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“弟兄们都敬佩您的勇武，也知道现在只有背水一战，您去巡视，肯定是有益无害的。”马岱犹豫了一下，向周围看看，不知道后半句话该不该说。
马超皱了下眉头，不耐烦的催促道：“有话就说，某没猜人心思的习惯！都是自家兄弟，你作这扭捏之态作甚？”
“是，是这样的！”马岱犹豫再三，还是决定实话实说：“梁将军他们入城后，城中突然起了流言，末将也查不清是敌人故意散布出来乱我军心的，还是弟兄们自己在吓唬自己……”
“说什么？连个流言都堵不住，你们几个干什么吃的？”不等马岱把话说完整，马超两眼一瞪，怒气冲冲地大声质问。西凉军虽是联军，主将的命令无法通行，但各方面对军队的控制还是很严密的，不可能突然让留言喧嚣尘上。
“末将无能，请将军责罚！”马岱也不辩解，躬身请罪。
按照马超的脾气，肯定是要发作一场的。不过看到身边众将凋敝的景象，他这口气却是发不出来了，横了马岱一眼，他慢慢又坐回了石凳上，喘着粗气追问道：“外边谣传什么？不必瞒着我，本将虽然年轻，但事情经历得多了，又岂会被区区流言吓住？”
“流言是从咱们自己这边传出来的。”马岱勉强笑了笑，低声解释道：“可能是看到梁将军他们没受什么伤害便退进城了，有人就在说，王羽对汉家儿郎素来宽容，连高干那种宿敌都饶过了，不会和咱们汉人过不去，有危险的只是羌兵而已……”
“糟了！”马超心中暗叫一声不妙，猛地跳起身来，恨不得先抽自己两个大嘴巴。
败入平陶后，他一边是伤心颓丧，另一边也只想着如何抵挡青州军攻城，没考虑人心方面的问题，结果却是疏忽了。
王羽的一贯作风就是对异族斩尽杀绝，对汉人网开一面。正常来说，这是件好事，至少有条活路在，可问题是，马超不打算屈于人下，他还存着争鼎的雄心壮志呢。
这样的流言传开，问题就很严重了。
马超的本队在大战中覆灭，收降的韩遂旧部根本无心死战，趁乱都跑散了，结果退进平陶的时候，马超的嫡系部队只剩下了马岱兄妹集结的三千多人。也就是说，在梁兴进城前，城内的羌兵是占绝对优势的，足足有一万六千兵马。
没有梁兴那三万军，这样的流言即便传开也不足为惧，反倒是更能激起羌兵的死战之心。反正降了也没活路，自然是拼一个够本，拼掉两个就赚了啊。
可现在，自己接收梁兴的三万汉军进城，并没和诸羌各部的豪帅通气，而控制四面城门的部队，又都是以他的嫡系部队为主……
听信了流言之后，诸羌会怎么想？他们会不会认为是自己打算投降，将诸羌当做礼物献出去呢？
冷汗涔涔而下，马超不敢再做耽搁，长身而起，一手抓起铁盔，并喝令亲兵为自己披甲：“事不宜迟，迟则生变！你们几个，立刻随本将去巡视，无论流言怎么传，咱们不能自己乱了阵脚！”
马岱和众亲兵都被吓了一跳，被马超瞪了一眼之后才有了反应，动作起来。趁着马超披甲的空当，马岱急问道：“大兄，你莫非是担心……”
马超急促说道：“诸羌疑心病很重，他们肯定会怀疑咱们，搞不好还会闹出事来！梁兴那几个跟咱们不是一条心，羌兵若是再乱，这平陶断然是守不住了，突围又突不出去，自己也乱了，你我兄弟真的要死无葬身之地了！”
“……”马岱听得心惊肉跳之余，心底一直压抑着的一个念头突然难以抑制的跳了出来，他迟疑说道：“大兄，那留言中所说未尝不是真的，眼下事已至此，恐怕……何不顺水推舟，效仿公孙伯珪等人，也图一个域外封疆？”
