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跳墩子以东是綦江上游松坎河。河水不宽但水流湍急，无法渡人。
河对岸是猿猴山，悬崖峭壁，唯有猿猴能攀爬。
向阳坝西面是梅子山，山势险峻，向西绵延数十里。清军在山上构筑众多堡垒，极难攻克。
这便是萧云骧一直按兵不动，不让第二军进攻贵州的缘由。
贵州多高山深谷，少山间平地（当地人称为坝子），能通行火炮辎重的官道，常穿坝子而过。
因道路崎岖、补给困难，萧云骧需等西军攻下湖北，取得川外立足和补给之地后，才让李开芳行动，如此川内补给才能支援李开芳部。
贵州进川道路有限，四川攻黔选择也不多。
李开芳部若从綦江入黔，就必须攻破当前的向阳坝。
若直攻坝上墙垒，会遭跳墩子和梅子山清军火炮夹击，士卒伤亡必定惨重；
若攻两侧堡垒，又会受墙垒上火力打击。
所以，李开芳部只能强攻跳墩子，虽仍会受墙垒攻击，但已超出梅子山清军劈山炮射程。
在清军墙垒外数里地，向阳坝北侧小山上，李开芳率第二军军事主官们，用望远镜观察清军阵地。
第六师师长黄耀祖道：“军长，只要能接近清妖两三百米，利用我们步枪射程远、精度高的优势，就能压制清妖的火绳枪和燧发枪。”
第五师师长李永泰皱眉：“这回清妖学精了，劈山炮有专门掩体，我们的火炮难摧毁，步兵攻击会遭大量杀伤。”
李世贤观察许久，提出建议：“这坝子虽石头多、土层薄，但挖掘几条坑道，还是可行的。”
“只要能避开清妖劈山炮的火力，接近墙垒，就有办法对付他们。只是跳墩子是石头山，无法挖掘，坡度又陡，仰攻不易。”
众人议论纷纷，唯有李开芳紧锁眉头，沉默不语。
李永泰安慰道：“军长别愁，给我师些时间，挖壕沟接近，定能攻下。”
第二军参谋长范承志道：“师长发愁的不是这墙垒，而是两百里外的娄山关。那是天下雄关，易守难攻，目前清妖守军不多。”
“但我们击溃眼前清妖后，在这地形下如何围歼？若清妖只要逃出数千人，退入娄山关，我们就难打了。”
说到此，他叹了口气。“说不定，真要等林启荣部从遵义方向，反攻过来了。”
李世贤闻言大叫：“那不行，上次和他去恩施围剿曾国藩，肉没吃到，还啃了一嘴泥。这次大王是为我们搭台，不能让他抢戏。”
原来，上次李世贤率四师与林启荣部，一起到恩施围剿曾国藩。
曾国藩寻得古道逃脱，气急败坏之下，李世贤率部追击，却遭李续宾伏击，伤亡数百人，这家伙至今耿耿于怀。
只听到范承志叹道：“这坝子的地形本就如此，我们只能击溃清妖，却难以将其围歼。”
“倘若我们真在娄山关被清妖堵住，即便心有不甘，大王又怎会为了照顾我们的面子，而耽误战机？”
“他岂会放着林启荣部不用，却让我们慢慢攻打关隘？”
几人闻言，也是沉默无语。
此时天近黄昏，夕阳的余晖洒在这云贵高原边缘的战场上，天空被染成绚烂的色彩。
彩霞犹如一幅巨大的锦缎，铺满了整个天际。十几只仙鹤排成整齐的队列，朝着北方振翅飞去。
它们那高亢的鸣叫声，在这高原千山万壑间回荡，久久不散。
