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银行的风险评估风波暂时告一段落，林轩将更多的精力重新投入到公司的核心——技术研发上。尤其是被他寄予厚望，甚至在内部被视为“未来核武器”的EDA（电子设计自动化）工具项目，更是到了一个关键的爬坡期。
芯启科技的EDA团队，在林轩的亲自规划和新加盟的技术大牛李志远的带领下，已经从最初的“草台班子”，逐渐成长为一支小而精悍的专业力量。除了李志远这位算法核心外，团队里还有几位从HP、Cadence等公司“挖”来的资深软件工程师，以及几位香港本地高校计算机或微电子专业的优秀毕业生。
他们的办公区域被安排在办公室相对安静的一角，几台新购置的高性能图形工作站（虽然还不是顶级的Sun，但也算当时的主流配置）屏幕上，闪烁着密密麻麻的代码和复杂的图形界面。白板上，写满了各种数学公式、算法流程图和关于Verilog/VHDL语言的语法探讨。空气中，弥漫着一种与隔壁硬件团队略有不同的、属于软件工程师特有的、混合着咖啡因和逻辑思维的紧张气息。
林轩深知，EDA工具的开发是一项系统性、长期性的巨大工程，绝非一朝一夕之功。以芯启科技目前的体量和资源，想要全面挑战Cadence、Synopsys等巨头，无异于痴人说梦。因此，他从一开始就制定了清晰的“点工具突破”策略：不求大而全，而是集中优势兵力，选择一个或几个特定、但又至关重要的EDA细分环节，研发出在性能、效率或特定功能上超越现有主流工具的“杀手锏”产品。
他们选择的第一个突破口，是静态时序分析。
在深亚微米时代，随着芯片时钟频率的急剧提升和内部连线延迟的日益显着，如何精确、快速地分析和确保芯片在各种工作条件下都能满足时序要求，成为了芯片设计流程中最关键、也最耗时的环节之一。当时主流的STA工具，虽然功能强大，但在处理超大规模电路、以及考虑串扰、电压降等复杂效应时，往往速度慢、精度不足，或者需要用户进行大量繁琐的手动设置。
林轩的目标，就是开发一款速度更快、精度更高、使用更便捷的STA点工具。他将自己前世对于STA算法发展趋势的理解，特别是后来出现的基于路径和基于图混合分析、统计静态时序分析等先进理念，进行简化和改造，融入到芯启科技第一代STA工具的架构设计中。
李志远这位算法大牛的加盟，则为这些“超前”的理念注入了强大的实现动力。他精通图论、最优化算法和并行计算，很快就理解了林轩的设计思想，并带领团队开始了艰苦的算法实现和软件开发工作。
这是一个充满了挑战和挫败的过程。
他们需要将抽象的数学模型，转化为高效、稳定的C++代码。他们需要处理复杂的时序库格式，兼容不同的工艺角和工作条件（PVT）。他们需要设计巧妙的数据结构，来存储和处理包含数百万甚至数千万逻辑门和连线的庞大电路网表。他们还需要不断地进行测试、调试、优化，与已知的商业STA工具进行对标，寻找差距，改进性能。
无数个夜晚，EDA团队的灯光都是整个办公室最后熄灭的。白板上的公式被反复推演，代码被一遍遍重构，为了一个微小的性能提升或者一个潜在的Bug修复，团队成员们常常争论得面红耳赤，然后又一起埋头苦干。
林轩虽然不能全程参与编码，但他几乎每天都会抽出时间，和李志远以及团队核心成员进行深入的技术讨论。他常常能一针见血地指出算法设计中的瓶颈，或者提出一些看似异想天开、却又能巧妙解决问题的优化思路。他那超越时代的视野和对底层逻辑的深刻理解，让李志远这位技术大牛也常常感到惊叹和佩服。
“林总，您对时序传播和串扰耦合的理解，简直……不像这个时代的人。”一次深夜的技术攻关后，李志远忍不住感慨道。
林轩只是笑了笑，没有过多解释，将话题引回了技术本身。
终于，在经历了近三个月的艰苦奋战后，芯启科技的第一款STA点工具的核心引擎——代号“追光者”（Light Chaser）——初步成型了！
为了验证“追光者”的真实能力，李志远选择了一个公开的、规模相当大的基准电路，这个电路也被业界广泛用于评估各种STA工具的性能。他将同样的电路网表和时序库，分别输入到“追光者”和一台装有当时最新版本Synopsys PrimeTime（业界公认的STA标杆工具）的工作站中，进行时序分析。
所有人都屏住了呼吸，目光紧紧地盯着两台工作站的屏幕。
PrimeTime开始运行，屏幕上滚动着密密麻麻的日志信息，CPU占用率迅速飙升。经过了漫长的等待，大约半个小时后，PrimeTime终于给出了分析结果：关键路径延迟、时序违例数量等。
然后，轮到“追光者”了。李志远深吸一口气，敲下了回车键。
几乎是瞬间，“追光者”的日志信息开始以惊人的速度在屏幕上滚动！得益于林轩提出的先进算法框架和李志远团队精湛的并行优化实现，它的运算效率远超众人预期！
仅仅五分钟！
只用了不到PrimeTime六分之一的时间，“追光者”就完成了对整个复杂电路的时序分析！
更令人惊喜的是，它报告出的关键路径延迟与PrimeTime高度一致，但在识别出的时序违例数量和位置上，似乎更加精确，并且还额外标识出了几个由串扰效应引起的潜在风险点，这是PrimeTime标准模式下未能直接报告的！
“成功了！我们成功了！！”当结果清晰地展现在屏幕上时，整个EDA团队爆发出震耳欲聋的欢呼声！几个年轻的工程师激动得拥抱在一起，连一向沉稳的李志远，脸上也露出了难以抑制的兴奋和骄傲。
林轩也走上前，仔细比对着两份报告，脸上露出了欣慰的笑容。虽然这只是一个点工具的核心引擎，距离商业化发布还有很长的路要走（需要完善用户界面、报告格式、与其他工具的集成等），但这个结果，已经足以证明：他们在正确的道路上！芯启科技，完全有能力在EDA这个被巨头垄断的领域，点亮属于自己的星星之火！
这个突破性的进展，如同一股强劲的暖流，迅速传遍了整个公司。硬件团队的同事们也纷纷前来祝贺，对这群“神秘”的软件工程师刮目相看。之前因金融危机而有些低迷的士气，被这个“内部喜讯”极大地提振了！
林轩当即宣布，晚上公司聚餐，为EDA团队庆功！同时，他也指示李志远，要趁热打铁，一方面继续优化“追光者”引擎的稳定性和精度，另一方面，要开始规划用户界面和产品化的工作。
更重要的是，林轩敏锐地意识到，“追光者”的这次成功，不仅仅是技术上的突破，更可能成为芯启科技撬动未来市场和融资的一个重要杠杆。
他开始思考，如何将这个“秘密武器”适时地展示给潜在的合作伙伴或投资者？或许，下一次与VC接触时，除了MP3芯片，这个“超越PrimeTime”的STA工具，会成为一个更具想象力、更能打动人心的故事？
星星之火，可以燎原。林轩仿佛看到，芯启科技的EDA版图上，第一颗，也是最关键的一颗棋子，已经落下。而这，仅仅是一个开始。
