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“这看上去像是毁于火灾。”端木渊看着水瑶和红衣的脸色，小心的说。
桃源的山外村被烧毁了？会不会是内山的人为了掩人耳目自己烧的？
水瑶的心里也有着和端木渊一样的疑问。
红衣摇摇头，
“不会的，主母虽然让她们想办法隐藏住内山，少和外面来往，但桃源不是固步自封的死地，也不是不肯让子弟出山的禁地，就算是内山，也要有很多需要出去采买的东西，外面的村落可以慢慢被荒废衰败，但还是需要有一个窗口的，不可能就这么干脆的烧掉，这绝对不会是自己人干的。”
红衣肯定的说着，脸上已经开始浮现出了一层忧色。
“那咱们进去看看，没准能找出一点蛛丝马迹的。”
水瑶是个行动派，干脆的招呼道。
“好。”
其他两个人也不犹豫，既然远远的看不明白，那就进去看清楚一点。
三人艺高人胆大，抬脚就往里面走。
“三位是从哪里来的啊？那里面不干净，千万不要往里闯。”
就在三人的脚即将踏入那一片废墟之中的时候，身后忽然传来了一声问话，声音有些沙哑，苍老。
三人齐齐回头一看，面前竟然站着一个身穿青布衣裳，面白无须的中年男子，男子虽然身上背着一捆干柴，但腰背挺直，眉眼含笑，五官周正，虽然天气已经见凉，但他的额头还渗出了几颗亮晶晶的汗珠。
见她们三人不说话，男子站在原地，把身上的柴卸了下来，伸手拿下肩头的一块垫肩，擦了擦汗，
“你们是刚从山外来的吧？这里的村子早就遭了天火废弃了，里面有剧毒的虫蛇鼠蚁出没，你们不要贸然进去，万一被咬伤了就不好了。”
男子擦完汗，一边开始整理柴草，一边热心的解释道，三人这下确定了，刚才那苍老而沙哑的嗓音确实是来自面前这个虽然一身粗布衣衫但长相儒雅，面貌干净质朴的中年男子。
红衣连忙上前一步，拱了拱手，
“多谢这位大哥指点，不知道大哥如何称呼。我们确实是来自山外，因为有故旧朋友曾经住在这里，所以前来寻旧友，不料，这许多年没来，这里竟然遭了天火，不知道有没有幸存的人，是都搬走了吗？如果知道，还请大哥如实告知。”
那中年男子笑了笑，
“我姓信，诚信的信，你们叫我信老大就好。”
水瑶三人连忙笑着称信大哥，信老大见三人举止有礼，心里也很高兴，指着远处那一片废墟道，
“这片废墟正如这位娘子所说以前是个村子，人数多的时候有一二百人呢，村子里大都是些年纪轻轻的壮年男女，看中了这的山好水美，就在这里开荒建房，扎下根来。山里面不缺木头，年轻人手脚麻利勤快，在这荒山野岭的地方盖了这么大的一片房子，自发的形成了个村子，山高皇帝远的，也没有官府的人来这，日子过得挺美。”
信老大眯起眼睛，看着远处那片黑乎乎的废墟，似乎在回忆缅怀什么。
三人静静地听着，也没有开口打断他。
“大约十年前的一天，也不知道怎么着，忽然有官兵来到这儿，进村不知道在找些什么人还是东西，反正是把整个村子封了。
封了三天后，那些官兵又撤走了，估计是没找到他们要找的东西，再后来，又来了一些官府的税官，说要给这里的人建村入册，丈量土地，今后每年都要像外面的人一样纳税。
本来村里人虽然不愿意，但也认了，因为天下是皇帝老子的天下，到哪里不都得交税纳粮嘛。可谁知后来又变了卦，说他们漏缴了十多年的税，都要补齐，还要罚双倍的税款。
这一下让村子里的人炸了锅，这里原本是个荒山，他们开荒种地，开始的时候没有房子，住在窝棚里，地里的产出也少，靠打猎贴补才没有饿死，这荒地养了十来年才养成熟地，官府就来征税，这倒也罢了，还要按现在的土地面积收缴以前十几年的税款，这不是要他们的命嘛。
村中都是年轻人，官府的人历来又傲慢，大家说不通就争吵起来，后来官府下了最后的通牒，声称不缴纳税款就要上门抓人。结果就在最后一天，官府来了一队人马进村抓人，那天天阴沉沉的，不知怎么一道惊雷就劈断了村头的大树，引起了大火，一瞬间就烧到了村子里的房子。那些房子都是木头盖的，结实倒是结实，可最怕火，一着起来根本就没法救，大火烧了一天一夜，就把这片村子烧成了现在这幅模样。”
信老大讲完这一段故事，幽幽的叹了口气。
“那村子里的人呢？都烧死了吗？”
红衣用焦急的口吻问道，眼神里却是一片冷静。
信老大摇摇头，
“不知道，那天官府的人围了这里，没有人知里面究竟发生了什么，据逃出来的小官吏说，那火就像一条火龙一样在村子里飞窜，沾哪哪着，他们这些来收税的，大都在村子边缘，好歹逃了出来，那些进去抓人的官兵，一个都没看见出来，估计都烧死了。
大火熄灭后，官府又派人进去，只看到一些被烧死的人畜尸首，也分不清出是官兵还是村民，就草草的带了几具尸首回去了，这里阴森吓人的，一时也没人敢接近。
后来，这村子里不知道什么时候就多了一个大坟，就更加没人敢来这儿了，再后来，草木长起来，开始有胆大的进去猎兔子，抓野鸡，结果发现里面有毒虫蛇鼠出没，被咬伤的人差点就没有救回来，这事传开了以后，就再也没有人敢随便进去了。”
信老大说完这段往事，天色也渐渐黑了下来，他重新担起木柴，
“好了，该提醒的我已经提醒过了，你们要找的朋友估计早就不在了，即使逃过了那场大火，应该也离开这片大山了，你们还是走吧。”
说完，他掂了掂肩上的担子，抬腿就走。
