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"女巫与坩埚"旅店的房间闻起来像陈年啤酒和灰尘。一扇脏窗户提供着微弱的光线,勉强照亮了空中漂浮的尘埃。
莉拉坐在房间里唯一一把还算完整的椅子上,手里捧着一本三流巫师小说,指甲百无聊赖地刮着木桌上不知哪个年代留下的蜡迹。
房间的另一头,莱姆斯·卢平攥着一份《预言家日报》来回踱步。他身上的长袍洗得发白,手腕处的布料已经磨损,露出下面苍白的皮肤。
"卢平教授,"莉拉终于开口,打破了凝固的沉默,"那么,你这一年都在做什么?"
卢平停下脚步转过身,脸上挤出一个苦笑。
"应聘,"他说,"或者说,试着应聘。"
"那么我猜......不太顺利?"
"对于我这样的人来说,大部分门都是关着的,"卢平耸了耸肩,苦笑了一下,"所以我只能打些零工——翻译古代魔文啦,修理被诅咒的家具啦,诸如此类。那些不会有背景调查的工作。"
他停顿了一下,声音带着自嘲,"不过倒也不算太糟,至少能让我有个住处,还有钱买巧克力。"
莉拉合上书,把它扔到一边。"我以为邓布利多会给你安排点什么。"
"他有他自己的难处,莉拉,"卢平避开她的目光,"但更多的,我不能被魔法部注意。我这张脸在很多地方都太显眼了。"
"所以你就只能去做那些......刚毕业的学生都不愿意去做的工作?"莉拉问,"即使你可能是这一代巫师里,对黑魔法防御术理解最透彻的人之一?"
她的声音变得尖锐,"一个能够教会哈利·波特守护神咒的英雄,现在只能靠翻译古籍和修理被施了恶咒的家具为生?"
卢平的脸色微微变了,他重新看向那扇肮脏的窗户。
"这个世界对我们这样的人,向来不怎么友好,"他低声说,"有时候,才华并不能决定什么。"
"那什么能决定?"莉拉追问,"是邓布利多吗?他决定了你的价值?他决定了你应该过什么样的生活?"
卢平没有回答。
"你为什么这么信任邓布利多?"她又问,"如果我没猜错,你们都在为他工作,昨天那些人,也许还有更多人。"
卢平沉默了片刻。他把那份报纸叠好放在桌上:
"因为,在我还是个孩子的时候,在我被......在我被那个东西咬了之后,所有人都认为我完了。他们觉得我应该被关起来,或者更糟。只有邓布利多,他给了我一个机会。他让我进了霍格沃茨。"
他的声音很平静,像是在讲述一个与自己无关的故事。
"在这个世界上,莱姆斯·卢平可以是个怪物,可以是个危险分子,但在阿不思·邓布利多眼里,我首先是个学生,一个值得被教育的孩子。"
"他给了我一段......正常的人生。是他相信,我可以控制自己,可以成为一个有用的人。所以,是的,我信任他。无条件地信任他。"
"真感人,"莉拉轻声说,低下头看着自己的指尖。"用才华换取一个被正常看待的机会。听起来像是一笔还算公平的交易。"
莉拉想,卢平要用他的一生去偿还邓布利多的一份善意。邓布利多的高明之处就在于此——他从不施舍,他只给予"机会"。而一个机会,有时候比一百万金加隆更能收买人心。
"那么现在,卢平教授,"莉拉问道,"你找到用武之地了吗?"
卢平的脸色沉了下来,表情变得复杂难辨。
就在这时房间的门被推开。德拉科走了进来,看起来糟透了,铂金色的头发乱糟糟地贴在额头上。他没有看卢平,而是径直走到椅子旁边,握住莉拉的手。
"结束了,"他言简意赅地说,"无罪。他们拿他没办法。"
莉拉感觉到自己一直紧绷的神经,在那一刻终于放松了下来。她反手握住德拉科的手指。
卢平如释重负地长出一口气,身体靠在墙上,"哦,谢天谢地......"
"既然戏演完了,我们是不是可以走了?"莉拉站起身,整理了一下自己的裙摆。
卢平沉默地看了看他们,"是的,你们可以走了,"他停顿了一下,清了清嗓子。"无论如何......这次,替所有人......谢谢你们。谢谢你,马尔福先生。"
"别把我们扯在一起,卢平教授。"德拉科冷冰冰地打断了他,"我们做这件事,有我们自己的考量。这跟波特,跟你们所有人都毫无关系。"
他顿了顿。"我希望你把今天发生的所有事,都忘了。一个字都不要提。"