马超已经走到了院门处，突然就僵在那里，好半晌，才转头看向弟弟，用极为陌生的眼神，就像是突然失忆了一样。
“伯瞻，你说什么？”马超沉声发问，眉宇之间的阴霾如同浓墨一般。
“大兄，且听小弟一言！”话已出口，马岱也是豁出去了。
其实，他早就有这个想法了。从青州回来后，他私下里就向马腾提出，是不是可以罢兵言和，借着联军这个筹码，与王羽好好谈谈条件。结果当然是被马腾怒斥，命令他以后不可以再提此事，否则就算是断了叔侄情分。
但现在马腾已死，马超眼见着也是穷途末路了，眼看马超还要做最后的挣扎，马岱自然也是按捺不住。
“西凉、江东、洛阳三家围攻，也不过是个持平的局面。若非大兄神勇，曹将军怕不已经兵败于虎牢关下了。现在我西凉已是大败亏输，再难重整旗鼓，虽然还有益州兵、荆州兵的后援，却也是鞭长莫及，杯水车薪，天下大势恐怕已经……”
马岱诚恳说道：“大兄，明知不可为而为之，勇气可嘉，却非马家之福啊！且三思……”
正说话间，外边突然传来一阵嘈杂声。马超等愕然看时，正见个临时提拔起来的校尉鼻青脸肿地跑了进来，一边跑，一边焦急地嚷嚷：“快，快让我去见大帅。不好了，不好了，有人要造反了！”
“谁要造反，你把话说清楚些！”马超上前一把扶住对方肩膀，大声质问。
新提拔起来的校尉，原本都是屯长、队率之流，很少能当面和主帅说话，被马超一按，又惊又怕，竟是软软地跪了下去：“大帅，属下无能，白马羌的松布豪帅带头闹事，要杀出城去自行逃命。属下没拦住他，属下对不起大帅！”
“什么？”马超推开报信的校尉，拔脚就向外走。
怕什么来什么，白马羌在诸羌中的威望很高，从他们这里开了动乱的口子，事态很快便会一发不可收拾。
马超又急又怒，根本不管后边的人来不来得及跟上自己，也顾不得和弟弟争论，跳上马背，一路狂奔。
他恨呐！
梁兴等人肯定已经暗中投靠王羽了，不然这流言不会出现得这么巧，别说指望他们镇压羌兵，这个时候只要他们肯作壁上观，就已经是万幸了。
现在最重要的就是，在更多的部族对白马羌作出响应之前，把这场动乱的苗头先压下去，否则，等羌兵都卷进来，就算成功镇压，也只是将覆亡的命运稍稍向后推移些许而已。
他拼命抽打坐骑，冲着外边人声最嘈杂的方向疾奔。无论谁挡在面前，抬手就是一鞭子。接连撞飞了七八个乱跑乱窜的百姓，抽退了两名试图劝阻自己的亲卫，用朱枪挑杀了十余名乱兵，他终于赶到了事发地点。
然而，已经太晚了。
城门附近燃起了熊熊大火，将周围的街道照得亮如白昼。随处可见影影绰绰的人影在互相追逐，互相拼杀。城墙上正上演着一场攻防战，敌人却非从外面来的，也不存在任何攻城器械，攻城者只是顺着内沿的阶梯攀沿而上，和守卫者战作一团。
哭声、喊声、哀求声，还有刀矛相撞的声音，弓弦松开的声音，夹杂着垂死者的惨嚎，受伤者绝望的哀鸣……喧天的嘈杂声充斥了这一方天地。
骚动以星火燎原之势扩散开去，不大会儿工夫，城东、城北、城西全乱了起来，只有比邻汾水的城南安静些。到处都是人，就是没人去灭火。
“王鹏举，你好毒的手段！”马超双目血红，仰天悲啸，正如马岱所说，事已至此，就算他有万夫不当之勇，也没办法扭转乾坤了。
而完成这一切，王羽甚至没有动用一兵一卒。
(本章完)
