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电视上不全是球场上的影像,不时还扫过观众席,突然镜头在戈辉和一个外国人身上短暂的停留了两秒,马上又扫向观众席的其它位置,最后回到球场上。
“看到没有?看到没有?”聂远惊呼:“巡阅使大人去现场看比赛了。”
没错,戈辉就是去看篮球比赛了,但是也不是单纯的去看比赛了。他约了美国国务卿菲兰德-C-诺克斯一起看篮球比赛,顺便谈一些不严肃的事情。
诺克斯这次来龙国主要是和袁世凯谈十亿美元怎么花,都买哪些美国商品,顺带过来看看北方特区,和戈辉聊聊今后的美龙关系。只不过,他改变了顺序,先见戈辉,再找袁世凯。
美国的确答应借给袁世凯十亿美元,但和借给倭国人一样,钱并没有到北洋手里,还在美国,主要用来购买美国的军舰,还有其它军事武器,只有少部分可以自由使用,且只能在美国使用。真的是美国借钱美国花,一分不许带回家。
“篮球起源于美国,我计划在这里把篮球运动发扬光大。”戈辉说道。
“在你这里发扬光大的应该不止篮球吧!”诺克斯说道:“感觉什么东西到你这里都能落地生根,茁壮成长。”
“好球!”戈辉看到一记远投命中,大呼一声,然后才接诺克斯的话:“这里是片沃土,膏腴之地,种什么都能大丰收。”
“将军对今后的美龙关系,做何看法?”诺克斯问道。
“美国在我们这里有钢铁厂,还有铁路在修,那可是七十年运营权,还买了很多北方特区的债券。”戈辉说道:“我们这样的关系,还用说吗?我们现在是利益绑定的共同体,特区越好,美国越赚钱。”
诺克斯必须承认,戈辉说的没错,但现在不一样了,龙国即将突破地理枷锁,成为两洋国家了,成为美国登顶世界的最大威胁了。
“将军对北洋怎么看?”诺克斯试探道。
“没什么看法”戈辉轻轻摇头,说道:“我把自己这边管好都不错了,操不起北洋的心。你别忘记了,我现在管理的土地面积,已经超过北洋了。”
诺克斯点头,确实超过了,可是绝大部分是无人区和不适合人类生存的地区。
“那将军以为,美国和北方特区,还有哪些项目可以合作呢?”诺克斯问道。
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戈辉淡淡一笑,说道:“我的项目太大,慢是美国接不起。”
“美国接不起?”诺克斯不以为然道:“只要美国愿意,还真没有美国接不起的项目。”
戈辉一听,直接狮子大开口:“我要修赤峰到迪化的铁路,几千公里,而且还是三条复线同时修,美国接得起吗?”
“赤峰到迪化?”诺克斯脑子里没有这两个地方的地理概念,但他听到有几千公里,还是三条复线,就知道,戈辉在拿他寻开心,立即不高兴了,说道:“我来这里不是和将军开玩笑的,我是代表美国寻求合作,将军这样说话,很让我失望。”
“我说的就是实话,不是玩笑之言。”戈辉认真地说道:“这条铁路线,原来的计划是一九二零年以后再建,但是如果美国愿意参与建设,我愿意提前开始。”
额?真的?这回轮到诺克斯疑惑了,几千公里,确实是个大工程。这相当于从美国东海岸的纽约修到西海岸的圣弗朗西斯科,这是横跨美国的超级工程。
诺克斯还是再次确认:“将军阁下,你是认真的?”
戈辉没有立即回答,而是重新组织了一下语言,认真地说道:“如果美国是认真的,我认真才有意义。北方特区现在没钱修这条铁路 ,但是如果美国愿意出钱,我愿意给美国九十九年的联合运营权。”
想让美国掏钱帮你修铁路?想的挺美。但是诺克斯不会直接拒绝,于是说道:“这么大的工程,需要向总统汇报。”
戈辉无所谓,这事儿成与不成他都不吃亏。
电文当天晚此时候,便发回华盛顿。
美国总统威廉-H-塔夫脱看了电文,陷入了沉思,这个工程是美国把利益伸入龙国的绝佳机会,而且还有九十九年的联合运营权。很可能像新北铁路(新奉天至北京通州)那样,北方特区政府以土地做股本,占股百分之三十,三方共同运营九十九年,九十九年后,特区政府收回全部运营权。特区政府在管理上拥有一票否决权。
“共同运营,百分之七十的权重,九十九年。”塔夫脱口中喃喃。
思考了一会儿后,看时间也快到上午的上班时间了,于是让总统助理把副总统请到椭圆形办公室。(这个时期的总统助理权力有限,职能模糊,而且还是总统的私人助理)
塔夫脱把诺克斯的电文,递给副总统舍曼,说道:“诺克斯的电文,这是戈辉抛出来的巨大诱饵,你怎么看?”
