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阿尔萨斯的清晨笼罩在薄雾中，索菲站在圣血修道院铁门前，呼吸化作白气消散在寒冷的空气中。修道院比照片上更加阴森，灰色石墙上爬满常春藤，尖顶上的十字架歪斜着，像是经历过无数次风吹雨打却拒绝倒下。
铁门上的锁已经生锈，但索菲轻轻一推，门就无声地打开了，仿佛一直在等待她的到来。庭院里杂草丛生，中央是一个干涸的喷泉，雕像是一位被锁链束缚的圣女，面容与阿德莱德惊人地相似。
"韦伯小姐？"
索菲猛地转身，一个身穿黑色长袍的高瘦男子站在回廊阴影处。他缓步走来，面容逐渐清晰——苍白的皮肤紧贴着高耸的颧骨，深陷的眼窝中是一双淡得几乎无色的眼睛，薄唇抿成一条直线。
"玛尔库斯神父？"索菲将手伸进外套口袋，握紧银刀。
"正是。"神父的声音出奇地柔和，与阴郁的外表形成反差，"感谢您不远万里前来。我们发现的东西...非常特殊，需要您的专业知识。"
他引导索菲穿过回廊，石地上刻满了奇怪的符号，有些与索菲在维勒福古堡见过的如出一辙。修道院内部比外观更加古老，走廊两侧的烛台上点着真正的蜡烛，投下摇曳不定的阴影。
"您姑姑的研究非常出色，"玛尔库斯突然说，"特别是对中世纪女性神秘主义的研究。"
索菲肌肉紧绷："您认识我姑姑？"
"只通过她的着作。"神父微笑，露出过于整齐的牙齿，"《法国哥特建筑中的女性符号》，非常有见地的作品。"
索菲知道艾琳从未出版过这样的书。这是试探，还是威胁？
他们来到一扇厚重的橡木门前，玛尔库斯取出一把古老的钥匙。"地下藏书室。我们在修缮时发现了隐藏的夹层。"他推开门，露出一段向下的螺旋楼梯，"请小心台阶，有些已经松动。"
阴冷的空气从下方涌上来，带着霉味和另一种索菲熟悉的气息——铁锈与腐朽花朵的混合，和维勒福古堡地窖一模一样。她深吸一口气，跟着神父走下楼梯。
地下藏书室是一个圆形大厅，四周的书架直抵拱顶，中央是一张巨大的橡木桌，上面摊开几本古籍和一个紫水晶匣子。但索菲的注意力立刻被墙上的壁画吸引——一群黑袍人围绕着一个被绑在柱子上的女人，与维勒福古堡的壁画如出一辙，只是这里的画面更加清晰：柱子上的女人有着金色的头发，而领头黑袍人手中拿着的不是刀，而是一个婴儿。
"令人不安，不是吗？"玛尔库斯轻声说，"十五世纪的《净化仪式图》。被绑的是女巫，婴儿则是她的孩子，纯洁到足以作为祭品。"
索菲强忍不适走近壁画，突然注意到角落里有一个几乎不可见的小签名：A.V.——阿德莱德·维勒福的缩写。
"您说发现了阿德莱德的日记？"
"啊，是的。"玛尔库斯走向紫水晶匣子，"就在这里面。但首先..."他打开匣子，取出的不是书，而是一个小玻璃瓶，里面是暗红色的液体，"您认得这个吗？"
索菲的血液凝固了。瓶中的液体即使在微弱烛光下也泛着诡异的光泽，像是活物般微微脉动。阿德莱德的血。
"这是什么？"她假装困惑。
玛尔库斯笑了："韦伯小姐，我们不必演戏。您知道这是什么，就像您知道为什么会被邀请到这里。"他放下瓶子，突然抓住索菲的手腕，"三百年来，我们一直在等待阿德莱德的血裔。您体内流淌着她的血，而今天，历史将圆满。"
索菲试图挣脱，但神父的力气大得惊人。她另一只手掏出银刀，刺向他的手臂。玛尔库斯痛呼一声松开手，黑血从伤口涌出——和莱昂一样。
"银刀！"他后退几步，脸上浮现出扭曲的笑容，"阿德莱德的刀。她把它给了您姑姑，现在又到了您手里。多么完美的循环。"
索菲举刀对准他："你想要什么？"
"完成三百年前开始的仪式。"玛尔库斯的声音突然变了，变得更加深沉，像是多个人同时在说话，"阿德莱德本应成为最强大的守护者，但她背叛了誓言，用最后的力量送走了腹中的孩子。现在，她的后裔回来了，带着她的刀和她的血。"
墙壁上的烛火突然全部变成诡异的绿色。索菲环顾四周，发现藏书室没有出口——楼梯消失了，取而代之的是光滑的石墙。
"您被困住了，韦伯小姐。"玛尔库斯开始脱去长袍，露出布满奇怪符号的身体，"但别担心，不会太痛苦。您的血将唤醒沉睡的力量，您的灵魂将成为新的守护者。"
索菲背靠墙壁，突然感到一阵异常的温暖从银刀传来。她低头看去，刀柄上的刻字正发出微弱的金光。
"Non est vivere sed valere vita est..."她轻声念道。
