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“侯爷！侯爷！万万不可啊！”刘德福死死抱住刘宗敏的胳膊。
“滚开！”刘宗敏怒发冲冠，蒲扇大的手掌扬起，终究没落下，只是厉声咆哮，“刘锁儿！刘锁儿死哪去了？！去叫党守素！点齐一千禁卫，等老子！”
刘锁儿应声飞奔而去。刘德福哭丧着脸给刘宗敏披挂甲胄，不住劝说，却只换来更狂暴的怒骂。刘宗敏一把甩开他，怒气冲冲就要往外闯。
刚至门口，却与急匆匆闯进来的党守素撞个满怀！
“滚开！”刘宗敏火冒三丈，反手就去拔腰间的宝刀“含章”！
“侯爷息怒！”党守素情急之下，竟一把死死按住刘宗敏拔刀的手！这在平时，给他十个胆也不敢。
刘宗敏定睛一看是党守素，怒火稍遏：“来得正好！随老子找李自成问个明白！”
党守素却紧紧抱住他，急声道：“刘哥！刘大哥！您先听我把话说完！说完再去也不迟啊！”
刘宗敏强压怒火：“快说！”
“李公子这事太突然，可牛金星他们既然敢动手，必定有由头！咱们得先弄清楚，李岩是不是真的该死？万岁是不是被蒙蔽了？”党守素语速飞快，字字敲在刘宗敏心坎上，“刘哥！我军新败，人心惶惶，这时候不能再起大乱子了！您这样带兵闯宫，不是火上浇油吗？”
“难道就看着李公子冤死？！”刘宗敏目眦欲裂。
“所以要问清缘由，辨明是非！若真有冤，再讨公道不迟！”党守素目光炯炯。
刘宗敏胸膛剧烈起伏，终究被说动几分，深吸一口气：“好！现在就去！问个清楚！”
***
行宫正殿，气氛凝重得如同铅块。牛金星、宋献策等几人围在李自成左右低声商议。刘宗敏带着一身寒气，几步跨上殿来，盔甲铿锵作响，目光如刀，直刺牛金星：“牛鼻子！你给老子说清楚！李公子身犯何律，国法何条？！竟要逼他自尽？！”
牛金星面皮一僵，尴尬地避开那噬人的目光，支吾难言。
李自成强作镇定，脸上挤出一丝笑容：“捷轩，朕的汝侯，先坐下，慢慢说。”
刘宗敏不理，目光灼灼逼视李自成：“万岁！李哥！你说！李岩到底犯了什么滔天大罪？！”
李自成依旧按捺着性子：“捷轩，坐下说话。”
刘宗敏强压怒火，走到李自成左侧原本牛金星的位置，重重坐下，甲叶哗啦作响。
李自成目光转向刘宗敏，声音低沉：“捷轩，还记得袁时中吗？”见刘宗敏不答，他自顾说下去，“知人知面难知心啊！李岩他…他要带兵走！已有异心！他要谋反！”
“谋反？！”刘宗敏勃然变色，声音震得殿梁嗡嗡作响，“他带两万兵去河南，是为平叛，为恢复我大顺基业！怎么就成了谋反？！”
“捷轩！”李自成语气转厉，“当年派李岩去看住袁时中，结果呢？袁时中跑了！李岩何等机敏，岂会轻易被袁所骗？当时朕就疑心，是他李岩有意纵放！”他盯着刘宗敏，一字一顿，“打开洛阳，开仓放粮，洛阳百姓只知感念‘李公子’，可还记得朕这个‘李闯王’？！”他声音陡然拔高，“李岩此人，外示谦和，内藏机锋，胸怀大志，岂是久居人下之辈？值此危难之际，他急不可耐要带兵离朕而去，其心可诛！我军亟需重振，清虏步步紧逼，朕…没有余力再对付第二个‘袁时中’了！”最后一句，带着疲惫的狠厉。