这时,地图也很快送到两人面前,直接铺在了塔夫脱的办公桌上。
副总统詹姆斯-斯库克拉夫特-舍曼,伸出毛茸茸的右手,粗壮的手指点在朝阳的位置,又划到到迪化,不禁眉头紧锁,说道:“沿途就没有城市,这个铁路修了也不一定得利啊!”
塔夫脱说道:“当然不会是直线,肯定会经过人多的城市,这样才会有几千公里。”
“如果是这样的话,单从商业角度,或许值得做。”舍曼说道:“但是,站在国家角度,我们不应该帮他们修这条铁路,让他们东西相连。”
塔夫脱笑了,说道:“那我们现在正在帮他们修建的铁路又怎么算?”
舍曼想一下说道:“现在正在建设的铁路,从商业角度,确实能赚钱,而且相信会非常赚钱,但是赤峰到迪化的铁路,不但投资大,周期长,而且修建难度不小,未来的收益只能往好处想了。”
塔夫脱也点头,确实如此,美国虽然没有比例更小的龙国地图,但是以他们对龙国北部和西部的了解,那里几乎不存在城市和更多的人口,所以这条铁路的收益也就变得十分不确定,九十九年的联合运营又如何?很可能得不偿失。
“这件事就先放下吧!”塔夫脱收回思绪说道:“但是关于龙国北方特区,我们必须尽可能的压制,人口、面积、资源,一样不缺,现在又成了两洋国家,龙国会成为美国的生死大敌。”
“上次连夜开会,确定的龙国情报调查办公室,本月之内就能成立。”舍曼说道:“现在就缺一个合适的负责人。”
这个负责人很重要,涉及到党内的权力划分,舍曼显然有意让其家族的人担当此任。不光是舍曼,其他人也对这个办公室负责人也跃跃欲试。
“负责人的事情,我再想想。”塔夫脱当然知道舍曼的意思,也愿意把这个职位交给舍曼家族的人,但是他想要的承诺并没有听到。本着不见兔子不撒鹰的原则,塔夫脱打算再拖一拖。
塔夫脱的总统任期明年初结束,有权不用,过期作废,他自己也知道,明年连任的可能性不大,罗斯福已经表明态度,还有罗伯特-拉福莱特也在争取党内提名。所以他要用手中的权力,为自己获取更多的利益。以前想强推的对内政策,他直接放弃了,毕竟党内反对之人众多,他不想再得罪人。
舍曼当然也知道塔夫脱明年的境况,于是说道:“今年六月共和党大会,我愿意支持总统党内提名。”
“我记得你是罗伯特-拉福莱特参议员的好友吧!”塔夫脱说道:“他也有意争夺党内提名,最近很活跃,一直在各种串联。”
“确是好友,但这并不影响我支持总统您。”舍曼直接承认,说道:“罗伯特-拉福莱特的改革主张,和罗斯福的改革主张异曲同工,而我正好反对他们激进的改革措施。”
塔夫脱信了,他也不赞成罗斯福的改革主张,两人现在关系极速恶化,甚至上升到了人身攻击的层面,要知道,他们原来是非好的朋友,也是在罗斯福的支持下,他才登上总统宝座的。
就是塔夫脱和舍曼否定了帮戈辉修赤峰到迪化的铁路时,从朝阳回到巡阅使府办公室的戈辉,收到了洛华生从宽珲铁路发过来的报告。
洛华生在报告中说,延吉—龙井—和龙—茂山,延茂支线的勘线工作已经全部完成。这条支线具备开工条件,计划在一九一六年与宽珲铁路主线同时开通。
戈辉头大的不行,现在不是建不建的问题,是钱的问题,开工可以,但是钱从哪里来。特区财政的钱年初就安排出去了,根本没有余钱。
最后,批示,按照原计划施工,先完成宽珲铁路主线,然后再建设支线。