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这个解释，比陈默的原话更露骨，却也更符合一个“忠臣”的进谏姿态。
曹昆的烦躁被抚平了一些。他走到画前，伸出手，指尖几乎要碰到那只从灰烬里伸出的手。
“你说，这画的作者，到底是什么人？”他又问。
“这个，我确实查不到。”李江答道，“捐赠流程很正规，但所有信息都是匿名的。或许，就像王总监说的，是个真正的高人。”
曹昆的手指在画前停顿。高人？还是……别有用心的人？
他想起了王霏那句“发出一种邀请”。邀请谁？欣赏风景？还是邀请谁……来一起刨开这堆灰烬，看看下面还埋着什么？
一丝疑虑，像一颗微小的种子，落进了他心里。他一手缔造了这个帝国，也最清楚，这个帝国的地基之下，埋了多少不甘的枯骨。赵祥云只是其中最显眼的一个。
“你先出去吧。”曹昆挥了挥手。
“是。”李江躬身退出，轻轻带上了门。
巨大的办公室里，只剩下曹昆一个人。他没有回到自己的王座上，而是搬了把椅子，就坐在那幅画的正对面。
他看着画。
起初，他看到的还是李江为他描绘的宏伟图景：失败者痛苦地哀嚎，胜利者登基的礼炮。
可渐渐地，陈默的话像幽灵一样缠了上来。“用灰烬铸造的王座……”
这灰，是苏晚，是赵祥云，是所有被他碾碎的对手。可灰烬之下是什么？是坚实的土地，还是……另一片虚空？如果风来了，把这些灰吹散了，他的王座，还剩下什么？
他又想起了王霏。那个女人总是很聪明，聪明得让他有时会感到不安。她说这是“邀请”。如果这不是一幅警示牌，而是一封邀请函，那它邀请的是谁？加入他，还是……加入那些想把他变成灰烬的人？
办公室的空调无声地吹着冷气，但曹昆却觉得有些燥热。
他站起身，再次走到画前。这一次，他看得更仔细。他发现，那只从灰烬里伸出的手，画得极其写实。每一道掌纹，每一个指节的褶皱，甚至连指甲缝里嵌着的黑色灰尘，都清晰可见。
这不像一只鬼手。
这太像一只……
一只充满了力量，挣扎着要抓住什么，要爬起来的，
那不是结束。
曹昆的瞳孔猛地一缩。
他突然意识到，这幅画，从头到尾，都没有画天空。那只手伸出来，头顶上不是天空，不是光明，而是更多的，无穷无尽的灰烬。
它不是在仰望，它是在……向上挖掘。
一个荒谬而惊悚的念头像闪电一样劈开了他的脑海。
这幅画的名字叫《登基》。
有没有可能，它画的不是失败者，而是下一个……登基者？
一个正从他亲手堆砌的废墟里，一点一点，不为人知的，向上爬的挑战者。
办公室里安静得可怕。曹昆能听见自己心脏在胸腔里狂跳的声音。他环顾自己这间金碧辉煌的办公室，第一次感觉到了刺骨的寒意。他以为自己坐在王座之巅，可如果这幅画才是真相，那他坐着的地方，不过是下一座火山的山口。
他猛地转过身，背对着那幅画，像是要逃离它的审视。
但那只手，已经刻在了他的脑子里。
