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书房之中一片寂静，在场四人各有所思。
奠匠率先开口道：“那会不会是还有一头夜豺，那一头并不饥饿却嗜杀成性，伤了孩童性命便离去。便是这两头夜豺，造了这些命案？”
张知道冷笑一声，摇头道：“夜豺喜独居，即便是繁衍，也会去寻一远离人类的深山老林。另外，这里的不少案件可是发生在县城内。”张知道蹲下身子，拍了拍莫回首的头颅，继续说道：“这妖物可进不来城。若是它的实力到了能随心进城的地步，那遇害者的数量还能翻上几番。”
说完张知道抬头将目光投向奠匠。
奠匠点头道：“确实，小人在此县城二十载，不曾听闻有这等妖物进过城。”
第二春秋说道：“张大人所言极是。另外，按照以往的记录传言，莫回首害人应该是不分男女老幼的。而贵县······”第二春秋略一停顿，看向张知道。
张知道指了指案几上的一叠文书，道：“金蟾县十六岁以下孩童或意外身亡，或遭妖物袭杀。数量远超西铮其余县城，而其余年龄段的案件，却与其余县城相差无几，只是略高半筹。”
“所以，真正导致本县这十几年来幼儿易夭折的原因，尚需仔细调查。”张知道眼中锋芒一闪而过，随后深吸一口气，目光柔和下来，向着三人再次行礼：
“但不管怎么说，这头妖物确实也是本县一大祸害，夜豺出没于本县周围，害的便是本县百姓与途径本县的路人。虽说夜豺引发的命案已无从查究，本官还是要谢过诸位，除此妖物！”
三人欲扶起张知道，张知道却硬要行礼，三人拦不住，便受了这一拜。
“张大人，李员外邀您前往李府赴席。”这时，书房外传来了守卫的声音。
张知道皱眉道：“李氏丧幼子，我也答应过要过去看看，但哪有夜间过来请人去的？这酉时都过了一半了。”
奠匠闻言却道：“张大人有所不知，本县传统，幼儿夭折，首日戌时便是吉时，需各路亲朋齐聚，共唤幼儿魂归，而第三日戌时，则是入土的吉时，届时李员外应该还会邀您过去。而本县酒楼夜市戌时一刻开业，便是为了避开这一吉时。”
张知道心想这金蟾县地方不大，规矩倒多。这半夜酒楼开业，县民不肯安然休息，也难怪会有夜豺这等妖物在附近夜路唤人名，看来治理好这金蟾县是任重道远啊。便摇头道：“罢了罢了，本官稍后过去便是。”
随后张知道在书架上翻出几张盖了官印的纸，转头递给第二春秋和赵辞。道：“金蟾县乃边境县城，按朝廷规定过往人士需登记在案，两位各填两份，一份本县保留在案，一份则留于两位身边，若遇官差询问，也可出示此文书。”
第二春秋和赵辞自然答应，借着张知道的案几就签起文书。
张知道转头对奠匠说道：“谭师傅及两位侠士为本县除此妖物，本县自当有所奖赏。只是此时天色已晚，再去开县衙库房多有不妥，只好先欠着三位，明日再行补上。至于这妖物的头颅本官还想再研究几日，这口棺木，便由本官自己向谭师傅买下来吧。”
奠匠摆摆手：“大人哪的话，小人在本县生活二十载，为本县除妖乃分内之事，何况一口棺木？”
张知道却坚持要花钱买下棺木，便从自己怀中掏出一锭白银不由分说塞到奠匠手中。
奠匠急忙表示自己这棺木只是施了些不入流的术法，可值不了那么多钱，自己身上又不曾携带碎银零钱，找不开这锭白银。张知道却不以为意，说从明天给他的赏银里扣了便是。
