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米国仅隔一个英属加拿大，高卢海军也能抵达。
而夏府占据鲜卑雪原东部及阿留申群岛后，同样有了染指的可能。
尽管他们尚未建立正式海军，且只有几艘近海炮艇巡逻海岸。
但面对如此财富，如何不动心？
5月，不列滇本土到印度的电报线架通。
往日从伦敦传消息到华夏，需要两个月；
如今发电报到印度加尔各答，再乘快船赶到华夏，只需十来天。
10月中旬，不列滇驻华公使包麟，接到伦敦密电：
与夏府接触，试探对方对阿拉斯加的态度。
三日后，包麟与李竹青会面。地点选在西苑里的夏府理藩院内。
午后光斜，茶已微凉。
李竹青端起茶杯，没有喝，又放下。
包麟等了一会儿，终于开口：
“上次萧总裁提到的阿拉斯加之议，贵方可还算数？”
李竹青抬眼看他，笑了笑：“阿拉斯加？”
包麟心里咯噔一下——这个笑容不对。
果然，李竹青话锋一转，不接他的话，却反问：
“包爵士可知，阿拉斯加的原住民，是何人后裔？”
“……印第安人。”
“印第安人，据我国学者考证，乃殷商遗民。”
李竹青语气平淡，像是在说一件众所周知的事，
“当年武王伐纣，商军主力在东夷，来不及回师，便渡海东渡，去了美洲。”
包麟愣住了，还能这样解释？
“既是殷商遗民，”
李竹青端起茶杯，终于喝了一口，
“那阿拉斯加，原则上，也该属于华夏故地。”
房间里安静了下来。
包麟看着他，忽然笑了——笑容很浅，只浮在嘴角。
“李先生，”他说，“夏府的消息，倒是灵通。”
李竹青没接话，包麟当即起身告辞。
回到东交民巷的领事馆，他当即派人赶赴印度，将夏府的态度传回伦敦。
电文很长，但核心只有一句：夏府已知金矿消息，其心可虑，宜速决。
电报传到伦敦时，已是11月中旬。
大西洋的风，正裹着冬意扑向不列滇岛。
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（不好意思啊，发晚了点。
这几天有点卡文了，写了几稿，都作废了，乌鸦的头发都快薅秃了......）
