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·【1】
我曾有过很长一段时间的幸福时光——20岁出头认识丈夫老陈，恋爱四年多，25岁那年嫁给他，28岁我生下一对龙凤胎。
此后多年，丈夫温柔，儿女贴心，我在岁月给的安稳里活得闲适。
女儿大学毕业后成了一名小学老师，儿子没考上大学，义务兵退役后成为一名消防官兵。
两个孩子渐渐大了，我和老陈展望着多年以后儿孙绕膝的凡人之乐，幸福似乎近在咫尺。
可命运这东西，向来翻手云覆手雨。
2007年夏天，女儿因为救私自下河游泳的学生而丧命。
2008年1月初，南方突发暴雪，儿子所在的消防中队被派去支援。那是一场有去无回的任务，儿子长眠于西南山区的冰雪之中。
那个冬天似乎怎么也过不去，南方暴雪停了，春节也过了，春回大地的光景，我仍困在那场严寒里，整日把自己裹得厚厚的，坐在窗前看天空，看云。
那天，我照常坐在阳台上看天。风暖暖的，太阳有些晃眼，看久了，眼前有了白影，我闭上眼睛歇息，再睁开时，我看见了两个孩子的脸，他俩在交替着冲我挥手。
我伸出手回应，这是孩子们走后，头一次，两个人一起在我面前出现，可老陈惊碎了我这旖旎的梦。
老陈将我从阳台边缘拉回来，哭着跟我说：“你要是也走了，我一个人活着还有什么意思啊？”
原来，我竟恍惚来到了阳台边。
那天往后，老陈尝试重新振作起来，他说：“孩子们走了，我们得把他们那份一起活出来，否则他们在地下也不能安心。”
其实我知道，老陈更怕的，是他如果继续消沉下去，有一天，我的自杀会变成真的。
因为我一直郁郁寡欢，老陈使出浑身解数也不得其法，便开始怀疑是不是我心理上出了问题。
·【2】
那年9月，他带我去医院准备做个心理咨询。
那天，后来的老友金凤也在诊室外排队。
坐在我旁边的她，手握着一叠报告单，喝了一杯又一杯的水，抱在大腿上的包包，从左边挪到右边，又从右边挪到左边，她不安的样子引起了我的注意。
隔着一个座位，我听见她压低声音和一旁端杯子的男人说：“医生说了，要保持心情舒畅，我来做个评分看看。做试管不容易，我一定要在最好的状态里等孩子回来。”
“试管”两个字，像是一道冷不防劈进我生命里的光，撅住了我全部的注意力。
我主动和金凤搭讪，装着小心翼翼和虔诚，打听她做试管的原因，因为一眼看去，金凤约摸是和我差不多的年纪。
果然，事实验证了我的猜想，金凤有着和我相似的经历——两年前，她和丈夫张金林的独女遭遇意外离世。
距离就这样被拉近。那天在医院里，我和金凤聊了很久很久，我们像是失联许久的老友，一起眼泛泪光地聊我们在天堂的孩子，又一起满怀希望聊试管的利与弊。
那年我51岁，决定尝试做试管，让孩子回到我身边。
·【3】
此后多年，我们和金凤两口子因为孩子，一起走过风风雨雨。
试管路上，我和金凤互相打气，俩人见同一个医生，遵同样的医嘱，吃同样的营养品。
可我们的身体，终究还是抵不过岁月的残忍。
2011年11月，在三年四次的试管移植失败后，我被确诊患上了卵巢过度刺激综合征，原因无他，过度取卵所致。
我被折磨得憔悴不堪，老陈流着泪求我别再折腾自己，而张金林，也开始担心有一天金凤会走我的老路。
调养身体那半年里，我和金凤给逝去的孩子们过了生日，我们回想了孩子们从小到大的点点滴滴，然后突然发现，这世上，好好活着，才是最难的事情。
那天，金凤替女儿吹完27岁生日蜡烛，望着生日蛋糕问了我一句：“曼云，你说要是有一天我们成功了，还有精力带他们长大吗？还能给他们带孩子吗？”
从那时起，再生一个孩子的信念开始在我身体里瓦解。
丢了执念，真的有种天高地阔的轻松感，我开始把更多精力放在自己身上。
虽说试管之路走不通，可和金凤两口子的友谊，却长久地保持了下来。
我和老陈开餐厅，金凤和张金林在城南的建材市场里开了两个家装店，卖灯具和窗帘。
