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常安虽然也担心刘晏，不过他有更重要的事要跟嫣然商量，只好交代令狐娟帮忙照顾一下。令狐娟点头应下，站在原地看着常安和陆嫣然并肩离开，这才压下心底的酸涩和羡慕转身去找脸色苍白的刘晏。
常安带着嫣然来到令狐府一处偏僻的库房，这里存放的不是粮食和财帛，而是一些废旧的军械，生锈的武器，当初百姓们冲进令狐府的时候并没有人对这些东西感兴趣，所以免遭洗劫。令狐娟说的硝石和硫磺就存在这里。
他刚刚看到令狐娟时忽然想到她曾提起过这批硫硝，想到那些喷薄而出的烟花，想到除夕的传说。如果小小的爆竹能够吓退魑魅魍魉，那么，把这些爆竹做大一些，不知道会产生什么效果……
两个做烟花的匠人是令狐峻专门让管家从江南请来的，父子二人，祖传的手艺。盛世太平之时，高门大户之间喜欢攀比谁家的烟花更胜一筹，这些匠人总是被奉为上宾，早早地就被各府接过去好吃好喝地伺候着。
哪知风云突变，令狐峻说叛变就叛变了，如今府上一个管事的都没有，到处都乱糟糟的，两位匠人吓得躲在库房最里面连声都不敢吭。好不容易听着外面没了动静，他们便收拾包袱想着赶紧回家乡，城外却又被叛军围上了，出去就是送死，他们只好又返回来。
常安和嫣然推开库房大门的时候，两个匠人又吓得躲进了角落。常安做过许多年门房，听觉非常灵敏，一进去就察觉角落有人，随手捡起一件生锈的武器拿在手里，然后朝嫣然使了个眼色。
嫣然对着常安看的方向喊道：“我们没有恶意，如果不想伤了和气还请两位出来面谈！”
藏在里面的人似乎看出常安和嫣然没有伤害他们的意思，这才缓慢地从角落里面走出来，觑着常安和嫣然的脸色走到库房中间的位置。
这两位匠人当初进府的时候常安见过，此时已经认出他们，这才抛下手中的武器恭敬地说道：“听闻两位是江南过来的匠人，制作烟花的手艺了得，我……”他红着脸看向嫣然，她笑着对他点点头，他又继续说道：
“内——内人昨日观看烟花，甚是欢喜，我想亲手制作一些烟花来讨内人开心，不知两位可否指教在下一二？”
两个匠人还没等常安说完就变了脸色。他们制作烟花是祖传的吃饭手艺，向来是不外传的。他们想拒绝，却不知道会不会因此得罪常安，生命受到威胁。
陆嫣然在来的路上就听常安说了他的想法，他想用硝石爆炸产生的威力打败叛军，这是一个非常冒险的计划。
她年幼的时候就听说过硝石爆炸的威力。那时她一心想要知道世上到底有没有神仙，把祖父的书房翻了一遍，看了不少记载志怪传奇的杂书，其中有一本天师著的书《抱朴子》，里面讲方士躲在山里炼制丹药，不知道是不是惹了天怒，炼丹的炉子竟然炸了，把山都给炸塌了半边，人更是尸骨无存。
世人都说他是得道升天做了神仙，晋朝一位叫葛洪的道士却在他的随记中记录下了详情，原来那些方士用硝石和硫磺炼药，操作不当引起了爆炸。
硝石爆炸的威力惊人，如果用得好确实能够退敌，可是，如果操作不当，很有可能伤人伤己，更何况，这种杀伤力强大的武器如果被有心之人控制，极有可能让战争升级，给百姓带来更大的伤害。
凡是有一利必有弊，如今雍丘强敌临于城下，只有奇招才能退敌，所以她支持常安的想法。
嫣然看着两个面色忐忑的匠人说：“两位可知道雍丘城内如今混进了奸细，外面正在到处捉拿没有户籍的外地人？一旦被抓，如果拿不出路引凭证就会被杀掉，就算拿出路引，雍丘军知道你们不是本地人，就会拉你们去城墙上做壮丁。”
两个匠人从来没有上过战场，显然被嫣然的话吓住了，胆战心惊地看向常安，相对而言，他们觉得常安看起来更好说话一些。常安看两人的反应，知道嫣然震慑的目的已经达到，此时该他开口了。
常安：“两位放心，只要教会我做出想要的东西，我一定把二位平安无虞地离开雍丘回江南老家，而且我保证不会用这门手艺去赚钱断了两位的财路！”两个匠人知道他们两个人一个唱红脸一个唱白脸逼他们就范，偏偏他们又不能拒绝，只能答应下来。
另外一边，南石八正在跟李先怀等人商量应敌之策。如今雍丘城守不下去了，一部分人想要杀出去跟叛军决一死战，一部分人建议保护百姓往南撤离，给叛军留下一座空城。
这两个建议最终都是要放弃雍丘，在众人心里恐怕都觉得坚持下去没有意义。可是南石八不愿意放弃，雍丘是江淮的门户，如果被叛军占为据点就此打开江淮的大门，江南的财富重镇极有可能落到叛军手上，强兵加上源源不断的粮草物资，到时候再想打败叛军就难上加难。
安定国仅用了一个多月就一路从范阳打到洛阳，还不是因为沿途的郡县大都望风而降，根本没人抵抗，这才使得大唐朝廷被打得措手不及，根本来不及部署防御。
南石八不愿意放弃雍丘，他觉得要么把敌人打退，要么死守，为大唐朝廷争取一些时间。他不相信大唐如此不堪一击，他觉得大唐朝廷一定会重整兵力把失去的疆土夺回来。
他知道此时不适合提出坚守的建议。将士们刚刚听说安定国在洛阳称帝，都有些灰心丧气难以接受，这时候再给他们压力恐怕会适得其反。反正现在两方意见还不统一，他决定先观察一阵等众人情绪稳定了再做打算。
南石八能等，城内的百姓却不能等，他们听叛军在城外喊了一天，心里的惶恐比听见兵戈相见还要强烈。
新元才至，大唐却要亡了，他们原以为冬天终会过去，春天总会来临，万象更新，他们又可以迎回盛唐盛世。可是现在他们迎来的竟然是安定国登基的消息，他们感觉现在正经历一场没有希望的等待，等待命运的判决。
女人们把年幼的孩子抱在怀里无声哭泣，孩童们也不再奔跑淘气庆贺新年，一个个默默地蹲在墙角望着哭泣的阿娘发呆，男人们则凑在一起计划着怎么才能逃出去。
