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在布置好了简单的安防之后，众人草草吞下些干硬的食物，胡乱找了岩缝或岩石阴影下相对平坦的地方，几乎是瞬间便陷入了极度疲惫下的浅眠。连团团和大鼻涕都蜷缩起来，气息微弱地恢复着。
只有幽灵附身的狼人，尽管身体同样濒临崩溃，但她的灵体依旧保持着高度警惕，盘膝坐在岩柱最高处一块凸起的岩石上，幽深的狼瞳扫视着周围赤红色的荒漠。毕竟还是得有人看着才行，光靠简单的安防手段真正大危险来了是藏不住的。
比起夜晚，熔岩荒漠的白昼，残酷但相对“单纯”。酷热、干旱、沙暴、以及潜伏的沙兽，虽然危险，但比起夜晚那诡谲无形的恐怖，至少看得见，防得住。阳光逐渐变得毒辣，将沙地烤得冒出袅袅扭曲的热气。
约莫两个时辰后，简一第一个被干燥和伤口疼痛唤醒。她挣扎着坐起，看到幽灵正静静地看着她。
“醒了？感觉如何？”幽灵的声音通过狼人的喉咙发出，有些沙哑低沉，却带着一种奇异的平静力量。
简一活动了一下僵硬的肢体，感受着依旧虚弱但不再飞速流逝的生命力，苦笑道：“还活着，算不错了。昨晚……多谢。”
幽灵微微摇头，目光投向远处荒原的方向：“这有什么好谢的，虽然我赶到时你们的情况不容乐观，但你肯定还有后手，就算没有我你逃出来也不过是时间问题罢了。现在，我们需要交换情报，决定下一步。”
她示意简一下来。很快，小宝也被唤醒，虽然依旧萎靡，但意识清醒了许多。葡萄仍在深度昏迷，但呼吸平稳了些，显然幽灵昨晚的固魂手法起了作用。蛮石等人也陆续醒来，敬畏地看着幽灵和简一他们。
“再正式介绍一次，我与你们在深海祖地并肩作战过，算是……盟友。我的任务是尽可能联合一切力量，对抗路西法。你们可以叫我‘幽灵’。”狼人青年对着简一伸出手道。
“接下来，说说我们脚下的这片土地，以及整个枯萎荒原的局势。”幽灵的狼瞳中闪过一丝凝重，“这里，是兽人一族最后的坟场，也是目前路西法统治下，反抗火焰燃烧得相对最旺盛的地方——虽然，这火焰也快被扑灭了。”
她开始详细叙述，声音平缓却带着一种洞悉全局的冷静：
“枯萎荒原，名义上由路西法扶持的傀儡‘黑岩大王’统治，都城在荒原中心偏南的‘黑岩城’。城中军，也就是你们昨晚遇到的那些士兵，名义上效忠黑岩大王，实则完全听命于驻扎在城中的亡灵军团特使和监军。他们控制着荒原上仅存的几处绿洲、矿脉和交通要道，装备精良，补给充足，是路西法在此地最锋利的爪牙。”
“与他们对立的，是以逃亡兽人部落为主，混杂了少量其他种族幸存者组成的‘平民军’，也叫‘自由之爪’。他们分散在荒原各处环境最恶劣的角落，靠狩猎、采集和……我们暗中提供的一些补给生存。主要分为几个较大的势力范围：北边‘裂骨峡谷’的狼人与豹人部落，擅长游击；东边‘毒雾沼泽’边缘的蜥蜴人和少量蛇人，适应毒障，但内部不太团结；西边‘风蚀高原’的牛头人和部分半人马，勇猛但缺乏机动性；还有南边‘黑岩城’眼皮子底下，最危险也最顽强的‘地鼠’们——主要是穴居的鼠人、獾人等小型兽人，负责情报和地下破坏。”
“平民军的总指挥部，或者说名义上的联盟中心，设在荒原东北部最深处、环境最复杂险恶的‘千针石林’。那里易守难攻，但资源极其匮乏，而且……并非铁板一块。各大部落之间为了有限的食物、水源、甚至领导权，时常发生摩擦。若非有外部压力和我们的人居中协调，早就分崩离析了。”
幽灵顿了顿，看了一眼认真倾听的简一和小宝：“耶斯坦布大人……在这里的身份是一位商会会长，他这些年在这里投入了大量心力。他的商队是平民军重要的物资来源，雇佣兵联盟的分部也提供了不少情报和精锐人手。我们的人渗透进了平民军各个层面，甚至黑岩城里也有我们的眼线。但是……”
她话锋一转，语气变得沉重：“双方实力差距太大了。城中军背靠路西法的资源，可以源源不断地补充兵力（包括转化阵亡的兽人），而我们只能靠平民军自己生养、训练，以及我们有限的秘密支援。更重要的是，路西法似乎正在加速他的某个计划，对这里的清剿力度骤然加大。”
“就在我们逃离深海、来到这里的这几天，黑岩城中的亡灵军团主力，联合被完全控制的几个兽人傀儡部落，发动了代号‘焦土’的大规模攻势。目标是同时扫平‘裂骨峡谷’、‘毒雾沼泽边缘’和‘千针石林’外围的几个重要平民军据点。目前战况……极其惨烈。”
幽灵指向荒原中心方向，那里天空的颜色似乎比别处更加晦暗阴沉：“根据我最后收到的消息，平民军主力正在‘千针石林’外围的‘砺血谷’一带，依托地形拼死抵抗。但亡灵军团投入了一种新型的战争傀儡和大量飞行亡灵，平民军的防线摇摇欲坠。一旦‘砺血谷’失守，‘千针石林’将直接暴露在兵锋之下，那里储存着平民军大部分粮食和妇孺……”
她没有说完，但意思很明显——平民军已经到了生死存亡的边缘。
“而我们，”幽灵的目光扫过简一、小宝，以及昏迷的葡萄，“以及你们身上可能携带的东西……“说着她意有所指地看了一眼简一和小宝，“或许能成为扭转战局的关键变量——前提是，我们能及时赶到，并且有足够的力量介入。”
简一深吸一口气，她明白幽灵的意思。她们从深海带来的海灵之心（在小宝体内）、可能的光明神物线索、葡萄的月神传承力量，甚至她自身新觉醒的天赋，都可能对亡灵力量产生克制或带来意想不到的效果。
