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维勒福古堡在血色月光下呼吸。
我站在铁门前，比起两周前，古堡的外观发生了诡异的变化——石墙上爬满了暗红色的藤蔓，近看才发现那是凝结的血丝；窗户像一双双半闭的眼睛，随着我的移动微微颤动；古堡尖顶刺向天空，如同一把准备献祭的匕首。
铁门自动打开了，发出骨骼摩擦般的吱呀声。我深吸一口气，握紧藏在袖中的银刀，踏入这个噩梦开始的地方。
庭院里的雕像全部转向大门方向，它们的大理石面容扭曲成痛苦的表情。喷泉不再喷水，而是涌出浓稠的暗红色液体，在月光下泛着诡异的光泽。最令人不安的是，地面上没有影子——即使月光如此明亮，我的脚下依然是一片虚无。
"艾琳姑姑！"一个稚嫩的声音从古堡高处传来。
我抬头，看到西翼一扇窗户后，索菲苍白的小脸紧贴着玻璃。她的金发——我们家族标志性的金发——在月光下几乎透明。还没等我回应，一只苍白的手就从后面捂住她的嘴，将她拖入黑暗。
"索菲！"我冲向古堡正门，却在台阶上绊了一下。低头看去，石阶上浮现出无数手印，像是曾有许多人在这里挣扎着想要逃离。
大门敞开着，里面不再是记忆中的昏暗大厅，而是一个我从未见过的镜厅——数十面古董镜子以奇怪的角度摆放，构成一个令人眩晕的迷宫。每面镜子都映出我的影像，但那些"我"动作并不同步：有的在哭泣，有的在冷笑，还有一个用手指缓缓划过脖子...
"欢迎回家，被选中者。"
莱昂的声音从四面八方传来。我转身，看到他站在最大的那面镀金镜子前，身穿华丽的复古礼服，胸前别着一朵新鲜的白玫瑰——花瓣边缘已经开始发黄。他的面容比上次见面更加年轻，黑发中的银丝消失了，只有眼睛依然古老得可怕。
"放了索菲。"我声音嘶哑，"她与你们的诅咒无关。"
莱昂笑了，那笑声让镜子表面泛起涟漪。"无关？亲爱的艾琳，正是你们家族的血唤醒了沉睡的诅咒。"他优雅地挥了挥手，一面镜子突然变得透明，显出后面被铁链锁住的索菲，"看看她的头发，和画像里的阿德莱德一模一样。"
我向索菲冲去，却被无形的力量弹开。莱昂摇摇头，像在教训一个不懂事的孩子。
"你以为阿德莱德是随机选择的？不，她是被特意挑选的祭品——一个古老女巫家族的最后血脉。她的先祖曾试图消灭我们，结果反而被我们吞噬。"莱昂的手指轻抚镜面，索菲在镜后无声地尖叫，"三百年来，我们一直在等待她的血裔再次踏入古堡。而你，艾琳·韦伯，是阿德莱德的直系后裔。"
我的大脑飞速运转。母亲确实提过我们家族有法国血统，但从未说过具体来历...
"撒谎！"我咬牙道，"如果真是这样，为什么阿德莱德的灵魂会帮我？"
莱昂的表情第一次出现了裂痕。"因为那个愚蠢的女人即使死后也不安分。"他猛地击掌，所有镜子同时转向，映出同一个画面——阿德莱德被锁在柱子上的场景，"她本该成为最强大的守护者，却用最后的力量保护腹中的孩子逃离古堡。"
我的血液凝固了。阿德莱德怀孕了？那么她的孩子...
"没错，"莱昂的眼中闪烁着恶意的光芒，"你体内流淌着背叛者的血。这就是为什么你能听到她们的呼唤，为什么古堡选择了你。"
就在这时，我手臂上的印记突然灼烧般疼痛起来。所有的镜中影像同时伸出手，指向大厅后方的一扇小门。莱昂怒吼一声，镜子立刻恢复原状，但已经太迟——我看到了他们指引的方向。
我假装踉跄后退，实则向那扇门移动。"即使如此，你也不会得逞。玛尔塔告诉了我摧毁你的方法。"
莱昂大笑，笑声让古堡的墙壁渗出鲜血。"那个半成品？她只知道皮毛。"他的身影突然出现在每一面镜子中，步步逼近，"要完成转化仪式，我们需要两样东西：被选中者的自愿同意...或者一个血亲的灵魂作为替代。"
他的目光投向镜后的索菲，意图再明显不过。
"你休想！"我拔出银刀冲向主镜。刀尖接触镜面的瞬间，整个镜厅响起玻璃碎裂的尖啸，所有镜子同时裂开蛛网般的纹路。
莱昂的脸因愤怒而扭曲。"你这个小蠢货！知道你在破坏什么吗？维勒福家族守护了六个世纪的伟大传承！"
"是六个世纪的谋杀！"我转向锁着索菲的镜子，举起银刀。
莱昂突然出现在我面前，速度快得不似人类。他冰冷的手指掐住我的喉咙，将我提起。"既然你拒绝自愿成为守护者，那就看着小索菲代替你吧。她的血足够纯净，可以维持我至少五十年。"
我挣扎着，视线因缺氧而模糊。就在意识即将消散的边缘，一阵熟悉的低语在耳边响起："Mater sanguinem vocat, sed filia liberat..."
母亲呼唤鲜血，但女儿带来自由。
我用最后的力气将银刀刺向莱昂的眼睛。他尖叫着松开手，右眼涌出黑色的粘稠液体。我跌落在地，大口喘息，看到所有镜子的裂缝中开始渗出鲜血。
"你做了什么？"莱昂捂住受伤的眼睛，黑血从指缝间涌出，"那把刀是——"
"阿德莱德的结婚礼物，"我咳嗽着站起来，"你亲自送给她的，记得吗？刀柄上刻着你们家族的座右铭，但被你忽略了后半句——'Non est vivere sed valere vita est'。"
生命不在于活着，而在于有价值地活着。
莱昂的脸开始变化，皮肤下有什么东西在蠕动。他的声音突然分裂成两个："愚蠢的女孩...你以为这样就能杀死我？我已经活了几十个躯体..."
"但你从未真正活过。"我直视他完好的那只眼睛，看到里面有个更古老、更黑暗的东西在蠕动，"你只是个寄生在维勒福家族身上的怪物。"
古堡突然剧烈震动，墙壁上的画像纷纷坠落。锁着索菲的镜子裂开一道缝隙，小女孩虚弱地伸出手。我冲向镜子，用银刀猛击裂缝。
"不！"莱昂——或者说占据莱昂身体的东西——发出非人的咆哮。他的皮肤开始剥落，露出下面腐朽的真实面目：一个由无数人脸组成的恐怖集合体，每张脸都在无声尖叫。
镜子终于破碎，我抱出索菲，她浑身冰冷但还有呼吸。我将玛尔塔给的小瓶塞进她手中："拿好这个，无论发生什么都别放手。"