白日里我们各忙各的，晚上打烊后，我和老陈便会邀着金凤他们来店里吃饭。
心态平和下来，我发现生活其实有很多可能，单调无望的人生，一点一点变得鲜活起来。
可是，我们都忽略了另一个现实问题。
前年，我走楼梯时踩空，脚腕骨折，是金凤照顾了我两个多月。半个月前，金凤突发脑梗，张金林背她去车库的时候闪了腰，两口子都住进了医院，换我去照顾他们。
在医院时，同病房的病友都有子女在身边，哪怕工作再忙，孩子们抽空去看一眼也是安慰，可于我们而言，这安慰，是无可企及的妄念。
长久的沉默之后，老陈催着张金林喝酒：“这问题说好办也好办，不用这么担心。
到时候咱两家一块儿请保姆，现在不都流行那住家保姆嘛！再不然咱们一起去住养老院，去年城北那块儿不是刚建了个新的，说里头还配个小医院呢，方便得很。”
我和金凤主动揽了这个任务，说要全权代表我们两家，一起去考察一下养老市场，为我们往后的养老生活做准备。
·【4】
三月伊始，春风拂面时，我和金凤开始了我们的考察之路。
我们先找了几家家政服务中心，可问完之后发现，这个行业在小县城里并不是大趋势——不流行，那就说明应急能力等各方面都不够专业，经验也一定不够丰富。
加上听多了保姆和雇主之间发生纠纷的案例，我和金凤实在担心到时候会出现扯皮拉筋的情况。
年纪大了，也没有子女能帮着处理，我们凡事只能靠自己，所以要越发谨慎，于是住家保姆这个提议，被暂时搁置。
之后我和金凤去了城北那家新开不久的养老院。
那天阳光正好，落在养老院温暖的莫兰迪色系外墙，几位跟我们差不多年纪的老人，围坐在一起晒太阳，院子正中间有一个人造假山景观，左边池子贴着水面开着几朵睡莲，右边水草间几条红色的锦鲤撒着欢地游着。
养老院设备非常齐全，靠近住宿区还有一个小树林，配备了各式样的活动器材。
我和金凤很满意，当即敲定“就它了”。
可没想到，隔了一周来交钱那天，竟让我们撞见了护工和老人家属吵架的画面。
家属将老人接回去过周末，发现老人一整天都昏昏沉沉提不起精神，于是起了疑心。
询问之下得知护工会长期给老人服用一种小药片，家属高度怀疑那是安眠药，因为吃多了，才导致老人萎靡不振。
那场争吵没有定论，可我和金凤却看得心惊肉跳。
人老了难免会有这样那样的问题与病症，万一以后我们四个住进来，被护工这样恶意对待，到时连帮着我们讨公道的家人都没有，想想就是个惨字。
那天钱没交成，我和金凤心里头还被投下了阴影。
·【5】
三月底，老陈去20公里外的一个镇上收土鸡蛋，是我们店里合作很久的一个养鸡场。
鸡蛋装车完毕后，老板很抱歉地通知老陈再找供应商。老陈问他怎么了，他说身体不大好，儿子不让他折腾了，要他把养鸡场转让，接他去城里享福。
回家的路上，老陈一路无言，车开得很急，我问了几次，他苦笑着说都是一把年纪，人家被儿子接走享清闲了，他还得折腾着另找供应商，果然同人不同命。
心疼老陈之余，我灵光一闪，问：“咱们把养鸡场盘下来吧。”
老陈有点懵：“你要自己养鸡？”
我笑道：“乡下空气好，咱盘下那块地，自个儿养养鸡种种地，抻抻老胳膊老腿，逢年过节的过去住两天，心情好了，身体也好，暂时就不用考虑养老的事儿嘛。”
老陈觉得有道理，隔天便带着我去养鸡场实地察看了一番。
在看到那片土地的一瞬间，有一个念头突然窜进我的脑子里——这地方挺好的，用来养老多好啊。
·【6】
年岁越大，我们的行动力反而越发强了，当天晚上，我们找到金凤两口子，把想法和他们说了，四个人意见达成一致。
隔天，老陈和张金林找到养鸡场老板谈价格，一周后，交接好各项手续，养鸡场就成了我们四人共有的“产业”。
交接那天，我和金凤跟着去了，我们在空气中隐隐飘着的鸡粪味儿里笑着规划未来：“这片儿划出来种菜，那片儿挖个小池塘，到时候放几只鸭子进去，还有后面那块儿，你说建个四层小楼好，还是建两个并排的双层好呢……”
盖房子不是嘴上说说便能办成的事儿，老陈和张金林花了不少日子去各个部门跑手续。
