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楔子·阳极阴生
戊申年夏至，北斗斗柄指正南。岭南大地蒸腾如甑，稻田里青禾卷叶，榕树上蝉蜕空悬，连溪涧流水都烫得灼脚。子时三刻，罗浮山巅的“清露台”上，罗汉果仙子负手而立，素白裙裾被夜风吹得猎猎作响。她指尖轻抚玉净瓶上的阴阳鱼纹，望着山下遍野浮动的赤红色气——那是《黄帝内经》中所言的“暑气贼邪”，正顺着夏至阳极之势，侵入百姓腠理。
“阿楠，你看这气如烽烟，”仙子忽然开口，身边侍立的青衫药童忙凑近，见她掌心托着枚晶莹露珠，“此乃卯时采的朝露，本应清润，如今却带焦苦，正是心火旺、肾水亏的征兆。岭南之民，今岁必多‘水火不济’之症。”阿楠抬眼望去，只见山下州府方向，灯火如星子乱颤，偶有小儿夜啼穿透暑夜，惊飞巢中宿鸟。
仙子轻叹：“《素问》云‘夏至四十五日，阴气微上，阳气微下’，然今岁少阴君火司天，热气偏胜，当从‘亢则害，承乃制’论治。你可记得丹霞崖有一味‘夏至草’？”阿楠闻言双目一亮：“可是那‘正午生阴’的灵草？徒儿曾见《本草秘录》载其‘叶如心，茎似肾，得离坎之气’，只是......”他挠头苦笑，“那崖壁陡峭如削，如何采摘？”
仙子指尖轻挥，玉净瓶中飞出一道青光，化作藤蔓垂向崖下：“天地生药，必有其道。且随我去寻那‘阳极生阴’之处。”说罢，二人踏云而起，衣袂间隐隐有罗汉果的甜香散开，惊起几只夜蝶，追着微光飞向苍茫夜色。
第一折·暑气侵城·火炎土焦
巳时二刻，岭南郡城“仁和坊”口，铜壶滴漏声混着蝉鸣，敲得人心烦乱。“仁心堂”药铺前，二十余百姓顶着日头排队，其中不乏扶老携幼者。排头的壮汉袒着胸，胸口生满热痱，不住抓挠；队尾的老妇抱着啼哭的婴儿，襁褓里的孩子口唇起疱，哭得声嘶力竭。
药铺内，老郎中陈善堂正眯眼辨药，忽听“吱呀”一声，雕花木门被推开，一股清凉之气扑面而来。抬眼望去，只见一位妙龄女子立于门前，青丝以竹簪松挽，腕间一串罗汉果核手串泛着温润光泽，身后少年眉清目秀，背着青竹药篓，篓口露出半株带露的薄荷叶。
“小娘子可是抓药？”陈郎中扶了扶老花镜，目光落在女子腰间的白玉葫芦上，那葫芦上竟刻着《灵枢·本脏》篇的片段。女子浅笑福身：“闻得贵铺悬壶济世，特来求一味夏至草。”话音刚落，堂中百姓皆交头接耳——这“夏至草”乃岭南秘药，生于极阳之地的背阴处，需在夏至日正午三刻，以阴阳鱼纹玉刀采摘，稍有差池便失却药效，纵是资深药农也难得一见。
陈郎中捋着银须摇头：“不瞒小娘子，老朽行医四十载，仅见过三次此草。前日曾遣徒儿去丹霞崖寻采，不想......”他话音一顿，目光闪过痛色，“那孩子贪早半个时辰，触了阳火，回来便高烧不退，至今人事不省。”
女子闻言，从袖中取出一片翠叶，叶脉竟天然形成“坎”“离”二卦之形：“劳烦郎中取‘水秤’来，称三钱此草，再备罗汉果九枚、麦冬五钱、生地七钱，竹沥水三碗。”陈郎中见那叶片上露珠凝而不散，知是异人，忙命徒儿取来紫铜水秤。待药材称毕，女子指尖轻点罗汉果，竟有淡金色纹路浮现，恰似《河图》水系走向。
“此乃‘戊申年庚月’所产罗汉果，”她解释道，“戊为火，庚为金，火能炼金，正合今岁‘火克金’之运。”陈郎中听得目眩神迷，忽闻门外传来孩童哭声，抬眼望去，见那抱婴儿的老妇已晕倒在烈日下......
