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夏蘼皱眉道：“城里的两座济慈院不是去年夏天才重新翻修的么？而且……官府的地方，再怎么也不能比城西的茅屋差吧？”
济慈院里住的虽然都是些鳏寡孤独的穷苦人，但宅子本身却并不差。因为这都是官府主持修建的，还有蓉城的一些富户们的捐款。
夏蘼记得这样清楚，就是因为去年他听孟疏白说起过这事儿，九天会自然也是免不了捐款的。
那差役啧了一声，“这个谁知道呢，反正……里面十二间房塌了九间，济慈院里几十号人死了大半。”
谢梧看向门口，又有几个人抬着尸体走了出来。
“死了多少人？”
差役道：“应该有二十来个吧，所幸是白天，当时有不少人嫌里面憋闷，跑到外面透气，不然……”
那差役还有事要忙，见谢梧没什么要事，便转身走了。
两人踏入济慈院大门，果然看到里面一片狼藉。院子里几乎所有的房舍都塌了，只有硕果仅存的几间孤零零的立着。几个穿着官服差役服饰的人还在废墟里挖掘着什么，七八个衣衫单薄的人蹲在墙角边冷得瑟瑟发抖，只能挤在一起相互依偎着取暖。
谢梧的脸色有些难看，她快步走到墙边，解下身上的披风搭在这些人身上。
身后的夏蘼也跟着解下了披风，搭在旁边的人身上。
两件披风即便再大也不足以盖住七八个人，这些人惊慌地看向站在自己跟前的人。看看突然出现在自己身上的披风，受宠若惊地想要拒绝，却又实在舍不得这披风带来的温暖，一时呆住了。
一个头发花白，双眼浑浊的老人呆呆地望着谢梧，眼泪无声地掉落了下来。
谢梧偏过头不去看他们，低声吩咐夏蘼，“先就近买些厚实的衣服和热食过来，让我们在附近的铺子先腾出两间空房来，把这些人带过去。”
夏蘼正要应是，外面传来一阵急促的脚步声。
两人转身往门口望去，就看到一群人浩浩荡荡地走了进来。为首的人穿的是从七品的官服，看上去还有些衣冠不整，显然是仓促而来。
谢梧对他不算熟悉却也并非陌生。
这人是蓉城县丞，名戚忠。
蓉城是整个蜀中的行政中心，因此布政使、知府，知县的衙门都坐落于一城。但蓉城地方的民生政务，确实应该由知县负责。
只是因为上有两位布政使，蜀中都司指挥使，按察使，下有知府同知。以至于在谢梧这样身份的人眼里，知县的存在感就显得有些弱，县丞就更加不值一提了。
但对于寻常百姓来说，知县才是他们真正的父母官大老爷。
“老人家，让您受苦了。”戚忠压根没注意到谢梧和夏蘼，快步走到墙角，俯身对墙角的几人和蔼可亲地道：“跟我们走吧，本官已经让人准备了能避寒的住处，还有热汤热饭。”
那几个幸存者显然吓得不轻，闻言不仅没有面露欣喜，反倒是抓紧了手中的披风更往角落里缩去。
戚忠眼底闪过一丝不悦，这才看清了这些人身上显然价值不菲的披风，也才注意到了谢梧二人。
“两位是？”县丞微微眯眼打量着谢梧。
谢梧道：“敝姓莫，路过的。”
戚忠显然并不记得莫玉忱这个人，只是看她衣着不似凡品，才耐着性子道：“这里乱得很，公子若是没事就出去吧。”
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说罢便不再理会谢梧，再次看向那些幸存者，让他们跟自己走。
那几人都是年过花甲的老人，甚至有几个早已经眼花耳背，一时间也没人动作。戚忠显然有些不耐烦了，挺直了腰背一挥手道：“带走。”
跟在他身后的几个差役立刻围了上来，拉开搭在那些人身上的披风就要将人往外拉，院子里顿时惊起几声惊慌叫声。
谢梧神色微变，上前一步道：“大人要将他们带去哪儿？”
戚忠不耐烦地道：“自然是带去安置。衙门办差，闲杂人等都闪开。”
谢梧一动不动，淡淡道：“方才康大人离去前吩咐他们在此等候，布政使衙门会派人来安置他们。”
戚忠闻言脸色一变，瞪着谢梧冷笑一声道：“康大人何等身份？怎么会有空来关这些琐碎小事？公子还是让开吧，若是这些人因为你的阻挠冻死饿死了，你恐怕吃罪不起。”
谢梧微微挑眉道：“不知大人打算将他们安置在何处？在下恰好无事，不如助大人护送他们过去？”
“你是什么东西？也敢对本官指手画脚？”戚忠冷笑一声，厉声道：“来人！将这两个人给本官赶出去！”
谢梧轻笑一声，靠近了戚忠两步低声道：“戚大人，当着布政使衙门的差役的面就要杀人灭口，不知道吃罪不起的人到底是谁？”
门外再次传来了整齐的脚步声，戚忠脸色一变，厉声道：“杀了他们！”
几个衙役闻言，立刻拔出佩刀就朝着缩在墙角的众人砍了过去。
“夏蘼！”谢梧沉声道。
慌乱的惊呼声中，夏蘼身形一闪已经从众衙役跟前掠过。只听嘭嘭嘭几声，几个衙役便倒飞了出去，跌落到院子里的地上。
夏蘼挡在那几个老人跟前，手里还拿着两把刀。
这动静惊动了另一边正在清理废墟挖尸体的人，立刻有人朝这边围了过来。
戚忠见状心知不好，转身就想往外跑。
谢梧随手从旁边的断墙上抓起一把雪，朝着戚忠的背心掷了过去。戚忠闷哼一声，顿时向前摔了个五体投地。
“怎么回事？”院外传来了一个沉稳中带着几分怒气的声音，谢梧抬头就看到一个穿着浅灰色长衫的中年人走了进来，正是蜀中右布政使谷鸿之。
他身后还跟着不少人，这些人手里都拿着厚棉袄，不必谷鸿之吩咐就直奔墙角下那些老人而去。
谢梧开口道：“谷大人，这几个人想杀人灭口。”
谷鸿之文雅的面容瞬间沉了下来，目光凌厉地扫向地上的戚忠。
戚忠抬起摔掉了一颗牙，满嘴鲜血的脸，叫道：“他胡说！大人！下官、下官是来……安置这些人的。”
谷鸿之扫了他一眼，冷声道：“是么？”
戚忠艰难地爬起来，连连点头道：“正是！大人，这人来历不明，胡乱污蔑下！大人万万不可相信他的话啊！”
谷鸿之看向谢梧，道：“康兄说莫公子定在这里，果然不错。有劳公子随本官去一趟布政使衙门？”
谢梧拱手道：“敢不从命。”
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