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次日一早，商路先遣队刘敬、张国栋早已准备妥当，周怀民等一干主事，送至村口，望着商队骡马一行，徐徐北去。
周怀民对身边主事道：“谭叔、宋斌，走随我去纺纱坊一趟。”
纺纱坊里四五十个女工，已显得特别拥挤，轧棉的女工都在院里干活，周怀民接过一个女工的棉，自己操作轧棉机操作起来，一边操作一边道：“你们看，轧棉机，需用手，一点一点把生棉放入，通过两根木棍的挤压，把棉籽挤出来，掉落地下，而棉通过木棍缝隙过去，实现棉籽分离。”
谭叔、宋斌两位工匠知晓，这轧棉机一向如此。
“但这样效率太低，现在是织布慢、纺线快、而轧棉和弹棉最慢。这两个工序占用了不少女工。我有一个想法，你们看行不行。”
“可以铸造两个带有齿轮的实心铁磙，铁磙加宽，可以同时放入更多生棉，通过齿轮带动。上面做一个铁皮漏斗，罩着铁磙，不用手把棉送到缝隙处，这样容易受伤，而是直接送到入棉口。”
周怀民用树枝，在地上画起来。
谭叔细瞧，疑问道：“如果用铁皮漏斗罩着，那棉籽如何脱落？”
“可以把铁皮漏斗往下放，铁磙反方向转动，这样让棉从下往上走，而棉籽自然往下掉落。”周怀民设想道。
“妙啊，和这些轧棉机从上往下刚好相反，但却解决了不用手直接喂，又加长了铁磙，可以容纳更多的生棉，从而大量的脱籽。”宋斌看着画图，仔细思索道。
“漏斗里，最好加一个送棉器，此器可用铁实心铸造，上有铁梳，把棉可以直接像铁磙缝隙运送。”
谭叔和宋斌一块投入研究，七八日后，终于按照修修改改而制作陶土模型，铸造出了一个新式轧棉机。
新式轧棉机用板车拉到栈房大院，众轧棉女工都在好奇的瞧着这个全铁打造的轧棉机。
原始轧棉机的木磙，有一尺长，而新式轧棉机的铁磙有三尺长。
且也看着高大了许多，下面有送棉口，上面有出棉口，出棉口还往外延长了少许距离，方便棉花送出。
动力嘛，还是手摇的，不过加了重轮，不仅省力，且动能也能加大。
“来试试！”周怀民兴奋的把一大捧棉花放到送棉口，宋斌摇动手轮，重轮刚起来转起来略微吃力，但有了惯性后，反而省力，只见棉花被送棉器的铁针拨动，送入铁磙，棉籽哗啦啦的往下掉，而一大片无籽棉从出棉口直接被送出。
轧棉女工惊叹这新式轧棉机可以直接送入那么多生棉，出籽也快，哗哗啦啦掉落许多。比起老式的轧棉机，效率至少提升了二十倍以上。
“东家，我这次从头到尾听你讲，看你做，算是知道如何改良技术了，之前还是不太懂。”宋斌兴奋道，“我觉得这个弹花的工序，其实也是可以改良。”
“哦？你有何想法？”
“看了你设计的这个送棉器，我看着它可松弛棉花。我想着能做一个大号的，多转几圈，不就可以实现和弹棉花一样的效果？“
这就是年轻人的好处，思路不受局限，如果一味的在弹弓上面下功夫，那实在没什么出路。
“你可以试试，如果改良出成品来，可以申请专利。”
“谢东家，我一定试试看。”宋斌在仔细端详女工正学习使用新式轧棉机，其实用起来比老式轧棉机还简单，只是转动重轮费劲一些。
此时，听到外面有急促的马蹄声，两个社兵骑马直接赶到栈房门口，喊道：”社长！刘主事的书信。“