第二折·阳极生阴·草隐危崖
丹霞崖下，正午的阳光将赤色岩壁烤得发烫，石缝中偶尔渗出的泉水，落地便蒸成白雾。阿楠握着藤蔓向下攀爬，忽然脚下一滑，惊出冷汗——距他三尺处，便是数十丈深的沟壑，谷底乱石如齿，隐约可见白骨残骸。
“莫慌，”仙子的声音从上方传来，“你看那岩壁阴影，形如太极双鱼。”阿楠定魂细看，果然见西斜的日影在崖壁折出阴阳鱼轮廓，阴鱼眼处竟生着三株碧草，叶片边缘呈锯齿状，恰似心尖纹路，茎秆中部鼓起如肾，顶端小白花五瓣，正是“五行属火，五脏归心”之象。
“待日影再移三分，”仙子手持玉刀，刀身刻着“日出旸谷，日入蒙汜”八字，“阴阳交泰之时，便是采药之机。”阿楠默数铜壶滴漏，当第七滴漏水下落时，日影恰好覆盖草茎三分之一，正是“一阳遇三阴”之数。仙子挥刀如电，三株草瞬间落入玉篓，叶片上露珠竟化作淡紫色，在阳光下折射出七彩虹光。
“此草得夏至正午阳气，又长于阴位，”仙子轻拂草叶，“其气轻清上扬，可入心经泻虚火；其味甘苦沉降，能走肾经滋真阴。《五运六气图》云‘君火之下，阴精承之’，正是此草的玄机。”阿楠忽然指着草茎上的小虫问：“为何此草独不受虫蛀？”仙子笑道：“虫属木，草属火，木生火而畏火，此乃五行相畏之理。”
说话间，山风骤起，竟带来丝丝凉意。阿楠忽见崖壁上有苔藓呈“水火既济”卦象，正要细观，却听仙子急呼：“快随我退！阳极则变，此崖将有崩塌之险！”二人刚跃至安全处，身后便传来轰鸣，方才采药的岩壁轰然坠落，惊起漫天红土......
第三折·五行合化·水火既济
申时初，仁心堂后堂，三重纱布滤过的竹沥水在紫铜炉上翻滚。罗汉果仙子将药材依次投入：先下生地，因其色黑入肾，需得火之温养方能化阴；再入麦冬，白色润肺，如雨露降于炎夏；最后撒入夏至草，叶片遇热舒展，竟在沸水中形成旋转的太极图案。
“阿楠，取‘天乙瓶’来，”仙子擦去额角细汗，“今岁司天之气为少阴君火，在泉之气为阳明燥金，需以‘金水相生’之法调和。”阿楠忙捧来刻有“天一生水”的青瓷瓶，瓶中盛着今春收的梅花雪水。待汤药煎至“水三沸，气五味”，仙子将雪水冲入，顿时白气蒸腾，隐约有龙形浮现。
陈郎中凑前细闻，药香中竟含四层变化：初闻如松间晨露，清冽入心；再嗅似深潭幽泉，甘润入肾；三闻有桂子清香，引火归元；末了竟带一丝蜜甜，脾土得养。“妙啊！”老郎中击节赞叹，“此药先入心，再走肾，复归脾，正是‘心肾相交，火土相生’的五行连环！”
此时，前堂传来孩童的啼哭声渐弱，原是那婴儿服了仙子调配的“露姜饮”——以夏至草露调生姜汁，取“热因热用”之法，竟止了因暑热导致的寒呕。阿楠望着炉中跳跃的火焰，忽然问道：“为何不用黄连泻火？”仙子拨弄炉灰，答道：“黄连大苦大寒，虽能直折心火，却易戕伐中焦阳气。今岁土运不及，当以‘甘寒养阴’为要，此乃五运六气的‘从化’之理。”
正说话间，药汁已煎成琥珀色，仙子以“斗柄勺”舀汤，勺柄所指方向，竟与北斗七星方位暗合......
第四折·七情配伍·君臣佐使
酉时正，药铺内烛火初燃。陈郎中望着案头七味药材，皱眉道：“小娘子方才用了‘相使’‘相须’之法，却为何又加一味黄柏？”仙子取黄柏片置于月光下，可见其纹理如流水向心：“此草与夏至草相使，如良将辅君，能引心火下交于肾。但黄柏苦燥，需以甘草之甘缓其性，此乃‘相佐’之义。”
阿楠忽然想起《神农本草经》所言“药有阴阳配合，子母兄弟”，便指着罗汉果问：“它与麦冬，可是‘相须’？”仙子点头：“罗汉果甘凉润肺，麦冬甘寒生津，二者同用，如琴瑟和鸣，共成‘清金制木’之功。且罗汉果能载药上行，麦冬可引药下趋，一升一降，调和气机。”
正说着，门外闯入一青年，满面痤疮，口臭熏人：“快给我开泻药！我这肚子里像有团火！”陈郎中欲诊脉，却被仙子拦住。她取青竹筒轻叩青年腹部，闻如鼓音，又观其舌，质红少津，苔黄而干：“此非实热，乃阴虚火旺，误下必危！”青年不耐：“少骗人！我前日刚吃了三剂大黄，泻得腿软，可火还是没消！”