“就算他有异心！”刘宗敏毫不退让，拍案而起，“把他留在身边盯着，难道不行？非要置他于死地？！”
牛金星见缝插针，阴恻恻道：“侯爷，古人云，‘卧榻之侧，岂容他人鼾睡’？留此心机深沉之辈，日夜伴于万岁左右，若其骤然发难，悔之晚矣！”
宋献策见势不妙，连忙打圆场：“侯爷，丞相，李公子既已身故，当务之急是明定其罪，昭告全军，并议定其家眷、部属如何处置。内讧于事无补啊！”
“是非未明，如何定罪？如何处置？！”刘宗敏怒视宋献策，那句“宋矮子”几乎脱口而出。
李自成心中早已翻江倒海。赐死李岩的冲动过后，便是深深的后怕和悔意。李岩在军中的威望、其深远的眼光…他比谁都清楚。这步棋，走得太急了！他强压着慌乱，努力维持着帝王的威严，沉声开口，如同宣判：
“李岩之罪，首在谋逆！是否暗通清虏，尚待彻查！其二，心怀异志，图谋分裂，欲效袁时中故伎，在河南另立山头！其三，惑乱军心，长清虏志气，灭我军威风！其四，包藏祸心，欲夺兵权！其五，首鼠两端，于危急存亡之秋，意欲扯朕后腿！”（第二、五条实为同罪反复，足见李自成内心的混乱与狠绝）
一口气说完这五条大罪，他唤道：“吏政府尚书宋企郊！”
“臣在！”宋企郊慌忙出列。
“速拟公文，将李岩罪状张榜全军！派人至各营各哨，当众宣读，务必人人知晓！”
“臣遵旨！”宋企郊领命。
李自成目光扫过众人，落在刑政府尚书陆之祺身上：“李岩家眷及部曲，依律…当如何？”
陆之祺躬身道：“回陛下，依谋逆大罪，当暴尸十日，诛灭九族！”
李自成目光转向刘宗敏，带着一丝不易察觉的询问：“捷轩，你看…”
刘宗敏毫不客气，斩钉截铁道：“李岩是李岩！妻儿老小何辜？所部将士何辜？我大顺朝不是前明暴政！不搞株连九族那一套！更不能寒了将士们的心！”
李自成立刻接话，语气缓和：“汝侯所言极是！李岩之罪，不及家人。念其曾有功于社稷，其家眷当妥善安置，幼子承袭其爵禄。”他顿了顿，目光扫过众人，“皇后操劳内务，需人协助。红娘子…就入宫协助皇后吧。其旧部…暂归中军营张鼐节制。”
见刘宗敏未再激烈反对，李自成心中稍定，转向牛金星：“上相，李岩的后事…当如何处置？”
牛金星立刻躬身，一脸肃穆：“陛下！谋逆大罪，自当严惩！然李岩昔日辅佐陛下，克洛阳，开局面，确有大功！臣以为，功过当分明。对李岩本人，臣请…以侯爵之礼厚葬！使其魂魄得安，亦显陛下仁德宽宏！”
刘宗敏冷哼一声，眼中怒火未熄，心知牛金星这是又当又立，拂袖而起，头也不回地大步踏出殿门，沉重的脚步声如同战鼓，敲在每个人紧绷的心弦上。
最终议定：李岩以岳侯之礼厚葬，祭文由礼政府尚书巩焴亲撰。岳侯爵位由其子孙世袭罔替。红娘子封一品诰命夫人，入宫协理后营事务。因战事紧急，由其弟携五百旧部，扶柩归葬河南故里，延请僧道超度。
夜色更浓。驿馆之外，寒风呜咽，仿佛在为那缕飘散的忠魂悲鸣。殿内的烛火明明灭灭，映照着李自成脸上复杂的阴影，疲惫、猜疑、狠戾、以及一丝深藏的不安，交织在一起。山西的寒风，正裹挟着更浓重的血腥与杀伐之气，呼啸着卷向潼关。
