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与窗外的嘈杂鼎沸相比，小屋内是近乎凝固的冷清。
这冷清不仅在气氛，更在温度——阳光被那半掩的窗扉挡去了大半，屋里便比外头阴寒了几分。
若不是秧离得近，听得仔细，恐怕谁也不会注意到，这间仅靠院中喧嚣才勉强沾上几分活气的小屋里，还藏着一个人。
“呜……呜……”压抑的啜泣声里，一个高高束起的单薄肩头微微发颤。
我蜷着双腿，跪坐在冰冷的泥地上，失魂落魄地盯着眼前的一片狼藉：一只摔得四分五裂的陶碗，和泼洒了一地的、已经半凉的白粥。
粥全撒了，和碎陶片混在一处……
泪水在眼眶里打转，随着肩头无法抑制的抽动，终于滚落下来。此刻，我多希望自己还像昨日中午那样昏迷着，不曾醒来。
那样，或许这一地狼藉就不会出现。
可许多事一旦发生，便再无法挽回。指尖传来的刺痛，被心头的绝望无限放大，痛在皮肉，更痛在心底，仿佛那里也在跟着淌血。
昏迷的这些时辰里，爹爹究竟付出了什么代价，才换来足够的粮食，熬出这一碗沉甸甸的白粥——
我不知道。
我只知道，醒来后，那碗粥曾真实地、带着暖意压在我的手心，却又在我浑噩的恍惚间，滑脱出去，摔了个粉碎。
白花花的米粥还残存着一丝热气，可混杂在其中的黄褐色土渣和细碎草梗，却让那点洁白显得格外刺目，格外……脏污。
我颤巍巍地伸出手，想去蘸取碎陶片上还显干净的一点粥汁。可指尖刚碰到碗片，一阵锐痛猛地传来，暗红的血珠迅速渗出，像诡谲的纹路，蜿蜒爬满了陶片的裂面。
我倒吸一口冷气，猛地缩回手。看着指尖那不知何时划开、正汩汩冒血的口子，又看看被血色玷污的碎碗片，脑中只剩一片空茫。
“粥……”
“不能吃了。”
“爹爹的心血……被我毁了……”我喃喃着，眼帘低垂，眸光比任何时候都要灰暗。
我无法想象爹爹回来看到这情景的模样。
是会暴跳如雷，狠狠责骂我，甚至动手打我？
还是被更深的绝望彻底压垮，抱着我这个不成器的、看起来也没什么活头的女儿，痛哭一场？
可是……
如果可以选，我宁愿他狠狠地罚我一顿，也不愿再看他深陷的眼窝里，添上哪怕一丝憔悴。
爹爹太累了，从娘走后，就一直没歇过。烈日下，骤雨中，他挥洒着汗水，苦苦撑起头顶这片天，像一条奔涌到快要干涸的河，不敢停歇。
我想替他分担些，哪怕是痛楚。打我、骂我都行。如果肉体的疼痛能稍稍缓解他被绝望反复啃噬的心神，那我宁愿皮开肉绽的是自己。
“是我一直在拖累爹爹吧……才让他活得这样累……”
颤抖的手，不自觉地摸向另一片更锋利的碎陶。指尖的血迹让它看起来愈发狰狞。
“娘……澄儿，好想你……”
我闭上眼，任由那尖锐的棱角抵着皮肤，细细感受着清晰而冰冷的痛楚。
或许，此刻唯有真实的疼痛，才能让我混沌的意识，得到片刻可悲的清醒……
“吱呀——嘎！”
木门被猛地推开，又在老旧的荷叶上发出刺耳的摩擦声。一阵急促而陌生的脚步，骤然闯入了这片死寂。
未等我从惊惶中睁眼看清来人，一声刻意压低的惊呼已先一步在耳边炸开。紧接着，一股大力猛地打在我手上，那块碎陶片应声飞了出去，落在不远处，“啪嗒”一声脆响。
待我从震惊中回神，一双温热的手掌已不由分说地捧住了我的脸颊，那隐隐作痛的手也被轻柔而坚定地握住。
“你怎么这么傻？都流血了，还抓着那破片不放？”
带着责备与怜惜的陌生嗓音传来，映入眼帘的是一张严肃又难掩焦急的少女面容：“呼……还好我发现得早。不然，这伤口指定要化脓。”
她似乎没注意到我满是惊诧与戒备的眼神，只顾低头，用一方绢帕小心翼翼地擦拭着我手上混合的血迹与泥污。
“你……”
看着洁白绢帕迅速被血水浸染，我下意识地用力，猛地将手从她掌心抽回，紧紧交握在膝上，整个人同时向后瑟缩，后脑勺“咚”地一下撞在炕沿。可我已顾不上疼。
即便她是在帮我，是为我好，我也无法压下内心对陌生人的、近乎本能的恐惧与抗拒。
我不明白这个女孩是如何闯进我家的，更不明白她这突如其来的善意，背后究竟意味着什么。
“哎，你别乱动啊……”名叫秧的女孩眉头紧蹙，语气里透出一丝无奈和气恼。她想不通，明明是自己好心帮忙，吃亏的怎么看都是自己吧？怎么这受伤的人非但不领情，反倒像被吓坏的小兽一样躲闪？
“你这人……都不觉得疼吗？”说着，秧再次伸手，想将女孩拉近些。可当她对上那双写满惊恐、不住颤抖的眼眸时，伸出的手僵在了半空，终究缓缓收回。
她犹豫了。
女孩的怕生与惊惧，远远超出了秧的预料。她甚至不敢去想，若是听到哭声闯进来的不是自己，而是商队里那些粗手粗脚的伙计，眼前这个苍白瘦弱的女孩，会不会真的做出什么不可挽回的事。
可伤口不能不处理。方才秧看得清楚，那道口子划得不浅，又沾了泥土和脏污的粥汁，若真感染了，在这缺医少药的地方，后果不堪设想。
短暂的沉默在空气中凝结。
“唉……”
终究是一声轻叹打破了僵持。既然强求不得，秧只能抱着试一试的念头，在最短的时间里，先让这惊弓之鸟般的女孩，稍稍安定下来。
这么想着，秧将一块干净的绢布往前递了递，放柔了声音：
“虽然不知道你为什么这么怕我，可伤口总归是在你身上。”
“你是村长的女儿吧？你爹爹正和我们的人谈很重要的事。要是在这个节骨眼上，你因为伤口没及时处理出了什么意外……你爹爹会怎么想？”
秧面不改色地说着，目光在女孩与一地狼藉间悄然游移。当看到碎陶片上那熟悉的青花纹路时，这碗粥的来历，她心里已有了大概的猜想。一些早上的片段随之浮上心头。
…………………
早上刚到村子，见到那些瘦得不成人形的村民时，陌叔便主张开灶施粥。
当时，那位江村长一言不发，独自一人打了两碗粥。
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