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码头上短暂的寒暄后，礼官适时引导，一顶披红挂彩的八抬大轿稳稳抬至林向安面前。
轿帘上赫然以彩线绣出云雁补子纹样。
这是为翰林清贵特设的礼遇。
林向安并未急于登轿。
他驻足转身，向众官郑重一揖：
“诸位老大人、父母官，学生僭越，先行一步。”
一句僭越，既点明他对自己超品级待遇的清醒认知，更显谦逊涵养。
几位官员闻言，眼中皆掠过一丝不易察觉的赞许。
这才转身，从容入轿。
轿帘垂落，隔开两个世界。
外间是万众喧腾，轿内是他独处的静默。
“起轿——！”
礼官长喝如令，仪仗闻声而动。
前方军士再度鸣锣三响，锣声沉浑，荡开市井嘈杂。
“肃静”、“回避”朱漆虎头牌凛然高举，民众屏息退让。
紧随其后的“状元及第”金旗与“翰林院修撰”官牌，在江南微风中傲然昭示着来者的身份。
直至此时，林向安的轿舆方稳稳升起。
两位参政的轿子略后分列左右，知府紧随，知县压阵。
这个队伍，每一位置皆暗合官场秩序，分毫不差。
队伍缓缓入城，声浪霎时如潮涌至。
街道两旁万人空巷，欢呼、赞叹与鞭炮声交织。
孩童穿梭张望，临街窗扇尽启，鲜花彩纸如雨纷落，覆满轿顶与护卫肩头。
相较于京城的看热闹，杭州乡亲眼中更多了份“吾乡出状元”的狂喜与自豪。
年轻士子神情激动，奋力前趋。
似要将这“文曲星”的模样刻入心底，以励寒窗。
林向安端坐轿中，透过轻摇的轿帘，望着眼前这一幕，感叹不已。
恍然忆起昔年荧幕中所见状元荣归之景。
恍如隔世！
轿队在尽展状元荣光、慰藉万民殷盼后，绕西湖畔，穿街过市。
最终抵达接待钦差要员的吴山驿。
轿帘方启，林向安尚未踏足阶石，目光所及，以驿丞为首的全体驿馆胥吏已齐伏于门前：
“卑职杭州吴山驿驿丞，恭迎翰林老爷！”
林向安自己不喜欢下跪，也不喜欢别人给他下跪。
赶忙快走两步，上前虚扶其臂：“驿丞请起，不必行此大礼，有劳了。”
声如春风，既扶驿丞，亦向众吏温言：
“诸位都起来罢。”
旁边护送过来的官员看到了，心里忍不住赞叹，此子谦和有礼，倒是爱惜下人。
与两位参政又一番公开执礼后，右参政朗声道：
“林修撰舟车劳顿，请先于驿馆歇马。今夜藩台大人特设洗尘宴，为修撰接风。”
言毕二人拱手作别。
以参政之尊亲送至驿馆阶前，已是极高的礼遇。
若再入门，反失封疆大员体统。
林向安执礼如仪：“承蒙二位参座亲迎，学生感佩，定当准时赴宴。”
*
目送参政仪仗远去，杭州知府含笑侧身：“贤弟，请。”
二人并肩入驿，两位知县随后，驿丞趋步导引。
知府环视馆舍，对驿丞肃容道：“林修撰的起居，若有半分怠慢，我唯你是问——”
语锋一转，已换春风满面：
“贤弟可先沐浴解乏。若有士绅请见，或欲泛舟湖上，但凭吩咐，愚兄已备好向导画舫，随时听候差遣。”
林向安看到这位知府的做派，就想到了当初成为举人时，对方不冷不热的接待。
这会如此热情相迎，还真讽刺！
不过面上还是从容一揖，温言道：
“老大人、二位父母官盛情，学生心领。只是此番舟车劳顿，实需稍作整顿。晚宴乃藩台大人厚意，不敢轻慢，须得养精蓄锐以赴，今日便不相扰了。”
这番话既婉拒了即刻邀约，又点明了对布政使晚宴的重视。
大家都是明白人，当即领会其中分寸。
两位知县连声道：“贤弟劳顿，正当如此。”
知府亦含笑颔首，不再勉强。
众人执礼作别，驿丞忙前引路，送林向安往内院精舍安顿。
驿馆内古木参天，泉石清幽，确是个静养的好去处。
林向安步入厢房，但见窗明几净，陈设雅致。
他先吩咐随从：“让大家好生歇息。”
又对驿丞温言：“有劳驿丞费心安排，若无要事，不必前来伺候。”
待众人退去，他方在窗前坐下。
窗外竹影婆娑，终于得了片刻安宁。
古时的人情世故，如同无形的罗网，将官场乡里紧紧缠绕，将众人紧紧包围，令人深陷其中。
*
林向安正闭目养神，驿丞忽至院外与护院低语。
不多时，护院来报：林远求见。
他立即命人请进。
将近有一半年未见，林远身量见长，眉宇间更添沉稳。
他们家的孩子，不知道为什么，除了林嘉月这小姑娘活泼些，其他人性子都比较沉。
“老爷！”
林远入门即躬身行礼。
不论林向安年岁几何，这声老爷他必须受着。
这是对身份的尊崇，与年纪无干。
林向安立马伸手去扶他，随后将旁人挥退后，这才展颜调侃道：
“阿远，此处没有外人，何必如此见外？我尚年少，可别把我叫老了。”
林远迟疑片刻，才轻声道：“向安。”
林向安拍了拍他的肩膀，拉他同坐，斟了盏热茶推至他面前。
“快与我说说家中近况，你怎会在杭州？”
原来林远跟着队伍过来的，待各位官员离去后方才求见。
虽早知林向安必中进士，却万万没想到竟是状元及第。
喜讯传回乡里，顿时轰动四方。
家中每日贺客盈门，本就因林桥婚事将近而喜气洋洋，如今更是锦上添花。
“收到你的家书后...”林远娓娓道来。
当初林向安在家书中特意嘱咐，要在杭州购置一座三进宅院。
此举不仅因杭州乃江南重镇，在此置业实为良资，更是他要赠予兄长林桥的新婚贺礼，作为兄嫂在杭州安身立业的根基。
然而还等林家着手购置，李家听闻此事后，主动提出以嫁妆名义相赠此宅。
一来林向安高中状元，声震江南。
二来林家所备聘礼本就厚重，李家回赠宅院，既合礼数，更显诚意。
