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"他们买得起。"蒋钰望向远处正在与粮商交头接耳的周管事，眼神锐利如刀，"也一定会买。"
夜幕降临，蒋钰独自在书房查看水利图。忽然窗棂轻响，赵铁柱翻窗而入，身上还带着夜露的湿气。
"大人，查到了！"他顾不得行礼，急声道："城北那座破庙底下有暗道，囤着少说上千石粮食！属下亲眼看见李家的马车运粮进去！"
蒋钰手指在图纸上一顿："可看清守卫情况？"
"明哨八个，暗处至少还有二十人。"赵铁柱抹了把脸，"都是练家子，腰间佩刀看着像军中的制式。"
蒋钰眼中精光一闪。民间私藏军械是诛九族的大罪，这背后牵扯的恐怕不止是粮价问题。他正要开口，忽听外面传来急促的脚步声。
"大人！不好了！"一个衙役慌慌张张闯进来，"西城有流民闹事，说我们给的米掺了沙子！"
蒋钰与赵铁柱对视一眼，心知这是有人故意挑拨。他抓起佩剑大步向外走去："备马，去西城。另外，调一队弓手暗中包围城北破庙，但不要打草惊蛇。"
西城粥棚前，几个彪形大汉正掀翻饭桌，白花花的米粥洒了一地。周围百姓畏缩不前，有个妇人抱着孩子小声啜泣。
"黑心官府！给咱们吃沙米！"领头汉子举着个破碗叫嚷，"大家看看，这米里都是石子！"
蒋钰策马而至，不等马停稳便翻身落地。他大步走到汉子面前，伸手："碗给我。"
那汉子被蒋钰气势所慑，下意识递过碗。蒋钰拈起几粒米仔细查看，突然冷笑一声："好手段。"
只见他手腕一翻，碗中米粒尽数倾在地上。在众人惊呼声中，蒋钰剑尖轻挑，从米堆中剔出几粒与周围截然不同的"米粒"——那分明是精心打磨过的小石子，混在米中几乎难辨真假。
"这是有人故意陷害。"蒋钰声如寒铁，"自明日起，所有领米百姓可当场验货，发现掺假者，赏银十两。"
闹事汉子脸色大变，转身就要逃跑。赵铁柱一个箭步上前，将其按倒在地。其余同伙见势不妙，纷纷从怀中掏出短刀，却被四周突然出现的衙役团团围住。
"押下去，好好审问。"蒋钰吩咐完，转向惊魂未定的百姓："诸位放心，蒋某在此立誓，定让大家都吃上饱饭。"
人群中不知谁先跪下，很快黑压压一片百姓都伏地叩首，"蒋青天"的呼声此起彼伏。
三日后，邺城官衙后院。蒋钰正在查看堤坝修筑进度图，师爷满脸喜色跑来："大人神机妙算！那些粮商果然坐不住了！今日有六家米行主动降价，只要一两二钱一斗！"
蒋钰唇角微扬。他这招"以高价限购精米"看似荒唐，实则暗藏玄机——富商们花大价钱买粮后，发现官仓持续放粮，担心囤积的粮食贬值，不得不降价抛售。而工赈结合的法子，既安抚了灾民，又完成了水利工程。
"大人，还有一事。"师爷压低声音，"周家派人送来请帖，说是明日在醉仙楼设宴..."
蒋钰眼中寒光一闪。鱼儿上钩了。他轻轻折起请帖："回复周老爷，蒋某准时赴约。"
当夜，蒋钰独自登上城墙。远处新修的堤坝在月光下如巨龙蜿蜒，更远处是已经播种的农田。半个月前还饿殍遍野的邺城，如今已恢复生机。但他知道，真正的较量才刚刚开始。
袖中那份关于城北破庙的密报沉甸甸的，上面赫然写着红莲教与几家大族的秘密交易记录。明日之宴，怕是鸿门宴。
蒋钰握紧佩剑，夜风吹动他的衣袂。城墙下，几个刚下工的百姓正扛着领到的米粮往家走，嘴里还哼着小曲。
居既然你们有幸遇到我蒋钰，就让你们在我的一时庇佑下，好好的享受饱餐一顿的时间吧，毕竟这种事情以后很难遇到了。