这会儿，第二春秋与赵辞已经签好了文书，张知道拿起文书仔细看了一会，随后看向两人，笑言道：“今日本官也算是结识了各位，只是本官新任此职有诸多不便，招待不周之处还望海涵。几位想必还没吃晚饭，本官愿邀诸位同往李家吊唁，也可一观本县习俗，如何？旁人问起来，便说你们两个是我书院时的同窗。”
第二春秋与赵辞对视一眼，这金蟾县处处透露着诡异，幼儿夭折之事还有蹊跷，李家的宴席上说不准能获取一些情报，加上两人确实行走了一天腹中空空，便都答应了下来。
奠匠倒是摇头拒绝了，因为李家本就邀请了他，今日下午便是他在李家指导布置丧事物件，如今他给李家准备的正式棺木被县令买走，但好在他棺材铺中还有存货，便先行告辞，回铺中去取棺木自去李家。
书房中，三人准备一番，第二春秋将书箱留在了县令书房之中，张知道换了一身便服，也不带任何守卫，三人就这么一同前往李家。
途中，张知道倒是没了先前在书房中的官架子，与两人闲谈些西铮国见闻。聊起这些，先前在书房中插不上嘴的赵辞倒是健谈起来，反倒是看似见多识广的第二春秋，对这些人文风俗知之甚少，饶有兴趣地听着两人交谈。
言谈之中，第二春秋发现这位出自渡秋书院的县令，虽然看似精明能干锋芒颇盛，内里却还有着不少书院书生特有的浪漫，对于金蟾县的现状也怀揣着不少有些不切实际的美好目标。
一路谈笑之间，三人已颇为熟络，虽不至于以兄弟至交相称，却也能勉强算得上是朋友了。
“这便是渡秋书院的学生么？”第二春秋暗想，对于这天下第一间书院，学子遍布四国七百年岁月长河的渡秋书院，第二春秋谈不上多么心向往之，只是想着，若是游历到了汜南，确实得好好看一看。
转眼间，三人已经到了李家门口。李家不愧于他员外之称，整个宅院的规模比县衙还要大上许多，此时整个李家黑幡白领，上下一片丧扮，宾主往来接洽间却从容得体不见太多哀容。
“这样一个大家族，其在金蟾县的影响只怕比我这县令还要大上三分，往后若是惹出些祸事······当真是麻烦不少啊。”张知道低声暗叹，这为官的各种门道，哪怕是渡秋书院又能教出多少？
“所幸张大人还是修士，这应该是前几任县令都不曾具备的，实在不行，一力降十会嘛。”赵辞笑道：“若是我来，不听话的便一剑斩之。”
张知道苦笑摇头：“哪有这么简单。”
这时，李家门口负责接洽宾客的两个门房已经看到了张知道，张知道虽然此刻身着便服，但眼尖的李家门房一眼就看出这是金蟾县的新任县令，于是，一人飞奔向府内，一人则向其余宾客告罪一声，跑来张知道这边就要行礼。
张知道赶忙拉住了他，自己便服前来，就是不想过于声张，要是让这门房嚎一嗓子，只怕周围的宾客都要围过来。
哪知门房虽被张知道拉住，李家内部却出现一阵嘈杂的声响，竟是李家的家主亲自出来迎接，先前那位去报信的门房速度可见一斑。
李家的家主拉着张知道的手一边寒暄一边往府内走，一伙李家仆从则簇拥着第二春秋与赵辞一同进了李家。
李家内部也是丧事什物安排妥当，虽然入眼皆是黑白物件，但其规模也是令第二春秋与赵辞叹为观止。只是两人尚未来得及仔细观察李家丧事的布置，便与张知道一同被迎进了一处偏屋。
屋内不再有黑白装饰，反而是一片富丽堂皇。想来是李家专门用来接洽贵客的厢房。
“张大人前来，老夫未曾远迎，还望恕罪。”一行李家仆从已经退去，只留下李家的家主及一黑一白两位仆从。李家主起身向张知道告罪，第二春秋仔细瞧了一眼李家主的脸色，奉承之下确实有着一抹难掩的哀伤。
