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黑暗深处。
在小山倒扣的“碗”中,这处名为“幻想风穴”的溶洞,终年响着呼呼的风声。
洞穴是巨大的。
钟乳石刻蚀了光阴,萤光并不能照亮广阔洞穴里的每个角落。在黑暗中,一名少女手举灯笼,暖红色的火光就像夜中闪烁的星。
这里是幻想乡的深处——她很喜欢这里。在地底,一切都比地面上自由太多太多。
她牵着丝线在空中荡漾,再于古旧的石屋边轻轻松手,一点点地向着自己的目的地前进。
不一会......
栈道旁,响起了她轻盈落地的脚步声。
“午安,小木桶——你在家吗?”
少女笑了笑,轻抚着柔顺的金色发丝,同时轻轻敲了敲门。
声音在洞穴中带着回响,她稍稍一停,将手中的灯笼挂在栏杆上。
黑暗中的红光是柔和的,不至于太刺激眼睛。暖红色照耀在她的身上——直到面前的木门缓缓打开。
“黑谷山女......说了好多次了,我不叫小木桶,也不叫小桶,叫我琪思美啦!”
不开心的话音从房子里响起。
琪思美轻轻推开了自己的房门,揉了揉惺忪的碧色双眼。
她像个夜猫子那般昼伏夜出,白天的时候总是在睡觉。
“可是......我觉得‘小木桶’这个称呼很萌的诶?”
“哪里萌了啊!?”
听到眼前少女思考后的回答,琪斯美的脸染上了一抹淡粉,略微地鼓了鼓嘴:
“我叫你‘小蜘蛛’你会觉得可爱嘛?!”
黑谷山女也同样鼓了鼓嘴:
“诶?蜘蛛明明就很可爱的!”
她是土蜘蛛妖怪,理所当然地觉得蜘蛛很可爱。
尤其是小跳蛛——小小的身形,两双萌萌的眼睛,还有毛茸茸的身躯......
她也总是这样......
琪斯美无奈地摇了摇头,自己的这位好朋友从百年前就是这种性格——难道从事建筑工作的妖怪都是如此的...奇怪吗?
有时候心细如丝,却又在某些奇奇怪怪的领域异常认真。
有时候聪颖过人,却老是在一些不分场合之下呆呆萌萌。
“小蜘蛛”与“小木桶”。
“.......算了,有什么事?这个时候我都还在休息呢。”
“哦,对——”
似乎是想起了正事,山女轻轻拍了拍掌。她把蛛丝所织成的背包取到身前,将里面的东西取出了一部分。
......是货币。
方方正正,由精钢打造,内嵌小块旧地狱特有的燃石。
这些地脉熔渣带着独特的力量,在制式量产下,仅依靠其大小便能确定货币的市面价值。
当然,矿渣本身也是以物易物的“货币”之一。
硬币的正面凹印有一枚拳印,反面则是凸起的觉之眼。
与地面上不同,地底下的纸张时间长久便会发脆,而地上钱终归会向着繁华的人间之里流走而去。
所以,旧地狱有自己的货币。
地底的市场有着外面没有的东西,当然,也不依靠外界便能独自运转。只要你想,什么都可以买到。
琪斯美有些不解地看着山女手中的东西:
“狱钱?你拿这些钱干什么,给我的?”
硕大的燃石散发着光芒,这块钢币面值相当不低,相当于是地上十贯钱的当量。如果算上眼前人的那个背包,几乎可以用“巨款”来形容。
至少,很少有地底妖怪能拿的出这么多钱。
“可、可是你给我建这个小房子的钱我都没还清呢——我不能要......”
......绑。
没等钓瓶落妖怪说完话,无奈的山女用食指轻轻敲了敲她的额头:
“想什么呢?说了是送的,房子的钱几十年前就没叫你还了。聊正事吧,你这里还有多少这种货币?”
山女无奈地将硬币收了回去,继续说道:
“赶紧全换了,现在这玩意贬值得非常厉害,我听说最近地底不太平和......”
琪斯美的困意没有了,她有些难以置信。
“真的假的?”
鬼族的公信力一直有目共睹,从旧地狱建立开始,这种狱钱发行将逾一个世纪。
它是市场的象征,如果连鬼都无法保证货币的垮台,那这个地底世界之后会变成什么样?
本想以为这是什么新的玩笑,但她却看到山女认真地点了点头。
不像假的。
对于自己的这位挚友,小琪斯美几乎是无条件地相信。
小小的少女不是没有存款。
即使是因为人情按月去还山女的“小房贷”,但因为活的足够长久,她也积攒了一笔不小的积蓄。
那算得上是琪斯美的一切。
用漫长的时间一点点换来的......所有。
“大概有两个桶那么多吧——不过面值不大......我先想想。”
她倒不是什么拜金吝啬的小妖怪。
时间总有的是,钱也会再回来。
但作为钓瓶落,琪斯美除去正常的饮食之外,还需要“魂”才能活下去。
百年前从幻想乡定下禁止袭击人类的规定后,原本习惯于吃人的她,便老老实实地在地底打工换取魂魄。
现在,回到地上做坏事是会被退治的。
因为生活越来越稳定,小琪斯美似乎也理解了“人类”,有了一些小小的同理心。
怎么办呢?
而且......
她很宅。
认识的好朋友很少。
想到自己的这个缺点,琪斯美轻轻抚了抚自己的绿色发丝,借此遮挡脸边的淡淡红晕:
“山女,你能帮我把存款带去换掉吗?”
她顿了顿,小声地继续说道:
“那个,作为谢礼,你知道的......”
“......就知道你会这样说。”
......
......
......
“......诶?旅者?”
风穴的入口内,山女独自坐在火边,倾听着众人的小小故事。
她靠在石壁旁,望着面面相觑的四位旅者——栉一行人刚下到天坑底部,上去的路远比下来要更加困难。
他们没有想到,在赤蛮奇口中“还算安全”的旧地狱,会在最近会出现莫名其妙的动荡。
“让你失望了,我们......没带钱。”
少年无奈地笑了笑。
因为众人带着大大小小的行李,山女以为他们是互通有无的旅商。
直到,她看见了小铃与杨栉。
在幻想乡中,人间之里外是很少能看见人类的。行商的人类不会形单影只,他们最少也是往往有十几人为一批。
四个人的商队并不安全,更别提来到地底这样危险的地方。
“没关系的,有多少换多少嘛。”
说到这里,黑谷山女忽然凑上前来。她看着眼前的小铃,眼中若有若无地闪过一丝狡黠的光芒。
她再凑近了些,鼻子轻轻抽动:
“这位小姐身上......有很特别的味道呢——值钱的东西也可以交易的哦?”
她轻轻微笑,笑容里充斥了些商人独有的精打细算。这位地下的建筑师,面对商机总有自己的一套行事准则:
“怎么样怎么样?咱很讲良心的哦~绝不会因为狱钱贬值让你们吃亏~”
嘶啦。
妖梦闭眼坐在一旁,她盘着手,拇指已经顶开了刀簇。刀鞘虽然锈迹斑斑,但里面的刃依旧闪着寒光。
“多谢好意,但我们不卖,请理解。”
半灵少女微眯双眼。