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刘芳慌忙跑进屋，张建军和李梅跟了进去。昏暗的房间里弥漫着中药和霉味混合的气味，一个骨瘦如柴的老妇人躺在床上，嘴角挂着血丝，一个小女孩正手忙脚乱地用破毛巾给她擦脸。
"娘，您别激动..."刘芳扶起老人，轻轻拍着她的背。
张建军站在门口，感到一阵窒息。这就是王志勇生前拼命工作想要改变的家庭状况？这就是他每月寄回大部分工资想要照顾的家人？
中午，村里来了不少人"吃席"。院子里摆了几张破旧的圆桌，女人们在临时搭建的灶台前忙碌。张建军注意到，所谓的"席"其实很简陋——一只瘦小的公鸡、两条不大的鱼、一盘腊肉和几样素菜。
菜刚上桌，令人震惊的一幕发生了：几乎所有人都同时伸出筷子，眨眼间盘子就空了。人们狼吞虎咽，仿佛这不是丧事，而是一场难得的盛宴。一个浓妆艳抹的女人甚至开始收拾没用完的餐巾纸，塞进自己的包里。
"这也太..."李梅刚要说话，被张建军拉住了。
"别管了。"他低声说，"这些人可能一年到头都吃不上几顿肉。"
饭后，村民们纷纷打包剩下的食物离开，连句安慰的话都没说。刘芳默默地收拾着碗筷，王强在一旁帮忙，动作熟练得让人心疼。
"弟妹，有什么需要帮忙的尽管说。"张建军卷起袖子准备帮忙。
刘芳摇摇头："张大哥，你们大老远来已经够辛苦了。晚上在这住一晚吧，明天再走...我有些东西要给你。"
张建军和李梅对视一眼，点了点头。他们知道刘芳指的是什么——两年前，王志勇曾向他们借了两万元，说是给孩子上学用，当时连借条都没打。
下午，几辆轿车开进了院子，下来几个穿着体面的男女。刘芳小声告诉张建军，这是志勇十几年不联系的堂兄弟们。
"芳啊，节哀顺变。"一个戴着金链子的男人假惺惺地说，"志勇走得突然，赔偿的事你放心，我们认识县里的律师..."
刘芳平静地回答："不用了，这事我自己能处理。"
那几个人讪讪地留下几个白包，很快就开车离开了。张建军气得拳头紧握——这些人早干什么去了？志勇活着的时候，怎么不见他们来帮忙？
夜幕降临，山里的温度骤降。张建军和李梅被安排在唯一一间还算完好的厢房休息。刚躺下不久，刘芳轻轻敲门进来，手里拿着一个黑色塑料袋。
"张大哥，这是志勇欠你的两万块钱。"她把塑料袋递给张建军，"数数看对不对。"
张建军愣住了。他接过袋子，里面是厚厚几沓皱巴巴的钞票，大部分是十元、二十元的小面额，显然是一点一点攒起来的。
"这..."他的声音哽咽了，"志勇什么时候还的？我怎么不记得..."
刘芳摇摇头："志勇没还。这是他走后，我把家里能卖的都卖了，又借了些凑的。他说过，这辈子最对不起的就是你，明明你也不宽裕，还借钱给他..."
张建军感到眼眶发热。他看了看李梅，妻子轻轻点了点头。他把钱放回桌上："弟妹，你记错了。志勇早就还了，就在上个月。"
刘芳愣住了："不可能，他..."
"真的还了。"张建军坚持道，"这钱你拿回去，孩子们上学、老人看病都需要钱。"
刘芳的眼泪夺眶而出，她突然跪了下来："张大哥...我替志勇谢谢你们..."
张建军赶紧扶起她，自己的眼泪也终于忍不住流了下来。这一刻，他做出了决定。
"弟妹，让强子跟我们走吧。"他说，"我在城里给他找个工作，总比在这山里强。"
刘芳震惊地看着他，嘴唇颤抖着说不出话。
"你放心，我会把他当自己孩子一样。"张建军承诺道，"等安顿好了，再接你和妮子过去。"
离开那天清晨，山里的雾气还未散去。王强背着一个破旧的帆布包，里面装着他全部的家当。刘芳拉着女儿站在门前，目送他们上车。
"张大哥，李姐，拜托你们了。"刘芳深深鞠了一躬。
车子缓缓驶下山路，张建军从后视镜看到，那个瘦小的身影一直站在那里，直到转弯处才消失不见。
三个月后，王强已经适应了城里的生活。张建军在汽修厂给他安排了工作，虽然辛苦，但比山里强多了。每天晚上，王强都会给母亲打电话，告诉她今天学了什么新技术，吃了什么好吃的。
一天下班后，张建军叫住王强："强子，今晚去家里吃饭，你李姨包了饺子。"
王强腼腆地笑了："好，张叔。"
走在回家的路上，夕阳把两人的影子拉得很长。张建军看着身边这个越来越精神的年轻人，恍惚间仿佛看到了年轻时的王志勇。
"志勇，你放心。"他在心里默默地说，"你的孩子，就是我的孩子。"
