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张希安沉默片刻，突然甩袖道："备马！去周家！"
"大人！"李二慌忙拦住，"周家在城南破庙边上，夜里不太平......"
"不太平？"张希安扯了扯官服的前襟，露出腰间的鱼符，"黄白县的仵作，是朝廷任命的。田家的那些个臭鱼烂虾敢拦，就让他们尝尝王法！"
话音未落，院外传来急促的脚步声。一个小捕快喘着气跑进来："大人！周仵作......周仵作自己来了！"
众人循声望去，只见院门口立着个佝偻的身影。老人穿着洗得发白的青布短衫，腰间系着块补丁摞补丁的围裙，左手攥着个布包，右手背在身后，指节因用力泛着青白。他的脸隐在阴影里，可那双眼睛——张希安在公堂上见过无数次这样的眼睛，是被人踩进泥里又挣扎着爬起来的狠劲。
"周仵作。"张希安迎上去，声音放得平和，"辛苦你了。"
周仵作没抬头，布包"啪"地落在供桌上，里面滚出个锈迹斑斑的算盘。他终于抬起脸，月光透过院墙上的破洞照进来，照见他眼角的伤疤——那是那年冬天，田家护院用算盘珠子砸的。
"大人要验尸？"他的声音像砂纸擦过木头，"行。但我要先看看田家老爷子的尸身。"
张希安点头："自然。"
周仵作突然抓住他的手腕，力气大得惊人："大人今日若是不能睁只眼闭只眼......"他的指甲几乎掐进张希安的肉里，"就当我今天没来过。"
张希安望着他发红的眼尾，突然笑了："周仵作，年前你娘咽气前，攥着你的手说什么？"
周仵作浑身一震，松开了手。
"她说'别学你爹当仵作，这行当苦'。"张希安轻声道，"可你还是当了仵作。为什么？"
周仵作望着院中的薄皮棺材，喉结动了动："因为......"他突然抓起供桌上的算盘，"因为总得有人替死人说句话。"
张希安拍了拍他的肩，转身对李二道："去把田家老爷子的尸体打开。"
夜风卷起地上的纸钱，打着旋儿落在周仵作的脚边。他弯腰捡起一片，借着月光看了看，突然低笑一声："这纸钱上印的'田记'，倒是比县衙的大印还清楚。"
李二缩了缩脖子，小声道："大人，要不......"
"验。"张希安的声音像淬了冰，"验个清清楚楚。"
周仵作面色凝重地戴上仵作牛皮手套，然后缓缓地拿起那把银刃。银刃在月光的映照下，散发着令人胆寒的冷光，仿佛它本身就是一件凶器。
周仵作手持银刃，站在田家老爷子的尸体前，他的动作显得有些迟缓，似乎在犹豫着什么。然而，当他最终下定决心时，他毫不犹豫地将银刃直直地插进了田家老爷子的胸膛！
这一刀下去，没有丝毫的拖泥带水，银刃轻易地穿透了尸体的皮肤和肌肉，深深地没入其中。鲜血瞬间从伤口中喷涌而出，溅落在周仵作的身上，将他的衣服染成了一片猩红。
站在一旁的李二被这一幕吓得目瞪口呆，他完全无法理解周仵作的行为。他瞪大眼睛，看着周仵作手中的银刃，以及田家老爷子那惨不忍睹的尸体，心中充满了恐惧和疑惑。
李二忍不住悄悄地对张希安说道：“大人，这周仵作哪是在验尸啊，他分明就是在虐尸啊！”他的声音中带着明显的颤抖，显然是被吓得不轻。
张希安面无表情地看了一眼李二，然后淡淡地反问道：“要不……你来？”他的语气平静，但其中却透露出一种不容置疑的威严。
李二一听，顿时吓得连连摇头，他可不敢接这个活儿。他连忙说道：“不不不，大人，我可没这本事。我还是好好看着吧。”说完，他便缩到了一边，再也不敢多嘴了。
周仵作刀锋向下，直直划开了田家老爷子的肚皮，顿时五脏六腑流了一地！甚是骇人。
“中毒而亡！”周仵作开口道。“理应是先中毒，后被锋利之物割开了皮肉。凶手怕是个狠人。下毒怕留活口，后续又补刀了。”
“大人，如此这般，只怕不好交代啊。”李二指了指地上的五脏六腑说道。
“田家的人都死绝了，怕什么。”张希安面无表情道。
“去，敲开城里所有药铺，看看这一个月来，都有哪些人买了砒霜！”
