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送走石秀后，我并未立刻休息，而是站在窗前，望着沉沉夜幕，任由冰冷的夜风吹拂着脸颊，也吹散心中因收到密信而掀起的波澜。
刘琦的求援信，如同投入平静湖面的一块巨石，激起的涟漪绝不仅仅是关于他个人命运的担忧，更关乎我们这支寄人篱下的力量，在这片危机四伏的土地上，未来的走向。
这绝非仅仅是刘备集团的事情，更是我陆昭，以及我暗中构建的这个核心体系，必须独立面对和决策的关键节点。
没有丝毫犹豫，我立刻启动了最高级别的召集令。
很快，两道身影几乎同时出现在我的密室之外，正是徐庶（元直）和诸葛亮（孔明）。他们显然也已感知到不同寻常的气氛，神色间带着一丝凝重。
“主公深夜相召，可是襄阳有变？”元直率先开口，目光锐利，直指核心。
孔明则手持羽扇，轻轻摇动，眼神平静如水，仿佛早已预料到会有今夜之会。
我将他们引入密室，待石秀在外亲自守卫，确保万无一失后，才将那封来自刘琦的竹简，递到了他们面前。
“看看吧，”我的声音低沉而有力，“我们等的那条‘鱼’，终于上钩了。只是这鱼钩上挂着的，不仅是诱饵，恐怕还有剧毒。”
元直接过竹简，迅速浏览，眉头渐渐锁紧。孔明站在一旁，目光扫过展开的信件，羽扇轻摇的频率似乎也慢了几分。
待他们看完，密室中陷入了短暂的沉默。烛火跳跃，映照着我们三人脸上各异的神情。
“果然不出主公所料，刘琦走投无路，将希望寄托在了我们身上。”
元直率先打破沉默，将竹简放回桌案，“信中言辞恳切，处境也确实危急。只是……这求援之意，虽是对着主公（刘备）所发，但末尾提及卧龙、凤雏，其意不言自明，是想借我等之力，而非仅仅依靠皇叔的仁德庇护。”
孔明微微颔首，补充道：“景升公长子求援，于情于理，皇叔若知晓，断无坐视不理之可能。然蔡氏势大，襄阳城防严密，且景升公尚在病榻，态度未明。贸然介入，风险极大。此事，确实棘手。”
“正是如此。”
我接过话头，目光扫过二人，“这封信，是一块烫手的山芋，但同时，也是一个千载难逢的契机。如何抉择，关乎我们新野的存亡，甚至影响未来数年的战略布局。今夜召二位前来，就是要彻底剖析此事，权衡利弊，定下一个万全之策。”
我站起身，走到悬挂的荆襄舆图前，手指点在襄阳的位置。
“我们先说‘利’。”我语气沉稳，引导着讨论方向，“其一，介入荆州内部事务，特别是支持刘琦，无疑是打击和削弱蔡氏集团最直接有效的方式。蔡瑁视我等为眼中钉肉中刺，其势力若受损，对我等而言便是最大的利好。”
“其二，”我手指划向江夏，“若能设法助刘琦脱困，并使其获得一定的实力，哪怕只是名义上的江夏太守之位，也能在荆州腹地为我们楔入一颗钉子，形成一个潜在的盟友和战略缓冲地带。日后无论北拒曹操，还是南望江东，都将多一个重要的支点。”
“其三，此事若操作得当，不仅能展现皇叔的仁义，更能凸显我等的智谋与能力，进一步提升我们在荆州士人百姓心中的声望和影响力。人心，亦是无形的财富。”
“其四，这完全符合我们之前定下的‘联刘琦以抗蔡’的初步设想。如今机会送上门来，若能抓住，便可将此设想付诸实践。”
元直听完我的分析，点了点头，随即补充道：“主公所言极是。然，风险亦不容忽视。”他站起身，同样走到舆图前，神色凝重。
“其一，最大的风险在于‘介入’的尺度和方式。一旦公开介入，等同于与蔡氏彻底撕破脸皮。以蔡瑁的性格，必然视我等为死敌，届时他可能不顾一切提前发难，甚至铤而走险，暗中勾结曹操，引狼入室。那对我们而言，将是灭顶之灾。”
“其二，刘琦此人……”元直微微皱眉，“据玄镜台先前搜集的情报以及坊间传闻来看，这位大公子虽有仁心，却性情懦弱，缺乏主见，能力平庸。我们投入资源扶持他，他是否真能担起重任？若他中途动摇或被蔡氏轻易瓦解，我等岂非白费心血，甚至惹火烧身？”
“其三，景升公的态度至关重要。”元直的手指重重地点在襄阳，“他若仍在世，且在蔡氏的蛊惑或压力下，明确表示不支持刘琦，甚至下令申斥我等干预家事，那我们在道义上便会陷入极端被动，举步维艰。”
“其四，如何介入？派兵硬闯襄阳救人？无异于痴人说梦。暗中策划？稍有不慎，走漏风声，后果同样严重。这其中的操作难度，极高。”
元直条分缕析，将潜在的弊端和风险一一摆在台面之上，冷静而客观。
一直沉默的孔明，此时终于开口了。他轻摇羽扇，目光深邃，仿佛已经看到了更遥远的未来。
“元直所虑，皆是肯綮。然亮以为，此事虽险，却非绝不可为。”
孔明的声音平和，却带着一种不容置疑的穿透力，“我等寄寓新野，北有强曹虎视眈眈，内有蔡氏肘腋之患，若无破局之策，终将困守一隅，坐待危亡。隆中对策，欲‘跨有荆、益，保其岩阻’，荆州乃是根基。而荆州之稳，系于人心，亦系于法统。”
“刘琦虽弱，却是景升公长子，占有大义名分。若能保全刘琦，使其名正言顺地占据荆州一角（如江夏），则既能分裂荆州，削弱蔡氏，又能为皇叔将来名正言顺地继承荆州大统，留下重要的法理依据。
此乃关系到未来‘跨有荆益’宏图大业的关键一步，其战略意义，远大于眼前的风险。”
孔明从全局战略的高度，阐述了保住刘琦的必要性。他的视角，总是能超越眼前的困境，看到更长远的未来。
“孔明所言，乃万世之基。”我点头表示赞同，随即话锋一转，“但，饭要一口口吃，路要一步步走。宏图伟业固然重要，眼前的生存，更是根本。我们绝不能为了一个不确定的未来，而将现在置于险境。”
