹暗红的残影，只有胯下的马匹喷着白气，四蹄翻飞间，将路两旁的树影都甩成了模糊的墨团。
苏璃的马是匹通体雪白的良驹，性子最是温顺，此刻却也被周围的急促气氛感染，跑得耳朵贴向脊背。她侧头看了眼身旁的梅降雪，见她脸色因失血有些苍白，却依旧腰杆挺得笔直，鞭梢偶尔扫过马腹，催着马匹更快些，便伸手从怀里摸出个油纸包递过去：“吃块肉干，垫垫力气。”
梅降雪接过来，没立刻吃，而是塞进了怀里，只低声道：“到了地方再吃，省得耽误事。”她的声音里带着点沙哑，刚才与守卫厮杀时喊得太急，喉咙还在发紧。
欧阳逸飞与罗文并辔在前，两匹马几乎脚不沾地。“你觉得总坛那边真的会晚一步？”他忽然开口，声音被风吹得有些散。
“但愿如此。”罗文目视前方，官道尽头的夜色浓得像化不开的粥，“血羽教总坛在黑风岭，离桃花坞有百里地，报信的人就算快马加鞭，也得三个时辰才能到，而咱们到青州只需两个时辰。只要动作够快，天亮前撤出十里坡，他们就算知道了，也只能看着空粮仓跺脚。”
说话间，前方出现了岔路口，一条往南，一条往东。罗文猛地勒住缰绳，黑马人立而起，前蹄在空中刨了两下。“走东边这条小路，能近五里地，就是路陡些。”他翻身下马，检查了一遍马蹄铁，又往马掌上抹了些防滑的桐油——这条路他去年追缉逃犯时走过，记得有段下坡全是碎石，夜里极易打滑。
众人纷纷效仿，苏璃甚至从行囊里翻出几块麻布，垫在马鞍的坐垫下：“免得颠簸太厉害，把骨头颠散了。”她向来细心，这些琐碎物件总备得齐全。
重新上马时，萧寒忽然“咦”了一声，指着远处的夜空：“那是什么？”众人抬头，只见青州方向的天边隐隐有灯笼的光晕在移动，像是有人正往这边来。
欧阳逸飞眯起眼睛，手按在龙渊剑的剑柄上：“是巡逻队？还是……”
“不像。”罗文摇头，“灯笼晃得太急，不像是巡夜的章法。更像是……报信的。”他心里咯噔一下，难道桃花坞的消息传得这么快？
梅降雪忽然道：“不管是什么，先躲起来。”她翻身下马，动作比谁都快，几下就钻进了路边的灌木丛，只露出一双眼睛警惕地盯着那片光晕。
众人立刻跟着隐蔽，将马匹牵到密林深处，用树枝盖好。刚藏好身形，就听马蹄声由远及近，借着月光能看清是两匹快马，马上的人穿着血羽教的黑衣，背上插着面小小的黑旗，旗角绣着半片羽毛——这是血羽教内部传递紧急消息的信使。
“快点！再快点！”其中一个信使的声音带着惊慌，“桃花坞被端了！钱把头战死！总坛让咱们立刻通知青州分坛，加强戒备，尤其是粮仓，说那帮人极有可能往青州去！”
另一个信使骂骂咧咧地应着：“他娘的，哪来的硬茬子？连钱把头都栽了？青州粮仓要是再出事，咱们俩都得被教主扒皮！”
马蹄声越来越近，眼看就要从他们藏身的灌木丛旁经过。罗文的手悄悄握住了软藤枪，指尖因用力而泛白——只要他一枪出去，就能截下这两个信使，可一旦动手，就等于告诉青州那边他们来了。
就在这时，苏璃忽然从怀里摸出个小小的竹筒，对着信使的方向轻轻一吹，一道极细的粉末顺着风飘了过去。那粉末无色无味，是她用曼陀罗花和迷迭香特制的，能让人头晕眼花，却不会立刻倒下。
果然，两匹快马刚跑到灌木丛旁，忽然同时踉跄了一下，马上的信使晃了晃脑袋，像是喝醉了酒。“怎么回事……头好晕……”其中一个喃喃着，刚想勒缰绳，马匹却失了控制，顺着斜坡往旁边的沟里滚了下去，两人惨叫着摔进沟底，半晌没动静。
“好手段。”萧寒低声赞叹，苏璃这一手神不知鬼不觉，比直接动手稳妥多了。
苏璃拍了拍手上的灰，眼底闪过一丝得意：“迷魂散里加了点巴豆粉，就算醒了，也得在沟里多躺半个时辰。”
